В самом разгаре битвы в дело вмешался Кровавый Клык – он предложил встретиться в недостроенном здании на краю города – для переговоров.

– Мы не мышеголовые, Кровавый Клык. – ответил Звезда. – Скажи прямо, что зовёшь нас на битву.

Кровавый Клык оскалился.

– Ладно, хочешь так – будет так! Жизнь со мной или Смерть одному, Звезда, выбор за тобой.

– Для меня нет выбора – для меня жизнь с тобой равносильна смерти.

– Встречаемся послезавтра утром.

И ушёл.

И вот они вновь встретились – в безмолвном, забытом людьми здании.

– Может всё-таки одумаешься, Звезда? – спросил соперника Кровавый Клык.

– У меня к тебе аналогичное предложение. – ответил предводитель.

Кровавый Клык оскалился, поставил вперёд лапу и проревел:

– Знай Звезда, каждый убитый кот сегодня будет на твоей совести!

Звезда напружинил лапы и с зовом "В бой!" накинулся на противника.

***

Бессоник ещё при речи предводителей выбрал свою цель – рыжую, черноухую кошку, которая пристально наблюдала за Звездой. Но, увы, его опередила Клубничка и ему пришлось выбрать огромного серого кота, который сразу же начал разметать лесных котов. Бессоник воспользовавшись его безразличием к окружающим котам, запрыгнул на него и вцепился в его загривок. Котище взревел. Бессонику повезло, что кот был короткошёрстным, он почти сразу же после укуса почувствовал кровь во рту. Но кота не остановила рана – он встал на задние лапы и с размаху влетел спиной в колонну, стараясь размазать ловкого кота. Но Бессоник вовремя понял, что к чему и вовремя отпрыгнул – в итоге серый кот ударил самого себя и открыл слабое место – живот… Когда Бессоник встал, его противник уже был погребён под напирающими лесными котами.

Бессоник быстро оглянулся для прояснения обстановки и понял – потери несут обе стороны. Похоже сегодня многие не вернуться в лагерь…

Внезапно воитель поймал взглядом битву предводителей – Кровавый Клык прибил Звезду к колонне и что-то шипел ему. Бессоник уже собирался помочь, но тут Звезда отбросил бурого кота и прорычал ему что-то в ответ.

Серый кот сделал только шаг вперёд, чтобы понять, о чём разговаривают предводители, как вдруг по всему зданию пронеслись страшные треск и хруст. Бессоник посмотрел под лапы и увидел быстро разрастающуюся щель. Оглянувшись, он понял, что сейчас под некоторыми котами провалится пол… В том числе и Звездой, стоящим прямо в середине этой зоны.

Воитель только открыл рот, чтобы предупредить предводителя, но его заглушил новый треск и страшная тряска здания.

Начали валиться колонны, падать куски здания сверху, коты начали разбегаться… Последнее, что видел Бессоник, это как на ощетенившегося Звезду летел Кровавый Клык с воем "Я убью тебя!"

Смехохвост проснулся от того, что услышал знакомый голос.

– Ну, вставайте, балбесы! Мы должны найти всех, кого засыпало после развала.

Смехохвост вспомнил битву и попытался встать, но не смог – его ногу прищемило обломками.

Он услышал удаляющиеся шаги… Неужели его бросили?

– М-да… Лишь бы мы смогли найти Звезду…

Ура! Смехохвост готов был вопить от радости, но вовремя вспомнил, где он и решил, что лучше промолчать.

– Зачем?

Это был Чернохвост.

– Как зачем?!

А это Орехолап.

Воин уже хотел позвать сородичей, но вдруг он вдумался во всё сказанное и решил дослушать их диалог.

– А ты сам подумай. – Продолжал Чернохвост – Разве нам нужен такой глупый предводитель, который так вот легко поверил коту, пришедшему из ниоткуда в том, что Песчанку сбила машина людей, а не я убил.

– Но ведь так оно и есть!

– Но если бы не это, я бы её убил сам! – прошипел Чернохвост – Ведь я злой и мстительный Смертоносец, который ничего не оставляет просто так!

Смехохвост даже рот открыл от удивления. То есть Смертоносец жив, и жил всё это время у них лагере?!

– Ты не Смертоносец. – уверенно сказал Орехохвост – Ты мой брат – Черныш.

Смехохвост больше не мог это слушать – его соплеменник оказался вдруг убийцей! А другой его прикрывает! Смехохвост поднатужился и выбрался из плена, мгновенно возникнув перед братьями. Позади послышался грохот…

Смехохвост уставился на опешившего Чернохвоста и зарычал:

– Как ты мог? Жалкий убийца! Как ты мог?!

После этих слов смелый кот получил мощный удар от Орехолапа. Смехохвост отлетел к стене, образовавшейся за его спиной после его освобождения и приложился головой о мёртвый бетон.

Тело воина осело. Из головы Смехохвоста потёк тоненький ручеёк крови…

Братья удивлённо глядели на распластанное тело. Чернохвост обернулся к брату.

– Зачем?.. Ты его убил?

– Я… – Орехолап продолжал удивлённо глядеть на тело воина – Я не хотел… Просто я не выдержал и… Вот…

– Ладно, на шум наверное прибежит Хмурогрив, идём по его следам.

Но это не понадобилось. Как только они сдвинулись с места, воин сам прибежал к ним.

– Что произошло? Я слышал грохот.

– Да ничего… Просто мы начали слишком громко разговаривать и рядом с нами произошёл обвал. – хладнокровно ответил Чернохвост.

Хмурогрив посмотрел на удивлённую морду Орехолапа.

– А с ним что?

– Да на него чуть и не обрушилось – до сих пор отходит.

Хмурогрив кивнул

– Ладно, я нашёл выход. Вы никого не нашли, насколько я понял?

– Нет

Хмурогрив посмотрел на обвал позади них, и, увидев лишь гладкую стену мрака, закрывающую настоящую причину обвала, вздохнул.

– Эх вы, мышиные хвосты! Может именно там и был Звезда!

Он обернулся и отправился в сторону выхода, пробормотав:

– И Хохотун…

***

Звезда подскочил так быстро, что у него даже закружилась голова. Он быстро вспомнил, что было за несколько минут до обвала.

"Что же произошло" – пронеслось в голове у Звезды.

Внезапно он почувствовал под лапами что-то необычное… Это был не мёртвый камень, из которого строят дома люди и не земля… Это было что-то мягкое, пушистое…

"Шерсть!" – Звезда даже отпрыгнул в сторону от неожиданной догадки. Рассмотрев повнимательнее, он распознал в куче бурого меха своего заклятого врага – Кровавого Клыка.

У Звезды в голове завертелось множество мыслей: "Он мёртв!.. Какая глупая смерть – быть раздавленным котом… А я ещё боялся, как бы он меня не раздавил!.. А ведь выходит он меня спас…"