лихвой покрыла все затраты на аренду виллы и обустройство лодочного сарая.

Часть 3. Война по-маански

Глава 1

Два силуэта в круге света от берегового фонаря внезапно превратились в один, слившись в объятии, и Гэйб отвел взгляд от целующейся парочки. Он не собирался подглядывать за сестрой и своим другом, а его чувства при виде интимной сцены не имели ничего общего с осуждением или недовольством. Коул и Ребекка были молоды, свободны, а следовательно, имели полное право поступать, как им хочется. К тому же Флакс вполне официально ухаживал за сестрой Гэбриела, всем своим поведением демонстрируя готовность к прочным долговременным отношениям.

Гэйб пока не решил, радоваться этому или огорчаться, потому что сам безнадежно запутался в отношениях с Мирандой. Всего несколько месяцев назад он прочно стоял на ногах и был полностью уверен в себе. Его жизнь катилась по прочным рельсам в прекрасное будущее, легко преодолевая встречавшиеся на пути препятствия. Теперь же ему приходилось осторожно ступать по зыбкой почве и перестраховываться буквально на каждом шагу.

— Как странно, Гэбриел, ты доверяешь каждому из них в отдельности, но не двоим вместе. Почему так?

Дорнан обернулся и непроизвольно задержал дыхание. Он много лет бестрепетно смотрел на эту девушку, не реагируя на ее красоту ни единым нервом, а теперь начинал задыхаться при одном только взгляде на пухлые губы или длинные ресницы. Руки сами собой потянулись обхватить тонкую талию, тело мгновенно напряглось.

— Потому что я при всем желании не способен воспринимать Коула и Ребекку как одно целое, они словно с разных планет.

— Ты привык мыслить стереотипами и постоянно во всем сомневаешься, — пожала плечиком Миранда. — Не веришь, что истинный избранник может прийти из другого мира?

— В буквальном или переносном смысле?

— В обоих, — она придвинулась вплотную, чтобы полнее ощутить всю силу его возбуждения. — Мне нравится быть с тобой, Гэбриел, наши желания взаимны, но ты все равно продолжаешь беспокоиться. Почему?

Как в двух словах описать урожденной маанке все несовершенство человеческой натуры?

— Я боюсь проснуться однажды утром и понять, что все это мне только приснилось.

На прелестном личике Миранды отразилось искреннее удивление, она явно ожидала другого ответа.

— Мне жаль, что своим появлением я доставила тебе столько неудобств.

— А мне не жаль! — Гэбриелу до боли хотелось сжать ее в объятиях и дать волю страсти, но он сдерживался. Эта постоянная борьба с самим собой стала уже привычной, его преследовало ничем не мотивированное опасение случайно пересечь какую-то роковую черту. — Твое появление здесь — лучшее, что со мной случилось в жизни, и пока ты рядом, я готов терпеть любые неудобства.

— Ты не знаешь, о чем говоришь, рядом с нами опасно.

— Я взрослый мальчик, сам за себя решаю.

— Но Ребекка и твой друг тоже подвергаются большому риску.

— Мира, мы теперь одна семья, так что оставим эту тему.

— Разве ты…

Гэбриел не стал больше слушать и закрыл ей рот поцелуем. Внутреннее напряжение уже почти достигло предела, страсть неудержимо рвалась наружу. Он помнил каждую их близость в мельчайших подробностях, его любовь больше напоминала одержимость, однако такова была цена за счастье обладания удивительной женщиной, изменившей привычный для него мир до неузнаваемости.

Небольшая уютная вилла с ее укромными уголками и просторными спальнями была просто создана для романтических свиданий. Стояла тихая летняя ночь, над морем светила луна, голову кружил сладкий аромат хвои. Миранда нетерпеливо пошевелилась в тесных объятиях, и Гейб, чутко отреагировав на ее безмолвное требование, опустился на диван. В сидячем положении оказалось столько неожиданных преимуществ, что градус напряженности резко подскочил, а когда Мира охотно уступила Гэйбу ведущую роль, он и вовсе почувствовал себя на небесах.

Сполна насладившись близостью друг друга, любовники покинули балкон и перебрались в спальню, где все повторилось сначала. Под конец Гэйб настолько расслабился, что мгновенно провалился в сон, однако всего через пару часов внутренний импульс заставил его открыть глаза. Миранда, одетая в коротенькую ночную сорочку, сидела на полу скрестив ноги и прислушивалась к только ей доступным эманациям человеческих проявлений.

Гэйб часто заставал возлюбленную в таком положении и уже научился нормально реагировать, хотя сегодня ее сосредоточенность казалась какой-то запредельной.

— Я нашла Эдена Фирена! — внезапно заговорила Миранда. — Нашла всех четверых, правда они тоже обнаружили нас.

С Гэйба мгновенно слетели остатки сна.

— Это означает, что…

Хрупкую предрассветную тишину внезапно взорвал резкий сигнал тревоги: это сработали датчики, установленные у въездных ворот. Гэйб вскочил с постели, второпях натянул джинсы и поспешил в холл, где находился пульт управления сигнализацией. У мониторов уже сидел Флакс, успевший облачиться в шорты и майку.

— У нас гости, — без единого нерва в голосе сообщил он и сладко зевнул. — Рановато для строительной компании, — он увеличил изображение на одном из экранов, где четко высветилась надпись: «Фирма «Роникон». Строительство, реконструкция, ремонт зданий». — Если ты их не вызывал, значит ребята прибыли с недружественными намерениями.

— Восемь человек с кирками, ломами и кувалдами? — на всякий случай уточнил Гэйб. — Нет, не вызывал. Как будем действовать?

— Мира, — обратился Флакс к девушке, которая внимательно следила за изображением на мониторе, — среди гостей есть кто-нибудь из ваших маанцев?

— Нет, это просто люди, находящиеся под тяжелым ментальным воздействием. Им приказано разрушать все, что попадется на пути.

— Ясно, тогда не трать на них силы, мы сами справимся.

Картер открыл один из длинных ящиков, расставленных вдоль стены, и извлек из него пару коротких винтовок.

— Здесь капсулы со снотворным, в каждой обойме по шесть зарядов, должно хватить с головой, — он перебросил одну из винтовок Гэйбу. — Поднимайся наверх, а я на улицу, они уже успели рассредоточиться.

Дорнан сердито махнул рукой появившейся в холле сестре, приказывая ей не высовываться, и взлетел вверх по лестнице.

В общем и целом, операция по нейтрализации незваных гостей заняла не больше десяти минут. Друзья были отличными стрелками и без труда упокоили крепким сном восьмерых крепких мужиков в синих строительных комбинезонах. Гэйб не знал, чего именно добивался Эден из