– Лер, ты идешь? – Диляра, направляющаяся в раздевалку, притормаживает возле нас и одаривает меня вопросительным взглядом.

– Иди без меня. В столовой встретимся.

Подруга кивает и продолжает путь, а я вновь фокусирую внимание на новой знакомой.

– Я из студсовета, – поясняет Вероника. – Через пару недель у нас запланировано грандиозное мероприятие. Может слышала, посвящение первокурсников в студенты? – я положительно киваю головой, мол, конечно, слышала, и она продолжает. – Ну так вот, нам срочно нужен декоратор. Девочка, которая занималась этим раньше, выпустилась в прошлом году. И теперь мы ищем нового.

– Круто, – все еще не до конца понимаю Вероникину мысль. – А я здесь при чем?

– Мне сказали, что ты хорошо рисуешь, – ее большие зеленые глаза светятся надеждой. – Не хочешь прийти на помощь?

– Я бы с удовольствием, но тут какая-то ошибка. Художественными талантами я не обладаю. Могу нарисовать домик или солнышко… Но на этом, пожалуй, все.

– Как же так? – девушка разочарованно всплескивает руками. – Неужели ребята что-то напутали? Сказали, что у тебя в анкете указана информация об окончании художественной школы…

Вероника выглядит не на шутку опечаленной. И мне это даже импонирует. Редко встретишь таких неравнодушных к общему делу людей.

– Нет, художку я точно не заканчивала, – посмеиваюсь. – Вот моя лучшая подруга – да. Она мастер в этом деле. Всегда мои рисунки в пух и прах разносила.

– А она здесь учится? Ну, твоя подруга? – вскидывается.

– Нет, она из другого города.

– А… Понятно, – снова сникает. – Жалко.

Какое-то время мы молчим. Вероника озабоченно покусывает ноготь на большом пальце, а я ловлю себя на мысли, что мне нравится эта девушка. С виду вся такая из себя фифа, а на деле тот еще массовик-энтузиаст. Не зря все же говорят, что внешность обманчива.

– Слушай, а может, я чем-нибудь другим помочь могу? – предлагаю. – Рисую я, конечно, как курица лапой, но вот танцую неплохо. А еще на пианино умею играть.

– Пианино – это хорошо, – она снова улыбается. – Ты планируешь вступать в студсовет?

Еще бы! Это один из обязательных пунктов моей студенческой жизни!

– Да, но я думала, набор первокурсников состоится не раньше октября. Читала об этом на информационном стенде.

– Так и есть, – Вероника придвигается поближе и заговорщически понижает голос. – На самом деле я тоже первокурсница. И пока нахожусь в совете неофициально.

– Да? – удивляюсь я. – Как так?

– Очень просто, – хихикает. – Моя старшая сестра – председатель. Она на четвертом курсе учится. Я едва поступила, а она уже вовсю меня гоняет по своим поручениям. То одно, то другое подкинет. Привыкла командовать.

– Прикольно, – с каждой новой секундой Вероника располагает меня к себе все больше и больше. – А ты на каком факультете учишься?

– На Экономе. А ты?

– Мехмат.

– Ого, это, должно быть, очень трудно, – она округляет глаза.

– Да не особо. Если любишь точные науки, самое оно.

Я сама не замечаю, как мы с Вероникой погружаемся в непринужденный и очень увлекательный разговор. Обсуждаем институтские сплетни, делимся впечатлениями о преподавателях, хохочем.

В реальность я выныриваю только тогда, когда в коридоре становится подозрительно тихо. Кручу головой по сторонам и понимаю, что мои сокурсницы уже давно переоделись и умотали на обед в столовку. А я по-прежнему сижу в спортивной форме и чешу языком.

– Ты меня заболтала! – с улыбкой корю Веронику, поднимаясь на ноги. – Девчонки без меня ушли. Мне тоже пора, а то поесть не успею.

– Ой, прости, я та еще говорунья, – она тоже вскакивает, поправляя стильные брючки. – Ну что, тогда до встречи? Если вдруг найдешь художника среди своих знакомых, направь его в штаб-квартиру студсовета. Там будут рады.

– Непременно, – адресую ей прощальную улыбку и скрываюсь в раздевалке.

Как я и предполагала, тут уже никого нет. Диляра с Полиной наверняка ждут меня в столовке. Глянув часы, прикидываю время, которым располагаю, и в итоге принимаю решение быстренько сполоснуться в душе. А то после физкультуры вся липкая.

Скидываю одежду, просовываю ноги в сланцы и натягиваю на волосы специальную шапочку. Чтобы не намочить их. Захожу в одну из душевых и осторожно поворачиваю кран. Прохладная вода, брызнувшая на кожу, приятно освежает и дает заряд бодрости. Будто второе дыхание открылось.

Помывшись, протягиваю руку к крючку, на который повесила полотенце и с удивлением обнаруживаю, что там его нет. Упало, что ли? Выхожу и кабины и пораженно расширяю глаза: полотенце будто испарилось. Ни на полу, ни на соседних крючках его нет.

Обняв себя руками, шлепаю в раздевалку. Успокаиваю себя мыслью, что я, наверное, просто забыла полотенце в шкафчике. Ну а как иначе? Не могло же оно пропасть. Кроме меня в раздевалке ни души.

Мокрая кожа мгновенно покрывается мурашками, и я зябко ежусь. Быстрее бы уже вытереться и одеться! Однако, когда я распахиваю металлическую дверку, моя челюсть медленно отъезжает вниз, а ощущение холода уходит на второй план, уступая место глубочайшему шоку.

Моих вещей здесь нет. Ни одежды, ни полотенца, ни сумки.

Только трусы с лифчиком сиротливо висят. И все. Больше ничего.

Что за чертовщина?!

Несколько раз моргаю в надежде, что меня просто подводит зрение, но картинка перед глазами, увы, не меняется: в шкафчике удручающе пусто. В панике заглядываю поглубже и вдруг на самом дне замечаю сложенный пополам белый лист.

Трясущимися мокрыми пальцами подхватываю бумажку и с замиранием сердце разворачиваю ее.

«Твои вещи ждут тебя у колонны на четырнадцатом этаже. Приятного пути. Надеюсь, не замерзнешь».

В ярости сминаю листок и отшвыриваю его в сторону.

Вот же проклятье! Кто посмел так по-свински надо мной подшутить?!

Лера

Меня трясет. Колотит крупной непроходящей дрожью. Не знаю, то ли от холода, то ли от негодования. Хочется вопить и орать благим матом, но трезвый ум подсказывает, что это не поможет. Выплеснуть негатив можно и потом. А сейчас нужно в экстренном режиме продумывать план дальнейших действий.

Я по-прежнему голая. Стою в пустой женской раздевалке и судорожно соображаю.

Сумки нет, соответственно, телефона тоже. Значит, идея позвонить девчонкам за помощью отпадает. Из одежды осталось только нижнее белье. Кружевное, полупрозрачное. Купленное мной непосредственно перед переездом в Москву. Я хотела, чтобы в новой жизни у меня все было идеально. И внутри, и снаружи. Только вот на деле идеальностью и не пахнет. Сплошной хаос и неразбериха.