Майкл вытер рукавом банановое пюре со лба и зачерпнул еще ложечку яблочной смеси. Сара хихикнула в предвкушении. Стараясь не обращать внимания на вопли Аманды, он поднес ложку ко рту малышки. Когда яблочное пюре прилетело ему в лоб и затекло прямо в глаз, Майкл приказал себе молчать и успокоиться.

Через тринадцать минут появилась Мария, и Майкл испугался — как бы после всего увиденного она не развернулась и не ушла.

Но девушка осталась. Сначала она велела Дилану принести цветные карандаши и бумагу и попросила Аманду нарисовать «кимби». Ура! Сработало. Что такое «кимби», понять все равно не удалось, но ребенок хотя бы притих и повеселел.

Потом Мария взялась за Сару.

— Она хоть что-нибудь поела? — спросила подруга, подняла руки и собрала волосы в хвостик. От этого движения футболка натянулась и плотно облегала ее тело, отчего Майкл сразу вспомнил сон.

Последнее время он вспоминал его слишком часто. Даже от простых действий Марии сон вновь и вновь всплывал в голове. Зря он туда заходил. Увиденная картина сводила с ума и вызывала разные мысли: от самых невинных — 0+, до весьма откровенных — 18+.

Как, например, вчера за обедом: Мария уверяла Алекса, что обязательно надо съедать что-нибудь зеленое. Майкл потянулся за сельдереем и случайно коснулся ее руки — кожа была такая мягкая, что он тут же представил, как эти нежные руки касаются его тела.

— По всей видимости, нет, раз ты так долго не можешь вспомнить, — прозвучал голос Марии.

— Ну да, так и есть, — ответил Майкл.

— Давай немного подождем, может, проголодается. Слишком уж она разыгралась, — пришла к выводу Мария. — Я ее умою, чтобы она немного расслабилась. А ты возьми тряпку и приведи в порядок кухню.

Майкл был рад заняться чем угодно, только бы не видеть Марию, но не слышать, как она плещется в воде и болтает с малышкой, он не мог.

Почему во сне она была такой сексуальной? Настоящая Мария была милой? Он вспомнил, как злилась подруга, когда он так ее называл. По ее мнению, милыми могут быть, например, котята. Но каждый раз, когда она так себя вела, Майкл думал: «Какая же она милая».

Именно такой он считал Марию. Ну как же вычеркнуть из головы этот проклятый сон и снова вернуть мысли в категорию 6+?

Майкл до боли в руках натирал стол и по-прежнему избегал смотреть на подругу. Потом настала очередь стульчика Сары, кухонных шкафов и пола. Прежде чем начать плеваться, Сара умудрилась еще и срыгнуть — девочка была в хорошей форме.

— Ну вот, готово. Принесешь полотенце и чистую одежду? — попросила Мария.

— Дилан, принеси для Сары полотенце и чистую одежду! — заорал Майкл.

Надо посмотреть на нее. Мария обращалась к нему, не мог же он, как дурак, стоять, уставившись в пол? Майкл поднял глаза и совершил огромную ошибку. Сара облила Марию водой, и футболка девушки просвечивалась и липла к телу. Майкл тут же перевел взгляд на лицо.

Мария возмущенно подняла брови.

— Хорошо, когда есть младший брат, — сознался Майкл. — Он может делать то, что мне самому не хочется или лень.

— Это ужасно, так ведь, Сара? — Мария наклонилась и поцеловала малышку в макушку.

Майкл сразу пожалел, что сам не пошел за полотенцем и одеждой. Глядя, как подруга целует Сару, ему захотелось, чтобы она поцеловала и его. Совсем спятил.

Сара брызнула водой и задрыгала пухленькими ножками. Мария засмеялась и снова ее поцеловала. Интересно, каково это, если бы она поцеловала его? Не так, в голову, а как во сне, как того парня…

«Даже не думай об этом. Поцелуй — это уже перебор. Она ведь девушка, которую ты защищал, которую дразнил и пугал, пока вы смотрели ужастики. Целовать ее — все равно что целовать младшую сестренку».

В кухню вошел Дилан и бросил на стол полотенце и одежду.

— Если хочешь знать, «кимби» — это бейсбольная перчатка, — пробурчал он. — Аманда любит с ней спать.

— Отлично! — восхитился Майкл.

Дилан кивнул. Прошел к холодильнику, открыл его, пошарил там немного и закрыл. Он делал вид, будто ему интересно смотреть, как Мария одевает малышку, но Майкл знал, что это не так. Дилан налил воды, выпил, затем налил еще один стакан.

— Дилан, ты что-то хотел? — не выдержала Мария. Она взяла Сару на руки и начала укачивать ее.

Майкл взглянул на брата. Смотреть на Дилана было лучше, чем смотреть на Марию. Он надеялся, что через пару дней сон растворится в памяти и все придет в норму. Ему так хотелось быть рядом с ней без этих… мыслей.

— Завтра дискотека… — замялся Дилан, переступая с ноги на ногу.

— Ты боишься, что Паскали тебя не отпустят? — не понял Майкл.

— Да нет, уже отпустили. Мистер Паскаль даже подбросит меня на машине, — ответил Дилан. — Дело в том, что я не умею танцевать, — быстро выговорил он.

Майкл взглянул на Марию и заметил, как та улыбнулась. Ему с трудом удалось не улыбнуться в ответ.

— Танцевать легко. Мы тебя научим, — вызвалась Мария. — Пойду уложу малышку. Дилан, покажешь, где?

«Пока за дисками схожу», — подумал Майкл и направился в их с Диланом комнату. Он не шутил, когда говорил, что всегда хотел иметь младшего брата. И не только для того, чтобы тот прислуживал ему, — это был лишь дополнительный бонус.

Сейчас, готовясь учить Дилана танцевать, он чувствовал себя старшим, ну, или что-то вроде того. Правда, Майкл представлял себе совсем другого брата, не такого придурка, которого в тринадцать лет надо учить танцевать. Если бы у него был настоящий младший брат, он бы сделал все, чтобы тот к этому времени уже все умел.

Майкл не знал, почему его это волнует. Он никогда не собирался заводить ни брата, ни сестру, ни даже родителей.

— Майкл, иди к нам, — позвала его Мария из гостиной. — Хочу хорошенько встряхнуться.

Он засмеялся. Мария умела развеселить. Этого ему и не хватало, особенно когда накатывали грустные мысли о семье. Майкл взял несколько дисков, потом дернул средний ящик комода, вытащил оттуда толстовку и поспешил в гостиную.

— Не замерзла? Ты вся мокрая, — сказал он Марии и передал ей кофту. Она тут же ее натянула. Так-то лучше.

Майкл вставил в проигрыватель один из CD-дисков и включил его.

Дилан застыл.

— И что дальше?

— Что хочешь! — завопила Мария, перекрикивая музыку. — В этом и есть вся прелесть танцев.

Она кружилась по комнате и выделывала какие-то неимоверные пируэты.

Майкл попытался сосредоточиться на Дилане, испуганно стоявшем в сторонке.

— Не переживай, не все умеют танцевать так, как Мария, — подбодрил он брата. — Всего-то и надо, что двигать ногами.

— Это правда, — сказала Мария. — Майкл так и делает. И всегда находятся девчонки, мечтающие с ним потанцевать.