Чаще всего отказ можно сравнить с Волшебником страны Оз. Мы до дрожи в коленях боимся отказа, когда просим повышения, приглашаем кого-то на свидание или пытаемся добиться инвестиций в свой бизнес. Нам кажется, что оглушающее слово «нет» надвигается на нас в облаке дыма и огня. Мы ожидаем, что нам будет очень больно. Но в действительности отказ почти никогда не бывает так страшен. Даже если мы не получим того, о чем просим, мы ничего не теряем. Крайне редко на кону стоит вся наша жизнь.

За всю мою жизнь я ни разу еще не попытался заглянуть за тот занавес и посмотреть, как выглядит мой главный страх, мой «Волшебник страны Оз». Но вот время пришло.

Я задавался вопросом: С чем я борюсь всю жизнь? Что представляет собой отказ?

Когда я отправился в долгий путь навстречу отказу, я безумно хотел покончить с этим страхом. Вот уже несколько недель я пытался понять, что же он собой представляет, и я чувствовал, как постепенно мой страх уменьшается. Каждый новый отказ я воспринимал легче, чем предыдущий. Однажды я пришел в ресторан со своим куском мяса и попросил работников его для меня пожарить. А в другой раз я предложил незнакомцу сыграть со мной в гляделки. Ни один из этих экспериментов не заставил меня нервничать.

Мое «путешествие» продолжалось, и мне все больше хотелось изучить и полностью понять отказ, чтобы быть вооруженным этой информацией всю мою оставшуюся жизнь. Поэтому я решил увеличить «фактор страха» моих попыток получить отказ, сделать их более приближенными к реальной жизни. И я справился с этой задачей.

100 дней отказа: найти работу за один день

Благодаря моему блогу людям теперь не составляло никакой трудности связаться со мной, так что в день мне на почту присылали десятки писем. Дело было в начале 2013 года, экономика все еще оставляла желать лучшего, и люди вынуждены были биться за рабочие места. Поэтому не удивительно, что многие писали мне о разочарованиях и страхе отказа, которые они испытывают в поисках работы. Так что я решил провести эксперимент, связанный с работой, чтобы проверить, сможет ли мой опыт облегчить моим зрителям поиск нового места. К тому же я уже много лет не искал работу. Я хотел самостоятельно испытать этот отказ, чтобы помочь остальным.

Я не пошел стандартным путем поиска вакансии, отправки резюме и ожидания собеседования. Вместо этого я решил просто заявиться в первое попавшееся офисное здание, показать им мое резюме и попросить их дать мне поработать у них один день. Просьба была, конечно, странная: кому нужна однодневная работа? Но мое любопытство было сильнее моего волнения.

Когда человек не боится отказа и чувствует, что ничего не теряет, могут произойти поистине невероятные вещи.

В первых двух офисных центрах моя затея не сработала: меня выпроваживали суровые администраторы. Один из них даже прочел мне лекцию о том, как вместо того, чтобы просто являться в их офис, я должен был сначала отправить свое резюме по почте и ждать ответа. Не поколебленный этими неудачами, я зашел в третье офисное здание, намереваясь сделать последнюю попытку.

Администратор поприветствовала меня с такой улыбкой, которая расположит к ней даже дрожащего от страха кандидата на вакансию. Ее звали Дженнифер Кэрриер. Выслушав мою просьбу, она не попросила охранников проводить меня к выходу. Вообще, она хотела понять, почему я прошу об однодневной работе. Я объяснил ей, что как предприниматель я уже давно не искал работу, и мне хотелось увидеть, получу ли я работу, просто придя в офис. Затем я приложил все усилия, чтобы убедить ее, что я буду прекрасным сотрудником и со всей ответственностью подойду к любой должности, которую она мне доверит, будь то интернет-маркетинг – то, чем я занимался раньше в одной очень крупной компании, – или физический труд. Потом я попросил ее взять меня своим личным ассистентом на один день. Поразмыслив, она предварительно согласилась, добавив, что для утверждения ей нужно будет проконсультироваться с начальством.

Через несколько дней Дженнифер мне перезвонила. Она «предложила» мне один день поработать у них в качестве ассистента администратора. Компания называлась BigCommerce – остинская технологическая фирма, которая занималась созданием сайтов для малого бизнеса. Моя работа состояла в помощи Дженнифер с ее делами, такими как встреча посетителей, решение вопросов с транспортом и заказ обеда для сотрудников.

Я согласился и несколько дней спустя вышел на работу. Все утро я работал вместе с Дженнифер. Днем на собрании я предпринял еще одну попытку получить отказ: я попросил сотрудника компании разместить мою фотографию на их сайте. Вы не поверите, но на следующий день моя фотография и правда красовалась на их главной странице.

У меня получилось найти работу без помощи биржи труда, без заполнения заявок, без рекомендаций от предыдущих работодателей и без собеседований. У меня это получилось уже с третьей попытки. Конечно, я не просил BigCommerce брать меня на долгосрочную работу. Устроиться на постоянную работу с хорошей зарплатой, безусловно, труднее, чем побыть волонтером один день. Но я чувствовал, что узнал много нового о взаимодействии с потенциальными работодателями.

Наивно было бы полагать, что мне это удалось только благодаря моей стратегии, моей настойчивости или какой бы то ни было способности убеждения. Половина успеха (если не больше) зависела от внешних факторов. Так, например, администратор Дженнифер согласилась выполнить мою просьбу, а большинство администраторов ни за что бы на это не пошли. Когда я немного ближе познакомился с Дженнифер, я узнал, что ее ценят за радушность, чувство юмора и тягу к приключениям. Когда позже я спросил ее, почему же она сказала «да», она ответила, что, когда к ним офис пришел мужчина с хорошо подвешенным языком и впечатляющим резюме и попросил однодневную работу, ее любопытство не позволило ему отказать. Но в ходе беседы я понял, что дело было не только в этом.

Дженнифер выросла в Массачусетсе. Ее отец работал в сфере торговли. Он научил ее всегда пытаться понять суть человеческих намерений и никогда не относиться безразлично к их просьбам. Ее мама была родом с юга. Она научила ее всегда оказывать людям радушный прием. В старших классах Дженнифер была достаточно стеснительной и тихой, поэтому отец отправил ее на год в модельную школу. Там девушка узнала, что улыбка и позитивный настрой могут быть не менее важны, чем внешность человека. Учась в колледже, она работала официанткой в ресторанах. Эта работа научила ее никогда не отказывать клиенту, не попытавшись сначала выполнить его просьбу.

Благодаря всем этим знаниям Дженнифер была тем, кем она стала. И они сыграли решающую роль в исходе моего эксперимента в тот день, когда я впервые пришел к ним в офис.

Безусловно, Дженнифер скорее была исключением, нежели правилом, а мне просто повезло встретиться с ней во время третьей попытки, а не десятой или пятнадцатой. Если бы мне повстречалась не она, я получил бы отказ. Мне не предложили бы однодневную работу, и я ничем новым не поделился бы со зрителями. С другой стороны, мне могло еще больше повезти, ведь офис Дженнифер мог оказаться самым первым из трех. При таком развитии событий я не стал бы больше пытаться и стал бы ошибочно полагать, что все администраторы так доброжелательно встречают тех, кто ищет работу. Я был рад, что мне выдалась возможность испытать оба варианта.