В спальне, отведённой Маше, её не обнаружилось, зато аромат вёл вниз – на кухню, однако я не собирался пугать и без того нервную гостью, даже если она в перспективе станет сильной ведьмой. Я не верил, что она действительно причинит нам вред или как-то связана с теми, кто хочет заполучить наш лес – так же думал и домовой, и Рад, хоть Натану и удалось посеять в душе старшего брата сомнения. Но я ей верил, отчего-то искренне желая, чтобы Маша осталась с нами подольше.

Все девушки, бывшие здесь, вызывали у меня отвращение и неконтролируемые приступы гнева. Их присылали сюда с окрестных деревень, и в письмах, их сопровождающих, говорилось, какие они все замечательные, хозяйственные и спокойные, но на деле всё оказывалось иначе. Попадая в дом и видя всё то, что можно получить, эти идиотки старались задержаться тут подольше, невзирая на срок соглашения, и делали всё, чтобы привязать себя к братьям. Особенно смешили попытки подступиться к ним через меня, ведь я ни с одной так и не смог наладить никакой контакт.

Натан был с ними типичным Натаном. Использовал так, как того и требовалось, не испытывая угрызений совести – договор есть договор, да и девушки хоть порой и возмущались, но всё одно – бежали к нему в спальню за добавкой, пока меня тошнило от тех звуков и запахов, что доносились до моих ушей и носа. Приходилось всё время тусоваться в лесу, где надо мной разве что мелкие звери не хихикали. Как же, вроде уже давно совершеннолетие пришло, а женщины всё ещё не познал… Меня даже дриады с русалками уже давно не пытаются направить на истинный путь, ибо без толку.

У Радомира ситуация с «невестами» обстояла чуть сложнее. Он быстро привязывался к понравившейся б…барышне, заваливал её подарками и вниманием, а после выяснял, что она улыбается ему только ради драгоценностей или нарядов, ведь никто из них так и не смог принять братьев такими, какие они есть. Никто не изъявил искреннего желания остаться с нами ради нас самих, и это ранило сильнее, чем отравленные стрелы чёрных ведьм, одной из которых оказалась одна девушка, попав к нам так же случайно, как и Маша, но это совершенно иная история, не имеющая отношения к нашей маленькой гостье. Я нутром чуял…

А сама Маша и правда обнаружилась на кухне, но лучше бы я сюда не заглядывал! Нат был с ней и делал то, на что у меня бы вряд ли хватило смелости и желания, вот только оторвать глаз от этого зрелища почему-то стало не в моих силах. Её пьянящий аромат, разлившийся в воздухе, кружил голову, обнажённая бледная кожа, на которой хотелось оставить следы, завораживала, а аккуратная грудь с торчащими сосками, призывала немедленно присоединиться к брату, и вдвоём доказать, что все остальные мужчины – ничто, просто хлам под её стройными ногами. Наглядно продемонстрировать, как именно нужно обращаться с девушками…

Для меня в тот миг ничего не имело значения. Вся кровь прилила к члену, который вдруг поднялся по стойке смирно не от пошлых, развратных видео или картинок, что я частенько пересматривал, дабы понять, что со мной не так, но дело было просто не в тех женщинах. Получается,  ответ всё это время был под самым носом? Неужели именно Маша – та самая, кто смог пробудить во мне желание?

Мне не хватило выдержки досмотреть всё до конца – слишком велик был соблазн присоединиться и всё испортить, напугать её. Так что вернулся к себе, закутавшись в одеяло, и кончил, фантазируя о нашей чудесной ведьмочке, что теперь, похоже, никто из нас не захочет отпускать. Видимо, на этот раз мы сами можем вцепиться в нашу фиктивную невесту всеми лапами и всё сделаем, чтобы она не захотела больше сбегать. Осталось лишь понять, как совсем не облажаться.  

─ Гризли озабоченный! ─ яростно шептала она себе под нос, когда вернулась, укладываясь рядом, однако пряные нотки её возбуждения твердили о том, что злится девушка больше на себя. ─ А я вообще овца…

Брата хотелось прибить и одновременно сказать спасибо, ведь он, так или иначе, сделал огромный шаг к сближению с Машей. Сам он, конечно, этому отчаянно противился, но его зверь всё понял раньше идиота-человека, потому-то и не смог устоять перед таким искушением. Да и кто бы смог? Возможно и Рад скоро оттает после того, как ему разбила сердце та стерва, и тогда можно будет хотя бы чуть-чуть порадоваться жизни.

Даже такие «чудовища» и «нелюди», как мы мечтаем обрести пару.

Даже если она будет одна на троих.

Даже если сама о таком не мечтала.

Маша

Из-за ночного происшествия я спала урывками, а когда удалось поймать сон, в нём меня преследовал бешеный Костя. Он бежал за мной со знакомым топором наперевес, гоня к мосту. Когда я ступила на него, шаткая конструкция начала разрушаться, верёвки обрывались одна за другой, заставляя меня бежать быстрее, но я не успевала, и как только преодолела больше половины пути, мост сорвался, роняя меня в пропасть…

Проснулась от того, что кто-то тыкал в меня (нет, не тем, чем кое-кто это успешно делал вчера) чем-то мягким по щеке. Распахнув веки, я обнаружила ту самую белку в переднике, сидящую прямо на моей груди и лапкой призывающую к подъёму Марию Михайловну, которая почему-то почувствовала небывалую бодрость – а на часах было около пяти утра, чтоб вы понимали.

─ Доброе утро, ─ поздоровалась я с рыжей.

─ И тебе, Машенька, ─ ласково сказала она. ─ Поднимайся, у нас сегодня много дел, моя хорошая.

─ Например?

─ Избушка у Источника требует приборки, да и дар-то принять – ты приняла, а вот разобраться с прилагающейся тебе землёй не успела, так что поторапливайся, лежебока.

Я промолчала на это почти обвинение, потому что сама мысль покинуть этот дом хоть ненадолго вызвала во мне прилив небывалой радости. Мне нужно было оказаться подальше отсюда хоть ненадолго, чтобы поставить мозг на место, и моя утренняя гостья пришла точно вовремя.

─ Хорошо, когда отправляемся?

Я тогда и представить не могла, какой сюрприз будет ожидать меня по возвращению…

Маша

Слиться по-тихому не вышло. Белка, представившаяся мне Искоркой и больше напоминающая строгую, но добрую бабушку, нежели духа Источника, сказала, что в этот ранний час медведи обычно уже не спят, а значит, проскочить мимо них в лес у меня бы не получилось. Пришлось брать себя в руки и, отрешившись от всех лихорадочно-жарких образов и мыслей, не позволила себе увязнуть в стыдных воспоминаниях вчерашней ночи, решив просто выбросить из головы. Представить, как страшный сон…

Я понимала, что проблема никуда не исчезнет, не забудется, и чёртов оборотень уж точно не будет делать вид, словно ничего не произошло, однако мне нужно было как-то жить дальше. Пережив настоящий ад в отношениях, ты ведь начинаешь думать, что повторения точно не допустишь, вот и я полагала точно так же, только гарантии нового счастливого будущего никто не обещал, а я уж точно не могла предвидеть такое. Вчера Натан повёл себя, как животное, но я забыла об одном моменте – он и являлся животным. По сути, я не могла его обвинять в случившемся, пусть и очень хотела, а поспав с этой мыслью, поняла, что мужчина мог и вовсе не сдержаться, и всё бы кончилось гораздо хуже.