даже завидно стало. Свезло кому-то. Жаль не мне, – она невольно вздохнула.

– Вы же замужем, – с улыбкой напомнил Леонидов.

– Скучно. Жизнь у нас на развлечения небогата, особенно если денег нет. А у меня зарплата маленькая. Двое детей. Их надо на ноги поднять. Кредит на машину. Карабкаемся как-то с мужем. Он вечерами в танчики свои играет. Только и вижу, что его спину. А я сериалы китайские смотрю. Дорамы называются.

– Почему китайские?

– Ну, еще корейские. Красивые они. Знаю, что сказки, зато хоть отвлечешься. Актеры красивые очень, – оживилась Светлана. – Картинка прямо! А цвета какие?! Имена, правда, чудные, сразу не запомнишь. А оно надо? Сказка и сказка. Так и живем: муж «воюет», я на диване лежу, когда дети угомонятся, смотрю чужую интересную жизнь. А тут свидание готовится…

– И что вы ему посоветовали?

– Сладенькое что-нибудь. Мы этот сухарь не очень любим, который брют. Кислятина. Так москвич бутылку взял тыщи за три! – уважительно сказала Светлана. – Не скупердяй. А еще конфеты шоколадные. Тоже самые дорогие.

«Джентльменский набор, как я и думал», – приуныл Алексей. Версия местной полиции все больше подтверждалась: Скворцов внезапно встретил свою любовь и сбежал с этой женщиной за границу, в Казахстан. А как же интуиция сыщика?

– А больше он ничего не говорил?

– Сказал, что девушки в Иркутске очень уж красивые. Свежие, неиспорченные. Первозданная красота. И что девушки из провинции не такие привередливые, как москвички. Вот где невесту надо искать.

– Так и сказал: невесту? – аж подпрыгнул Леонидов.

– Да. Я потому и запомнила этот разговор. У меня старшей дочке скоро восемнадцать. В колледже учится. Хорошенькая. Умненькая. Чуть с языка не сорвалось: чем вам не невеста, раз ищете? Потом опомнилась. Он же старый! Да и склеил уже кого-то, раз вино с конфетами покупает.

– Спасибо, вы мне очень помогли, – уныло сказал Алексей. – Сколько я вам должен за информацию?

– Да чего там, – махнула рукой Светлана. – Вы вон пообедали почти на тысячу. Небось еще придете. Выручку мне сделаете.

– Конечно, приду. И не раз. Дорогое вино я купить не могу, мне нужна ясная голова, а вот пиво с удовольствием. – Он встал. – Кстати, к вам ведь и жена его приходила.

– Жену не помню, – равнодушно сказала продавщица, нехотя поднимаясь со стула.

Беседа с москвичом ее развлекла. Да еще и частный детектив! Как интересно! Полдня уже пролетело. А там и вечер. Домой, накормить всех, одежду на завтра приготовить – и на диванчик. Сказку смотреть.

– Она вам показывала бутылку из-под вина. Новозеландского.

– Может быть. Но не помню.

А вот Руслана Скворцова запомнила хорошо. Потому что разговор с ним был на животрепещущую тему. «Девушки в Иркутске красивые. Вот где надо невесту искать».

Алексей направился к полкам со спиртным – выбрать пиво, ну и чипсов с орешками прихватить: те, что в мини-баре, есть невозможно.

Наконец-то появились покупатели, и Леонидов, попрощавшись с разговорчивой Светланой, пошел в отель.

День, в общем, уже выдался продуктивный: хоть и с трудом, но контакт с местной полицией установлен. Удалось также узнать, что у Скворцова было свидание с женщиной и что она из местных.

Но как сказать об этом Татьяне? Хотя ее ведь предупреждали…

«Говорить или не говорить?» – гадал Леонидов, входя в отель. Он так задумался, что чуть не налетел на открывшего ему дверь швейцара, который окинул Алексея цепким внимательным взглядом.

– Я здесь живу. – Леонидов невольно спрятал за спину пакет из алкомаркета. Распивать алкоголь не из гостиничного мини-бара небось запрещено.

– Помню.

«Это хорошо. По виду профи. На вышибалу похож, – мелькнула мысль. – А у них глаз-алмаз. Наверняка срисовал Скворцова».

Администратор за стойкой подняла голову и с интересом посмотрела на московского гостя. Она явно скучала, но Алексей решил малость передохнуть и обдумать полученную информацию.

В триста третьем номере был настоящий ад! Духота, жара, спертый воздух. Уборку уже сделали, но крайне небрежно. Может, потому, что чаевых не оставили? Под телевизором красовалась инструкция, как это сделать с помощью приложения.

Алексей невольно поморщился: от этих приложений свободная память схлопнулась до минимума, постоянно приходится что-то удалять. Ну да ладно. Хочется же полного набора полотенец и мыльно-рыльных.

Но прежде он раздернул портьеры, чтобы открыть окно. Вместе с условно свежим воздухом, потому что днем проспект был под завязку забит машинами, которые усиленно газовали, в номер хлынули и звуки этого проспекта.

Гул работающих моторов, пронзительные гудки, визг тормозов, да еще и музыка из ресторана! Какофония звуков плюс бьющее в окна солнце!

И Леонидов побежал в душ, а потом лежал на кровати, стараясь отвлечься от адского шума и жары. Впервые захотелось отсюда сбежать. Куда угодно, а лучше домой. Обратный билет был уже куплен, и, к счастью, тариф возвратный. Обменять бы этот авиабилет, и…

Он с усилием отогнал малодушные мысли. Надо работать.

Хорошо, что Светлана не спросила удостоверение, поверила на слово. А корочек частного сыщика у Леонидова не было. Он скептически относился к этой профессии, зная все ее подводные камни, поскольку сам был законником по образованию и долго проработал в полиции.

Детективные агентства действовали на основании закона «О частной детективной и охранной деятельности в РФ», принятого аж в 1992 году! В нем было написано, что частный детектив обязан придерживаться законодательства в той сфере, которая касается личной жизни и имущества граждан. То есть сбор информации на человека мог быть только с его согласия. Все остальное незаконно. А за разглашение без согласия следовало уголовное наказание. Данные, добытые частным детективом порой с огромным трудом и за взятки, почти никогда не использовались в судебных процессах. Суд мало того что их не принимал, мог еще и потребовать проведения проверки. Так запросто можно было налететь на статью, крупный штраф, отзыв лицензии, а то и на срок. Условный. Но это вообще труба.

Вот почему Леонидов первым делом установил контакт с полицией. Сам он никто, и с ним не обязаны откровенничать. Даже если будет лицензия, толку с нее? Потому и не прижился в России институт частных сыщиков, как и многое из того, что в той же Америке практикуют успешно.

Но Татьяна Скворцова просто хотела узнать, жив ли ее муж, прежде чем начать процесс… А какой процесс?

Банкротство в ее случае не вариант. У нее хватало недвижимости плюс дорогой автомобиль. И работа. Зарплата небось немаленькая. Все отберут, а так называемое тело долга останется, срежут лишь проценты.

Да, хорош Руслан Семенович! Как бы то ни было, но романчик втайне от супруги он закрутил. В тихом омуте… А