«Это я сволочь?!»

– Смешно, когда мне это проститутка говорит.

Она, конечно, хотела меня ударить, но я руку перехватил и вывернул. Буду я еще со шлюхами церемониться! Сказал:

– Я тебе на Восьмое марта духи подарил. Знаешь, сколько они стоят?

– Я тебе тоже подарок сделала на двадцать третье! Пусти!

– Ты про открытку и носки? – Я разжал руку. Еще в полицию заявит, вон на запястье синяк остался. – Очень смешно.

– Ты мне как парень никогда не нравился! Я даже и не думала с тобой встречаться!

– То есть ты по старперам, – ухмыльнулся я. – По рукам пошла. И почем?

Она убежала. Кажется, плакала. А что я такого сказал? Правду.

Если раньше я еще колебался, то тут меня сдернуло. Ладно, тогда, в Москве, меня из-за этой сволочи мордастой из кабака выперли. Но теперь он мою девушку трахнул! И собирался увезти в Москву, чтобы сделать своей любовницей! Он же старый, лысый и толстый! И ему, такому, она дала?!

Есть на свете справедливость?!

Я уже на все был готов, просто не знал, как мне к этому моральному уроду подкатить. Просто подойти «здрасьте-здрасьте»? Так меня пошлют, и очень некультурно. Тогда в пабе я уже пытался мордастого заинтересовать, в бизнес его затереться. Не вышло. Я для него никто, пустое место.

И тут вдруг случай представился. Я даже подумал, что это судьба. Нереальное какое-то везение. Эта судьба нас столкнула буквально лбами…

Алексей Леонидов. Вечер первого дня

Выйдя из лифта, Леонидов втянул живот и расправил плечи, хотя живота как такового не было, а могучим телосложением и ростом он не отличался. Чего там расправлять? Разве что крылья.

Сыщику требовалось вдохновение. Нужна была подсказка. Информация. И, вспоминая бурную молодость, Алексей с улыбкой записного пикапера шагнул к стойке, за которой сидела миловидная администратор, но не та, что встретила его вчера, они ведь по сменам работают. Значит, можно пойти проверенным путем.

– Добрый день.

– Здравствуйте. – На него с ожиданием и чуть настороженно смотрели миндалевидные, почти что черные глаза.

– Я вчера приехал. Москва – Иркутск.

– Знаю, есть такой рейс. Вас что, не покормили?

Видимо, на это часто жаловались.

– Увы.

– Вчера наш ресторан закрылся рано, хотя обычно они работают до часу ночи или даже до двух. В общем, до последнего клиента.

– Значит, не повезло.

Он в ужасе подумал, что музыка под окнами может греметь до двух ночи. Кошмар!

– Но сегодня вы сможете оценить наш ресторан. У нас открылась летняя веранда. В честь этого два коктейля бесплатно. И наше новое меню, летнее, тоже сможете оценить.

– А давайте оценим его вместе?

– В каком это смысле? – насторожилась девушка.

– Не люблю ужинать в одиночестве. И приятная компания мне не помешает. Заодно проконсультируете меня, что можно поесть без риска для здоровья. Вы ведь знаете ассортимент.

– У нас прекрасный повар, – обиделась она. – Все свежее и очень вкусное.

– Но что-то же вашему повару особенно удается?

Администратор смерила Алексея оценивающим взглядом. Хорошенькая. Густые черные волосы собраны в хвост, косметики немного, оно и понятно: на работе.

– Вообще-то нам не положено. С постояльцами, – замялась девушка.

– Это в рабочее время. А когда вы не на работе, то и я не ваш клиент. Наши отношения становятся неслужебными, то есть неформальными. У вас во сколько смена заканчивается?

– В девять. Это поздно.

– Это рано, – улыбнулся Леонидов. – Потому что в Москве всего шесть. Самое время для ужина. Меня устраивает. Так как?

– Хорошо… Вы ведь из триста третьего?

– Именно.

– Алексей… – Она, похоже, заглянула в базу.

– Просто Алексей.

– А я Алина.

– Какое красиво имя. А главное, редкое.

Спасибо советской киноклассике! Весь нужный текст уже написан и инсценирован! А так поди найди их, нужные слова…

– Чем бы вы мне посоветовали заняться до ужина, Алина? Свои дела на сегодня я уже закончил.

– Идите в сто тридцатый квартал. Там есть что посмотреть.

– Я уже погуглил. Его еще называют Иркутская слобода, и он славится историческими памятниками деревянного зодчества.

– Ну, старинных домов там практически нет, – улыбнулась Алина. – Это современный квартал, созданный для туристов. Но красивый. Приятно в нем погулять.

– Чем и займусь. До вечера, Алина. В девять я у ваших ног.

Она улыбнулась, но, как отметил Алексей, все еще настороженно. Видимо, думала, что из ресторана он ее в койку потащит, и тем не менее согласилась.

Алексей сверился с навигатором. Предстояло пересечь насквозь парк, где цвела черемуха, точнее исторический мемориал, а у Музыкального театра свернуть налево. Надо будет фотки сделать и Сашке скинуть. Привет из Иркутска!

Он шел через парк, невольно слыша, о чем говорят люди. Из этих разговоров можно было узнать много интересного. У сыщика слух профессиональный, избирательный.

– …а мы в Сочи. Так на море охота! Отдохнуть по человечески.

– Уже забронировали что-то или дикарями?

– Пока только планы.

– Ну а мы в Тайланд…

Вот как? У них тут Байкал, куда все рвутся, а они об отдыхе в Краснодарском крае мечтают! И о Тае.

Леонидов довольно бодро дошел до колоннады. Дальше гуглить было не надо: указатель на то и стоял тут, чтобы сориентировать туриста. Вечерело, и народ потянулся на прогулку, хотя местных пока было больше, чем туристов, многие возвращались с работы.

Минут через десять Алексей, волнуясь, ступил на верхний, как оказалось, ярус местного Арбата и неторопливо стал спускаться. Конечной точкой для себя московский гость определил знаменитую скульптуру Бабра.

Ну как можно побывать в Иркутске и обойти своим вниманием символ города? Бабр – уссурийский тигр, получивший такое название из-за местного диалекта, – охранял вход в сто тридцатый квартал, но Леонидов зашел туда с Иерусалимской горы, то есть брел против течения.

Поначалу навстречу ему лишь лениво тек ручеек туристов и просто гуляющих из местных. Но чем дальше, тем народу становилось больше. И вот уже река людей залила все ступеньки лестницы, по которой Алексей спускался, и растеклась по местным достопримечательностям и едальням. День был погожий, и места на веранде занимали охотно.

Алексей давно уже достал смартфон и сейчас со вкусом фотографировал наиболее впечатляющую натуру, стараясь, чтобы в кадр не попадали чужеродные слова, которых было много. В историческом центре ресторанов с кафешками и гостиниц оказалось гораздо больше, чем музеев, а дома поражали своей глянцевой новизной. Все напоказ.

Честно говоря, московский гость ожидал чего-то другого. Побольше старины и аутентичности, что ли. Нет, с домами все было в полном порядке. Хоть и новодел, но красиво. Не было ощущения неухоженности, запущенности. Приятное место для