проверял, – оборвал Алексея Боярский. – Но я знал об этом деле все подробности. Точнее, о дамочке. И видел ее. Слышал тоже. Голос у тетки противный. Мы с мужиками обсуждали, как с ней поступить. Настырная была.

– То есть ты мне с чужих слов говоришь, что мужик точно жив и просто сбежал за границу?

– Ну а что?

– Я хотел бы видеть эти записи или поговорить с тем, кто видел.

– На это нужно разрешение.

– Разрешаю.

– Шуточки у вас, – с опаской сказал Боярский. – Да не было там никого чужого, на этих записях. Никто к Скворцову в номер не приходил. Даже в холле он ни с кем не встречался. Ну абсолютно!

– Вот и я об этом думаю. Все замыкается на отеле. Звонки на телефон Скворцова были только от жены и по работе. Эсэмэски тоже. Контактировал он, кроме московских коллег, похоже, только с сотрудниками фирмы здесь, в Иркутске. Я и их странички в соцсетях просмотрел. Все чисто. Никто в Казахстан не свалил. Все тут, на месте.

– Вот видите!

– И все-таки его убили, – задумчиво сказал Алексей. – Чем дольше я смотрю на эти ботинки… то есть кроссы…

– У меня обед заканчивается.

– Возьми с собой еще пирожок.

– А вы добрый потому, что вам от меня что-то надо? – подозрительно спросил Сергей.

– Ага. За каждый скормленный тебе пирожок заплатишь ценной информацией. Ладно, иди, не буду больше задерживать. Мне тоже надо подготовиться. У меня сегодня две встречи. И обе, надеюсь, с женщинами.

– Что значит, надеетесь?! Вы и с мужчинами собираетесь…

– Поговорить. Со швейцаром, к примеру. А ты поговори со своим коллегой. Давай встретимся здесь же, в парке. Лучше завтра.

– Хорошо, – сдался Сергей и, встав, махнул рукой в сторону колоннады: – Мне туда. В старом городе уже были?

– Не успел.

– Сходите обязательно. Это наша гордость – сто тридцатый квартал. Местный Арбат, если хотите.

– Арбат?! – удивился Алексей.

– В каждом городе есть свой Арбат. Раньше мне это в голову не приходило, но как-то приехал друг из Москвы, учились вместе… Все же Байкал хотят посмотреть… И первым делом Борька спросил: «А где у вас тут Арбат?»

– Обязательно схожу, – улыбнулся Алексей, подумав: «И снова Борька. Здесь тоже отметился. Надо будет отыскать парня и объявить ему благодарность, можно в виде накрытой в кабаке поляны. Потому что с меня причитается». – Видимо, туда меня ночью администратор посылала, в ваш знаменитый сто тридцатый квартал. В ресторан. Но я побоялся в одиночку идти через парк.

– Да вы вроде в форме, – одобрительно посмотрел на него Боярский.

– Они тоже могут быть в форме. А главное, их больше.

– И то правда. Осторожность не помешает.

И они разошлись в разные стороны.

Местный Арбат Алексей оставил на вечер. Не поздний. До ресторана, но когда уже будет не так жарко. Солнце всерьез решило поприветствовать иркутскую весну. Облака разлетелись в клочья под жаркими лучами, да еще и ветер помог. Он и спасал от зноя.

Алексей возвращался в отель и вдруг почувствовал этот запах. Одуряюще пахло черемухой. За делами гость Восточной Сибири совсем позабыл: весна!

А ее тут ошеломляюще много, этой черемухи! Такое ощущение, что в парке, то бишь в мемориальном комплексе, других деревьев и не растет! По московским меркам парк был немного запущенный, шика ему не хватало. Зато уютно.

Алексей пока не мог сказать, какое у него впечатление об Иркутске. Да, провинция. Но есть что посмотреть, особенно в историческом плане. Знаменитый тридцатый квартал, к примеру. Или остров Конный. Музей декабристов. Ну и жемчужина в этой короне достопримечательностей: озеро Байкал. Туда – обязательно!

Но сначала Леонидов решил заняться продавщицей в алкомаркете. Надо было кое-что уточнить. Он прикинул: третий час. Женщина успела заскучать, покупателей кот наплакал. Время обеда, но у них он скорее с часу до двух. И бизнес-ланч в кафе вряд ли практикуют – помещение небольшое и столиков маловато.

Минут через десять Алексей уже переступил порог винного бутика второй раз за день.

– Опять вы? – сразу вспомнила его Светлана.

– Я же сказал, что вернусь. У меня была деловая встреча, а сейчас самое время перекусить. Вы меня не обслужите? Вижу, покупателей немного.

Торговый зал был абсолютно пуст.

– Ну а для чего я здесь? – Женщина наконец-то улыбнулась. – Днем и один человек справляется.

– А вечером что, наплыв посетителей?

– По-разному бывает, – ответила она, но по тону Леонидов понял, что дела идут не очень. – Разве что москвичи заглянут. Мы допоздна работаем. А рейс из Шереметьево прибывает в одиннадцать.

– Я смотрю, вы расписание самолетов изучили?

– А как иначе? Если клиенты идут…

– Жаль, я вчера о вас не знал. Что допоздна работаете.

– Вчера мы рано закрылись.

Разговор завязался. Уже легче.

– Присаживайтесь. – Светлана кивнула на столик в глубине небольшого зала, где, к счастью, было прохладно. – Меню там лежит. Под кондиционер только не садитесь.

– Не буду, – улыбнулся он и отыскал глазами меню.

Долго не раздумывая, сделал заказ: спагетти болоньезе, апельсиновый сок, стакан морса – пить уж очень хотелось, их фирменный хлеб. Когда Светлана принесла еду и напитки, спросил:

– А вы не составите мне компанию?

– Я замужем, – ответила продавщица, но сказано это было с легким кокетством.

– Так и я женат. Просто поговорить.

Она присела напротив и вздохнула:

– Спрашивайте уже.

– О чем?

– Вы ведь не просто так сюда ходите.

– А вы проницательная женщина, – с уважением сказал Леонидов. – Хорошо. Я скажу вам правду. Мне нужна информация. – И поколебавшись, решился: – Я частный сыщик.

– Частный сыщик?! – Глаза у Светланы округлились. – Изменщика, что ли, выслеживаете?!

– Почти угадали. Если хотите, я вам заплачу за информацию.

– Да мне, может, и сказать-то нечего.

– Год назад здесь пропал человек. Он проживал в отеле неподалеку и покупал у вас дорогое вино. Новозеландское. Хотя в тот день могли и не вы работать. Забыл спросить: давно здесь продавцом?

– Года три. С работой у нас небогато. Не то что в Москве, – вырвалось у нее.

– У нас тоже не все в шоколаде. Не для всех. Я вам покажу фотографию… – Алексей включил смартфон, вывел на дисплей лицо Скворцова крупным планом. На удачу особо не надеялся. Но вдруг услышал:

– Помню я его.

– Уверены?!

– Да. Денежный мужик. Он раза три сюда приходил и все время покупал дорогое вино. А однажды спросил, какое вино предпочитают иркутянки.

– Что?! – заволновался Алексей. И все-таки женщина!

– Сказал, что ждет гостью и хочет ей угодить.

«А говорили, что к Скворцову никто не приходил! Как же так?!»

– Света, а вы точно это помните? – взмолился Алексей.

– Конечно. Мне