– И? – он задержал дыхание, а внутри всё связалось противным узлом.

– Что? – невинно спросила Света. – Неужели волнуешься?

– С чего бы? У меня нет времени на бессмысленную болтовню. Говори, что хотела.

– У меня день рождения скоро. Ты же это помнишь?

– Помню.

Не врал. Даже подарок был куплен…

– Оно через пару недель. Не так уж и скоро.

– Это практически завтра. Время летит незаметно. Так вот, план будет незатейливый: в кафе посидим и сходим на сеанс в кинотеатр все вместе. Отказаться ты не можешь, понимаешь ведь, да? – тон голоса Светы стал угрожающим.

– Погоди… Что значит «все вместе»? – нехорошее предчувствие закралось в душу Егора.

– Кроме тебя и Вита я хочу пригласить Риту. Поэтому мне нужен её телефон. Достанешь? Это будет лучшим подарком.

– Даже не думай.

– Если я начну действовать сама, тебе же будет хуже. Ты ведь это знаешь.

Знал… Но надежда умирала последней, поэтому стоило рискнуть.

– Вы знакомы пять минут. А ты уже готова звать её на день рождения и дружбу водить? Это легкомысленно!

– А вот и нет! У меня чуйка на хороших людей.

– Угу, и мы с Витом прямо вписываемся в эту категорию.

– Не-а, вы у меня для эстетического удовольствия, так сказать. Два красавчика в полном распоряжении. Это весьма тешит моё самомнение, согласись. Но, так и быть, ради Риты я готова отказаться от одного.

– Вот уж спасибо на честном слове…

– Не благодари. Точнее, вместо «спасибо» подойдёт один номер телефона.

– Я ничего тебе не обещаю. От слова – совсем. Сейчас мне нужно идти. Извини, но говорить больше не могу. И так уже топчусь под дверью, чёрт знает сколько.

– Под чьей дверью? – навострила уши Света.

– Конец связи!

Егор выключил телефон, сердито затолкав его в карман джинсов. Затем выбрал нужный ключ и открыл дверь. В квартире было тихо. Слышались только неспешные шаги Шекспира, когда вышел встретить гостя.

– Где твоя хозяйка? – спросил Егор, разуваясь, и шурша пакетом с покупками.

Пёс оглянулся, как бы говоря этим человеку, что хозяйка была там, в квартире.

– Спит?

Шекспир тихо гавкнул, подтверждая.

– И почему мой кот не такой умный, как ты? – он вздохнул с лёгкой завистью, осторожно проходя в неожиданно большое помещение.

По стёклам тихо барабанил дождь. В одну из стен был вмонтирован большой искусственный камин, который сейчас «горел» имитируя настоящий огонь. Та часть студии, что представлялась Егору кухней, находилась в центре и отделялась по кругу от остального помещения широкой стойкой, выполненной из какого-то камня.

Привычных шкафов он не обнаружил. Их заменяли две колоны, которые только при близком рассмотрении выдавали тот факт, что состояли из множества секций. Широкая кровать с наброшенным на неё тёмным покрывалом стояла у застеклённой стены. А хозяйка этой странной берлоги нашлась на небольшом диване, к которому Егор и направился.

По пути он с удивлением заметил чёрный боксёрский мешок, висевший на потолочном креплении. Находился он в дальней части студии и сразу не бросился в глаза. Зачем эта штуковина Марго? Или принадлежала её парню? Отгоняя лишние мысли, он приблизился к дивану. Шекспир повторил за ним, теперь тоже глядя на свою хозяйку.

– Спит…

Пёс проурчал что-то в ответ и опустил лапу на край дивана. Егор оставил пакет с покупками на журнальном столике и склонился к девушке, осторожно касаясь её плеча.

– Шев…

Спящая, сейчас она выглядела совсем невинно и даже трогательно с порозовевшими от температуры щеками. А эти синяки, будь они неладны… Обращаться сейчас по фамилии, как всегда делал из принципа, чтобы подчеркнуть дистанцию, язык не поворачивался. Но и имя как зачарованное не сходило с губ. Ладно…

– Эй, я знаю, что хочется спать, но нужно принять лекарство, – Егор легонько сжал её плечо, ощущая исходивший от девушки жар. – Давай же, просыпайся. Слышишь?

Маргарита приоткрыла глаза, глядя на него из-под тёмных ресниц. Но видела ли?

– Нужно выпить лекарство, – повторил Егор, продолжая склоняться над ней.

Ответом была одурманенная улыбка.

– Ты…

– Я, – он перехватил поднявшуюся горячую руку. – Осторожно, не свались. Зачем спать на краю? Почему на кровать не пошла? Мм? Давай, немного приподнимись, я положу под спину подушку. Примешь таблетки и можешь дальше спать.

– Да… – Маргарита вздрогнула, хоть в квартире и было довольно тепло.

Подняв одну из диванных подушек, Егор помог девушке сесть выше и опереться на неё.

– Подожди. Я принесу воду. Не засыпай. Поняла?

– Поняла, – Маргарита проводила его плавающим взглядом.

Всё тело ломило, а в голове стоял противный гул. Который час? Она рискнула немного повернуть голову к окнам, за которыми лил дождь. Уже темнело, но возможно из-за разгулявшейся непогоды. Егор вернулся со стаканом воды. Поставив его на столик, вытащил из небольшого пакета несколько упаковок с лекарствами. Затем, держа на ладони пару таблеток, а в другой руке – воду, подошёл к дивану и присел для удобства.

– Держи, – Егор заставил принять лекарство, ощущая под пальцами мягкость её губ. – Запей…

Наблюдая за его сосредоточенным лицом, Маргарита подчинилась, делая несколько глотков воды.

– Спасибо.

– На здоровье. Навряд ли это так, но всё же спрошу. Ты голодна?

– Нет… – она снова опустилась на жёсткую подушку.

– Так не годится, – Егор всё хмурился, возвращая стакан на столик. – Иди на кровать. Отдохни нормально. Мне пообещали в аптеке, что эта штука хорошо справляется с температурой и уменьшит симптомы простуды. Всё будет хорошо. Тебе скоро станет легче. Просто потерпи немного.

– Ты действительно уникален, как сказочный единорог… – Маргарита сухо закашлялась, немедленно хватаясь за бок.

– У тебя ещё что-то болит? – Егор взволнованно подался к ней.

– Нет. Просто… просто лежала неудобно. Мышцы затекли.

Недоверчиво глядя, он протянул руку для поддержки.

– Попробуй подняться. Давай, осторожно, – Егор сжал её горячую ладонь. – Осторожно. Вот так…

Маргарита тяжело поднялась, тут же ощущая головокружение и волну дурноты. Егор сдался и поднял её на руки, затем направляясь к кровати. Сколько раз делал так, только держал на руках свою «дочь»… Ленка имела очень проблематичную привычку постоянно простывать, когда была совсем маленькой. Приходилось так же возиться с ней, носиться по квартире с компрессами и сидеть на полу у кровати до утра, боясь, что жар снова вернётся. И вот теперь на его руках Маргарита… Возле кровати пришлось опустить её на пол, придерживая за талию, и откинуть край одеяла.