— Еще как имею, — мужчина тоже поднялся. — До выяснения вашей личности, я очень даже имею права задержать вас на двое суток. А если будет доказано, что вы препятствуете расследованию…

— Да мою личность все ваши полисмены и сыщики подтвердят! — выпалила я. — Так что я даже не дойду да этой вашей камеры. А если, — я чуть понизила голос и даже подалась вперед, глядя прямо в синие глаза господина следователя и улыбаясь вот просто обворожительной улыбкой — тоже долго тренировала перед зеркалом, — посмеете меня задержать, то я всем в этом управлении расскажу, что я ваша обманутая невеста.

Выпалила все это и сама немного испугалась эффекта. Просто вид у этого господина главного следователя сделался такой страшный, что я даже попятилась, на ходу пытаясь сорвать свой ридикюль с подлокотника.

В воздухе уже не просто пахло грозой — я, кажется, почувствовала, как вокруг меня заворачиваются воздушные вихри. И потому решила больше не рисковать. Распрямила плечи, посмотрела на своего оппонента с вызовом и твердо произнесла:

— Так что подумайте, господин главный следователь Мартин Алан, я предлагаю вам вполне равноценный обмен информацией.

Сказала все это и развернувшись, выскочила за дверь. И даже притворила ее тихо-тихо, хотя и чесались руки хлопнуть со всей силы.

Пошла по коридору в направлении лестницы в общий зал, про себя считая шаги.

Один, два…

Он точно должен заинтересоваться. Обязан просто.

Пять, шесть…

Марта клялась и божилась, что никому не рассказывала про трэттовский солан, кроме меня.

Девять, десять…

Я ступила на лестницу и принялась спускаться. Осторожно, не торопясь, исполненная достоинства и собственной значимости.

Тринадцать…

— Мисс Сольер, — раздалось сверху, — будьте так любезны вернуться. Мы не закончили наш разговор.

А в общем зале вдруг сделалось так тихо, что было слышно, как по улице проезжают соланы и какая-то муха, случайно залетевшая в помещение, бьется изо всех своих мушиных сил в оконное стекло. На нас все смотрели. Вот все.

И молчали.

Я улыбнулась победоносной улыбкой, обвела общий зал королевским взглядом и все так же медленно, не торопясь, развернулась. Чуть присобрала одной рукой юбку, чтобы под ногами не мешалась и принялась подниматься обратно, глядя при этом в глаза Мартину Алану.

И вот если у меня взгляд выражал всю степень моего собственного превосходства и радости от того, что все получилось. То господин Алан выглядел так, что в другое время я бы просто побоялась к нему подойти.

На этот раз господин старший следователь пропустил меня вперед. и даже дверь в кабинет придержал, вежливо так, с легким намеком на почтение.

Я вплыла внутрь и потопала прямиком к уже исследованному мной креслу. Опять примостила ридикюль на поручень, уселась, чинно разгладив скалки на платье. Ладошки на коленях, правда, складывать не стала. В ожидании пока господин Алан займет свое место, вытащила блокнот, уже почти наполовину исписанный, карандаш, и приготовилась внимать.

Господин Легендарный Сыщик снова занял свое место за столом, точно так же, как и в первый раз, сложил руки на столешнице, переплел пальцы и вперил в меня напряженный взгляд.

— Я вас слушаю, мисс Сольер.

Я улыбнулась, раскрыла блокнот и посмотрела на собеседника с легкой улыбкой.

— Нет, господин старший следователь, это я вас слушаю.

— Мисс Сольер, — он нахмурился, — не испытывайте мое терпение. Если вы обладаете информацией, имеющей отношение к текущему расследованию, то обязаны ею поделиться. Или, — тут он прищурился нехорошо и усмехнулся даже, — все ваши слова были всего лишь ложью, чтобы привлечь мое внимание.

Пришла моя пора фыркать пренебрежительно.

— Вот еще, — заявила, гордо задрав подбородок, — с чего бы это мне охотится за вашим вниманием?

— Ну, — следователь улыбнулся и откинулся на спинку собственного кресла, — начнем с того, что вы вдруг решили выставить себя моей невестой.

— Я? — удивилась натурально так, ресницами захлопала, — Да боги упаси меня от такой чести! Нет уж, это пусть матушка ваша переживает по поводу вашей личной жизни, мне это совершенно ни к чему.

Расслабленность и небрежность тут же слетела с господина старшего следователя. Он напрягся, поджал губы.

— Когда вы успели пообщаться с моей матушкой? Что вы ей сказали?

— Да ничего я ей не говорила. Мы незнакомы.

Следователь расслабился и снова откинулся на спинку кресла. А я даже выдохнула облегченно, сжала покрепче блокнот и мило улыбнувшись, стала приводить аргументы:

— Господин старший следователь, я понимаю, что вы не горите желанием делиться со мной какой бы то ни было информацией. Знаю даже, что вы в общем не особо жалуете журналистов, — господин Алан фыркнул в ответ как-то чересчур пренебрежительно. Я осеклась на мгновение, но быстро взяла себя в руки и продолжила: — И даже в какой-то мере могу вас понять. Но, вы тоже должны войти в мое положение. Эта статья, — я помахала блокнотом, а этот гад снова фыркнул, — многое значит как для меня, так и для жителей Тайра. Общественность должна знать, что происходит вокруг них. у каждого есть такое право. И поверьте, я точно так же как и вы, радею за то… — господин старший следователь сдавленно хохотнул, и я сбилась с мысли.

Закрыла глаза, выдохнула, потом снова глаза открыла и посмотрела на собеседника.

— А вы не могли бы сдерживаться и не фыркать, когда я говорю? — спросила, не скрывая ехидства. — А то я сбиваюсь.

Мне тут же жестами показали. Что больше мешать не намерены, что слушают со всем почтением и вниманием. Я не поверила ни на мгновение, и толкать бравурную речь передумала. Вместо этого раскрыла блокнот на чистой странице и с напускной серьезностью заявила:

— Вы ответите на мои вопросы, позволите сослаться на ваше имя в статье, а я взамен расскажу, с кем провела вечер леди Нейрос, и кто провожал ее до дома.

— Откуда вам это известно? — не выдержал следователь. Он отлип от спинки кресла и подался вперед, с сомнением в синих глазах глядя на меня. едва грудью на стол не улегся.

В ответ я только тонко улыбнулась и загадочно произнесла:

— У меня свои источники, господин старший следователь Алан. И выдавать их я не намерена.

— Если ваши источники что-то знают, то…

— Да прекратите уж и вполне можем сотрудничать. У меня нет ни малейшего желания мешать вам искать преступника и я прошу не так уж и много. Всего несколько ответов для полноты картины. И заметьте, готова на ответную любезность со своей стороны. А вы, вместо того, что бы благодарить меня за помощь и искать преступника, играете тут со мной в словесные игры!