– Я вижу, как его голова постоянно выглядывает из-за стенки кровати. Я боюсь увидеть его глаза и всегда залезаю под одеяло, – тоненьким голоском пролепетала Рита. – Мне Стас рассказывал, что тоже его видел! Глаза у него страшные и светятся в темноте, как у кошки! У него пять лап. Он приходит по ночам и кушает деток.

– Если он кушает деток, почему же он тогда вас всех ещё не съел? – Ольга попыталась сделать тон голоса шутливым.

– Не знаю, может, он думает, с кого начать. Стас говорит, что Игнат первым будет, потому что он трус.

– Просто твой Стас задира! Всё, моя сладкая! Ложись спать! – мать заботливо уложила Риту на подушку и накрыла одеялом. – Никакой пятилапый тебя не съест. Хотя я бы на его месте обязательно это сделала!!! Ты же у меня такая сладкая!!! – мама начала щекотать дочку.

Рита рассмеялась и заёрзала под одеялом.

– Спокойной ночи, любимая. Не бойся. Мама всегда рядом!

– Мам, не выключай, пожалуйста, свет…

– Хорошо.

Ольга поцеловала дочку в лоб и, уходя, закрыла за собой дверь. Девочка сжалась в комок и, робко взглянув на спинку своей кровати, накрылась с головой одеялом.

– Поздравляю, дорогой! – Ольга вошла в спальню и сурово посмотрела на лежащего в кровати мужа. – Рита, видимо, услышала наш разговор про твоего сумасшедшего брата, и теперь к ней по ночам приходит какой-то пятилапый, который, по её словам, ест детей!

– При чём здесь мой брат? – злобно пророкотал Олег.

– А при том! – Ольга перешла на ядовитый шёпот. – Чтобы ты больше словом о нём не обмолвился в нашем доме! Ты меня понял?! Я не хочу чтобы у моей дочери была психологическая травма!

– Не забывай, что она и моя дочь тоже!

– Тогда ты сделаешь то, что я сказала.

Константин выключил свет в комнате Игната и, оставив дверь приоткрытой, направился на кухню. Жены дома не было, ребёнок спал, и глава семьи мог спокойно посвятить вечер спортивному каналу. Возвращаясь в зал мимо комнаты сына, отец увидел, что дверь была закрыта и из-под неё сочился свет.

– Опять он боится, – подумал Константин и поднёс руку к дверной ручке. Дверь оказалась заперта. Внезапно квартира содрогнулась от детского крика: «ПАПА!!!»

Крик был настолько громким, в нём слышалось столько ужаса, что по телу отца пробежала дрожь. Константин навалился всем телом на дверь и с силой забарабанил по ней рукой.

– Игнат, Игнат!!! В чём дело?!! Открой!!!

В это время Игнат лежал на полу. Мальчика практически не было видно под паукообразным существом, склонившимся над ним. Туловищем и головой тело существа чем-то было похоже на человеческое. Отличие заключалось в отсутствии ног, которые были заменены ещё одной парой рук. Существо опиралось о пол передними руками, задние крепко держали мальчика за талию, а пятая рука, росшая из шеи и самая длинная из пяти, схватив ребёнка за волосы, крепко прибила его голову к стенке кровати.

Острые зубы осколки с неутолимым блаженством снова и снова вонзались в детскую плоть. Но они не спешили убить мальчика, впиваясь в руки, ноги, живот, избегая шею и лицо, разбивали крик Игната на ноты, неспешно смакуя каждую, позволяя ребёнку продолжать звать отца на помощь.

– ПАПА!!! ПОМОГИ!!! ААА!!!

Две алых полоски кожи рта существа, подобие человеческих губ, искривились в улыбке. Оно упивалось каждой новой мелодией детского крика, впитывало в себя каждый аккорд боли, каждое мгновение своего первобытного изуверства, насыщаясь музыкой страха. У каждого композитора есть свой любимый инструмент. У существа любимым инструментом были кричащие от боли детские глотки.

Константин продолжал отчаянно ломиться в дверь. Каждый новый крик ножом резал его родительское сердце, но дверь была будто заколдована и не поддавалась ударам, став железобетонной преградой между отцом и сыном. Мужчина наносил удар за ударом, но все безрезультатно.

Мальчик уже не кричал. Полоска света под дверью погасла. Комната Игната погрузилась во мрак. Его тело обмякло под пятилапым существом и как марионетка, брошенная хозяином, лежало на полу. На какое-то мгновение существо исчезло и вскоре из-под кровати показались два горящих оранжевых зрачка. По комнате разнёсся треск, словно в костер кто-то подкинул сухих поленьев. В тусклом свете глаз пятилапого паука выросли две мрачные тени, которые, оформившись в пару бледных рук с длинными пальцами, неспешно поплыли по воздуху к лежащему ребёнку. Добравшись до цели, руки быстро задергались, колдуя над телом Игната, словно руки кукловода, готовящего свою новую куклу к выступлению. Когда обряд движений был закончен, щупальца вновь скрылись под кроватью.

Тело Игната продолжало безмолвно лежать. В детской больше не было слышно шума отчаянных ударов отца об дверь. Комнату сковала тишина. Через мгновение тело подало признаки жизни. Правая рука начала медленно ползти, словно перст, указывая под кровать. Вслед за рукой пришло в движение всё тело. Его будто тянули к кровати. Тишину в комнате разомкнул едва слышный шорох от соприкосновения пижамы мальчика с новыми паркетными досками. Очень аккуратно, как бумажный бантик на ниточке, которым хозяин водит перед маленьким котёнком, двигалось тело Игната.

Приблизившись к кровати, голова ребёнка стукнулась об её стенку. Расстояние между полом и стенкой кровати было слишком узким, детская голова туда не пролезала. Повинуясь невидимым нитям, тело отъехало назад и уже стремительней вновь поползло навстречу к пятилапому существу. Голова в очередной раз ударилась о стенку, на этот раз намного сильнее. По комнате разнёсся скрипучий стрекот.

Кукловод, пытаясь сломать свою новую куклу, с неистовой силой продолжал кидать её податливое тело из стороны в сторону, дёргая за незримые тонкие нити. Снова и снова. Удар за ударом голова Игната продолжала биться о кровать. Деревянная стенка окрасилась кровью. С каждым разом толчки становились сильнее, жёстче, так же, как и удары отца об дверь по ту сторону комнаты. По детской разнёсся хруст. Тело мальчика на мгновение обмякло. Тишина в комнате замерла в ожидании развязки.

После очередного удара дверь в детскую всё-таки слетела с петель. В дверном проеме, на фоне резко бьющего света из коридора, чёрным силуэтом обозначилась фигура отца. Первое, что увидел обезумевший родитель, как за долю секунды несущееся по полу тело его ребёнка резко ударилось о стенку кровати. Неестественно согнутая голова Игната издала неприятный треск, и его тело исчезло. Отец кинулся к мальчику. Упав перед кроватью, Константин начал шарить руками по полу, но сына нигде не было.

– Игнат, Игнат, – шептал мужчина. Он судорожно подбежал к выключателю и уже при ярком свете снова бросился на поиски. Вплотную прижавшись к стенке кровати, он продолжал водить руками по полу. Всё его тело трясло. Не помня себя, Константин вскочил на ноги и в порыве страха и злости опрокинул кровать вверх дном. Кроме комков пыли и пары фантиков от конфет, он больше ничего не увидел.