Компания начала подниматься вверх. Уже никто не звал пропавшего приятеля. Всем стало страшно. Спустя час подростки свернули с лестницы на этаж. Какой это был этаж, никто не знал. Девочка судорожно начала копаться в кармане джинсов. Наконец она достала мобильник.

– Связь есть, – обрадовалась она и, сделав несколько прикосновений пальцем по экрану, приложила телефон к уху. Двое парней замерли возле неё.

– Алло, алло, папа, это я! – голос девочки дрожал.

– Кто я? – прозвучал в трубке заспанный мужской голос. Вы видели, который час?

– Папа, это я – твоя дочь! Ты меня не узнал?! Папочка, забери меня отсюда!

– Девушка, что за шутки посреди ночи! Моя дочь пропала два месяца назад… – голос запнулся. – Господи, Эмма, Эмма, это ты?!

– Папа, конечно, я! Я никуда не пропадала…

– Доченька, что с тобой?! Где они тебя держат?!

– Я сейчас в пятом районе. В каком-то старом доме, мы заблудились…

– Где этот дом, где, ты можешь описать точнее?!

Они мучали тебя? Господи, Эмма, я сейчас же приеду за тобой, мы с мамой совсем отчаялись тебя найти!

– Папа, я никуда не пропадала, ты чего? – Она вопросительно посмотрела на приятелей. – Дом, он сразу за мостом находится, старый-старый такой, ты его узнаешь, пятиэтажный, мы заблудились.

– За мостом, я всё понял, Эмма, доченька, не клади, пожалуйста, трубку, я уже выезжаю!

В трубке щёлкнуло. Связь оборвалась.

– Папа, папа, алло! – она набирала номер снова и снова, но на другом конце не отвечали.

– Что же это… – она снова посмотрела на приятелей.

– Дождёмся твоего отца, – проговорил парень, у которого закончились сигареты.

Над городом занимался рассвет, сотканный из более светлых оттенков ночи. Серое небо хмуро смотрело на город. Мужчина стоял возле пустыря, огороженного старым ржавым забором. Позади мужчины виднелся автомобильный мост, который являлся границей между четвёртым и пятым районом города. Мужчина плакал.

Статистические данные о городе N от 26 октября. Год _ текущий

Город: N

Координаты: 25°15′39″ с.ш. 121°28′39″ в.д.

Внутреннее деление: городские районы: Пятый, Четвёртый, Третий, Второй, Первый

Местное самоуправление: Глава города – Андрей Мэйсон. Глава администрации – Альберт Кулик

Основан: 1875 г.

Площадь: 276,68 км2

Население: 15 706 человек

Плотность: 390,1 чел./км2

Часовой пояс: UTC-5, летом UTC-4

Телефонный код: +1 313

Почтовый индекс: 678562

Чёрт возьми, вот и до меня докатилось. Кашель, сопли. Уже половина коллег на больничном, вот и моя очередь подошла. Даже не знаю, чем буду заниматься. София куда-то пропала, трубку не берёт, в соцсеть не заходит, подругам её тоже не могу дозвониться. Да и чёрт с ней! Ты со мной согласен, дневник!

Начальница моя исчезла, кстати, нового руководителя нам пока не поставили. Интересно, куда она делась, может, плюнула на всё и сбежала? Я бы тоже сбежал, на Бали! На улице всё холоднее, службы ЖКХ, мне кажется, уже давно выбыли из игры. Вообще, всё странно. Всегда считал себя человеком позитивным, а уже несколько дней плакать хочется. Серёжа то же самое сказал. В общем, у мужчин тоже бывают критические дни. Может, это из-за болезни я так себя чувствую… Нужно позвонить сотовому оператору, узнать, почему так часто стала пропадать сеть.

Представь, прочитал сегодня в газете объявление о пропавшем мальчике, мама видела, как он вошёл в подъезд, но до квартиры так и не дошёл. Поотрывал бы руки этим уродам!

– Сколько можно!!!

Олег уже сотый раз пытался дозвониться в психиатрическую лечебницу, но на другом конце линии ему никто не отвечал.

– Они там что, вымерли все?! – со злостью проговорил он жене и с силой положил телефонную трубку на базу. – От брата никаких сообщений, видеться нам с ним не разрешают! У меня складывается впечатление, будто его упрятали в тюрьму для особо опасных преступников?!

– Не кричи так сильно! Видел бы ты себя со стороны, совсем сумасшедшим стал! – стальным шёпотом отчитала Ольга своего мужа и приложила палец к губам. – Вдруг Рита услышит! И не забывай, твой брат убил ребёнка! И, может, это правильно со стороны лечебницы – ограничить его общение с нормальными людьми?! Он так никому и не сказал, где спрятал тело девочки! – с особой жёсткостью отчеканила Ольга.

– Но он мой брат! – Олег метался по комнате. – И я что, должен его бросить на произвол судьбы в нашей забытой богом психушке?! Ты это мне предлагаешь?!

– Ещё раз тебе повторяю, возьми себя в руки и подумай о нашей дочери! – Ольга с недовольным видом поднялась с кресла и строго посмотрела на супруга. – Пойду к Рите, уложу её спать! Держи, пожалуйста, эмоции при себе! Я не хочу, чтобы дочка что-то узнала! Я не хочу снова что-то выдумывать! Мне уже порядком надоело ей врать, когда она спрашивает, почему дядя Роман не приходит к ней в гости!

Олег вздохнул и, проводив взглядом жену, сел на диван. Мужчина впился пальцами себе в голову и взъерошил мокрые от выступившего пота чёрные волосы. Его никогда не раздражала жена, но сегодня что-то было не так. Раздражение будто витало в ледяном воздухе, который заставлял жителей города продрогнуть до костей. Оно пропитывало своими едкими парами одежду, проникало в кожу, вдыхалось лёгкими и отравленной сывороткой выходило наружу, извлекая из человеческого нутра всю накопившуюся злобу. Проникнув в Олега, раздражение осело у него в голове и, скопившись в чёрную ядовитую жилку, сейчас пульсировало где-то в области висков. Олег опустил правую руку на диван и нащупал телевизионный пульт. Мужчина сжал его в руке и швырнул в стену.

Подойдя к комнате дочери, Ольга постучала и приоткрыла дверь.

– Золото моё, ты уже готова лечь спать?

– Я боюсь заснуть, мамуль, – девочка с длинными золотистыми кудрями потёрла кулачками глазки и растерянно посмотрела на маму.

– Что случилось, моя хорошая? Почему? – Ольга подошла к кровати дочери и села рядом.

– Он придёт и съест меня…

– Кто же придёт и съест?

– Пятилапый!

– Золотко, это тебе страшный сон приснился, никто тебя не съест… – Ольга гладила дочку по голове, перебирая пальцами её золотистые локоны.