Архип, прочитав очередную клевету, начиналзлиться, ломал на своем столе карандаши, ручки и орал на несчастную секретаршу,пытавшуюся напоить его коньяком, валокордином и чаем одновременно. Никакиеслова типа «Наплюй на идиотов» или «Они же и о других гадости пишут» наСергеева не действовали.

«Золотой граммофон» – это его любимая игрушка,мечта, воплощенная в жизнь, предприятие, стоившее Архипу много денег и нервов.Никто не имел права хапать и мусолить ее грязными липкими руками К словусказать, и Серега Крыжовников, и Анатолий Богдан тоже свирепели, читаяпакостные статейки, но они более сдержанные, Архип же напоминает ребенка.

На беду, в тот день, когда Роман решил датьСергееву взятку, на столе у Архипа валялась очередная желтая газета,опубликовавшая интервью какой-то никому не известной певички, нагло заявившей:«Все лауреатства на всех конкурсах можно купить».

О «Золотом граммофоне» эта дрянь ничего несказала, но Сергеев все равно обозлился. Может, приди Волков в другую минуту,Архип и сумел бы удержать себя в руках, но в этот день он просто слетел скатушек. Сначала скрутил Романа, а потом вышвырнул его в коридор с воплем:

– Не смей здесь показываться, объезжайулицу Казакова стороной.

И опять скандал удалось бы замять, но таковоуж было везение Волкова, что именно в тот момент, когда он шмякнулся мордой опол, из студии вышла группа людей, во главе которой вышагивала не кто-нибудь, асама Алла Пугачева.

Брезгливо обойдя поверженного Волкова,примадонна, обладательница острого, язвительного языка, сказала своимхрипловатым, неповторимым, известным всей стране голосом:

– Что-то грязно у них тут! Попросили быубрать! Приличная радиостанция, а под ногами тряпки валяются!

Если бы Алла Борисовна вдруг, что, конечно,маловероятно, шла по коридору одна, ситуация могла и не превратиться в то, вочто она превратилась. Примадонна обладает очень редким для женщин качеством,она умеет хранить чужие тайны.

Близкие люди хорошо знают, Пугачевой можносовершенно спокойно доверить любой секрет.

Алла Борисовна сейф, внутри которогоинформация сохранится в полнейшей неприкосновенности. Может, сообразив, чтоАрхип не хочет делать скандал с Волковым достоянием общественности, примадоннаи промолчала бы. Но, во-первых. Роман был вышвырнут в коридор, по которомутуда-сюда сновали сотрудники, а во-вторых, за примадонной стояла толпаклевретов.

Назавтра одна из желтых газет напечаталастатью под «пикантным» названием «Пугачева попросила убрать грязь. Придетальном рассмотрении куча дерьма оказалась продюсером В.».

И началась война, да еще какая! Сражение наЧудском озере, Куликовская битва, военные действия на Курской дуге – все мерклоперед ней.

Дня не проходило, чтобы в газетах и журналахне появлялись материалы, рассказывающие гадости о радиостанции и еесотрудниках. Очевидно, Волков решил потратить немалые деньги и щедро платил«золотым перьям».

Кульминация наступила на концерте. Ни Минна,ни другие «проекты» Романа участия в шоу не принимали, какого черта Волковприперся за кулисы, осталось непонятно. Ну почему он решил посетитьмероприятие, которое организовало «Русское радио», чего хотел добиться?Собирался прилюдно закатить скандал, сорвать праздник устроителям?

Боюсь, ответа на этот вопрос уже получитьневозможно. Потому что где-то около одиннадцати вечера уборщица обнаружила втемном закутке тело Романа. А вчера, ближе к обеду, задержали Архипа.

Внезапно у меня по спине побежали мурашки.

– Архипа арестовали вчера ближе к обеду?

– Ну да, – спокойно ответила Элен.

– Но вчера был концерт, – растеряннопротянула я, – ты сама сказала: тело нашли в районе одиннадцати. Какимобразом Сергеева могла днем замести милиция? Его схватили до преступления?

Это сильно похоже на фантастический роман,который я читала в юности, там описано, как людей арестовывают лишь при однойих мысли о противоправных действиях!

Элен издала короткий, похожий на хрюканьезвук.

– Ты проспала два дня.

– Сколько?

– Ну, Петька, козел, когда снотворное вводу лил, на мой вес рассчитывал, а бокал тебе попался, – зачастилаЭлен, – я уж врача вызвала с перепугу. Ты дрыхнешь и дрыхнешь, но меняуспокоили, дескать, проснется скоро. Во, блин!

– Два дня! – в полном ужасевоскликнула я. – Меня небось вся милиция ищет! Домашние с ума отбеспокойства сошли.

– Да нет, я предупредила их, –успокоила меня Элен.

– Каким образом? Ты не знаешь ни где яживу, ни моего телефона!

Элен вытащила из ящика яркий томик.

– Вот, пришлось проявить дедуктивныеспособности. Купила на лотке «Гнездо бегемота», кстати, весьма увлекательно,прочитала книжонку, не пропадать же добру, нашла название издательства, потомпозвонила в это «Марко», попала на некоего Федора, который пообещал разрулитьситуацию.

Не слушая больше Элен, я абсолютнобесцеремонно схватила лежавшую на столе трубку, потыкала в кнопки и услышалахорошо знакомый голос:

– Кто стучится в дверь моя, видишь, доманет меня. Говорите после звукового сигнала. Пи-пи-пи.

– Это Виолова. Федор, пожалуйста…

– Цыпа моя, – воскликнул пиарщик,легализуясь, – я весь внимание.

– С какой стати ты прикидываешьсяавтоответчиком? – возмутилась я. – Нельзя было по-нормальномуответить?

– Исключительно из чувствасамосохранения, – заржал Федор, – людишки разные случаются. Вотнадысь трезвонил фантаст Молькин. Как всегда, пьяный. Стал требовать небывалуюпо размаху рекламную кампанию: буклеты, стикеры, воблеры, эфиры, публикации…Потом доперло до дурака, что с магнитофоном треплется, и он сразу заткнулся. Адоберись он лично до Федечки, схвати его нежное тело своими грязнымиписательскими лапами – ой, беда, беда! – вовек бы не отстал! Ох уж, этиавторы!

– Я не пью!

– Знаешь, цыпа, – хихикнулФедор, – до недавнего времени я полагал, что среди многочисленных твоихпороков пьянства нет. Но как я ошибался! Едва начал считать тебя почтиидеальным человеком, как позвонила некая Элен и попросила, чтобы я связался ствоими родными и сообщил беднягам, что госпожа Тараканова-Виолова, восходящаязвезда детективного жанра, спит у нее дома, пьяная в.., э.., как быподеликатней высказаться.., в лохмотья.

– И ты это сделал!?

– А як же! Успокоил Куприна, объяснилему;