Колченогий столик затрясся, чашкаперевернулась, кофе потек на пол, но я, не обращая никакого внимания напроизведенный беспорядок, полетела, не разбирая дороги, к метро.

В квартиру Лариски я вбежала еле живая и,ухватив подругу за плечи, заорала:

– Где Майя?

– В комнате заперлась, – прошепталаЛарка.

Железные пальцы, сжимавшие мое горло,ослабели. Я обвалилась на стоящий в холле диван и прошипела:

– Ну ты и дура! Напугала меня! Надо жебыло сказать: «Она повесилась». Что за идиотские, немыслимые шутки!

Лара ткнула пальцем в сторону коридора.

Я вдруг увидела вбитый в стену огромный крюк,а под ним белую толстую бельевую веревку.

– Это что? – ужаснулась я.

Лариска судорожно зарыдала, я потрясла подругуза плечи:

– Попытайся говорить членораздельно.

Лара принялась ломать пальцы. Затем, сделавглубокий вдох, подруга начала выдавать более или менее осмысленные фразы, и япотихоньку въехала в суть проблемы.

Оказывается, Майя, окончательно разругавшись сматерью, решила стать певицей и связалась с Волковым. Уж не знаю, что привлеклопродюсера в девочке: хороший голос, незаурядные музыкальные данные, умениетанцевать или красота. Но справедливости ради стоит отметить, что на первыйвзгляд Майя особо не выделялась среди сотен других девочек, мечтавших попастьна музыкальный Олимп. Стройная, кудрявая блондиночка отнюдь не модельнойвнешности, она спокойно могла выступать на эстраде, одна или в составекакой-нибудь группы. Но мне отчего-то думается, что хитрый Роман собрал о Майеподробную информацию и понял, что ее отец, очень богатый человек, простоприкидывается разведенным супругом. На самом деле он обожает жену с дочерью идаст последней любую сумму для исполнения ее заветного желания. Да еще Майяявилась на встречу в эксклюзивных джинсах и кофточке, в сверкающих колечках,приехала на иномарке, которой управлял шофер. Вот Роман мигом сложил всевместе: симпатичную внешность, небольшие вокальные данные, безудержное желаниеславы, готовность ради успеха пойти на все и папины денежки. Знаете, звездуможно сделать, имея и меньший стартовый набор.

Хитрый Волков в пять минут задурил Майеголову. Он пообещал наивной девочке всемирную славу и огромные гонорары.Маечка, опьяненная такой перспективой, просто боготворила продюсера, который,не будучи дураком, сразу просить денег у отца будущей «суперстар» не стал.Роман рассудил просто: сейчас ему никто ничего не даст.

Следует сделать с Майей одну песенку, показатьдевочку по клубам, впихнуть «зонг» [6] в ротацию на какое-нибудь радио, а потом уж идтик папаше и объяснять: "Мы можем потеснить на вершине горы Аллу БорисовнуПугачеву, но лавэ [7] не хватает".

Отец, увидев столь успешный старт дочери, тутже начнет вытаскивать из мошны золотые дублоны, и Волков вернет себе всепотраченное с лихвой.

Составив стратегический план, Волков купил дляМайи песню. Девочка записала ее в студии, и Роман похвалил Майю.

– Ну, молодец, будешь так работать идальше, через пару лет станешь лауреатом премии «Золотой граммофон». Завтра жепристрою песню на радио. Смотри не задери нос, когда станешь известной.

Майя пришла домой в состоянии полнейшейэйфории. Весь вечер она рассказывала подружкам о своей удаче, ночь провела безсна, мечтая о славе, а утром, включив новости, услышала о смерти Волкова.

Хорошо, что в этот момент Лариса была дома,потому что девочка сначала впала в истерику, а затем села на стул, сложила на коленяхруки и перестала реагировать на окружающих.

Перепуганная Лариса вызвала врача. Докторсделал Майе укол, велел уложить ее в кровать и пообещал: «Скоро она в себяпридет».

Майя и впрямь уснула, а Лариса, слегкауспокоившись, поехала в парикмахерскую. Не надо считать ее черствым человеком иплохой матерью.

Лара обожает Майю, но она просто не понимала,кем был Волков для дочери. Лариса совершенно искренне думала: ну, попробоваладочь поиграть в певицу, да, видать, не судьба. Сейчас поспит, успокоится изабудет про глупые идеи.

Но подросткам свойственны категоричные решенияи депрессивные настроения. У Майи создалось впечатление, что ее жизнь рухнула,все надежды убиты вместе с Романом, а раз так, то и жить ей незачем.

От непоправимого несчастья спасла неприятнаянеожиданность. Лариса спокойно села в кресло к мастеру, тот нанес ей на волосыкраску, потом смыл. Лара уставилась в зеркало и принялась возмущаться. Вместооттенка «золотая пшеница» ее волосы приобрели интенсивно рыжий колер, цвет«сумасшедшего лиса, объевшегося морковки». Ларка распсиховалась и уехала изсалона, отказавшись перекрашиваться. Всю дорогу до дома она то рыдала, тостроила планы, каким образом наказать незадачливого цирюльника, а войдя домой,увидела Майю, которая именно в этот самый момент, надев на шею петлю,собиралась шагнуть с табуретки.

– Умоляю, – истерически выкрикиваласейчас Лара, – поговори с ней, она тебя любит и уважает. Заперлась вкомнате! Давно! Молчит! Господи, как бы она из окна не выбросилась!

– У вас первый этаж, – напомнила я.

Но Лариска продолжала рыдать.

– Успокойся, – велела я, –выпей воды, умойся и постарайся замолчать. Девочке плохо, и от твоих визгов ейделается лишь хуже.

Лара, зажав руками рот, побрела в ванную.

Я пошла по коридору в обратную сторону,постучала в высокую двухстворчатую дверь и сказала:

– Майка, впусти.

Следующий час я слушала истерику девочки.

Никаких разумных доводов типа «давай обратимсяк другому продюсеру» она не понимала. В конце концов я воскликнула:

– Хорошо! Вы с мамой можете сколькоугодно рассказывать всем, что папа с вами больше не живет, но мне понятно – этоне правда.

Майя хмуро кивнула:

– Он боится сесть в тюрьму за неуплатуналогов и еще того, что у нас все конфискуют.

– Хорошо, значит, звоним сейчас отцу, объясняемситуацию, просим денег и ищем нового продюсера, их много. Или пытаемсяраскручиваться под эгидой известного певца. Вот, допустим, Олег Газманов,похоже, он порядочный человек. Давай к нему обратимся. Не реви, утри сопли инемедленно набирай номер папы.

Майя мрачно уставилась в окно.

– Уже!

– Что?