Поздним вечером она спустилась со сцены, переводя дух и принимая бокал с водой из рук Глена, смачивая уставшее горло.

— Агнес у себя? — тихо спросила девушка.

— Да, как и всегда, — удивленно ответил парень.

Она, не сказав ни слова, направилась в кабинет хозяйки, чтобы сообщить о своем уходе.

— Рада тебя видеть, девочка моя! — приветливо улыбаясь, проговорила женщина. — Ты сегодня просто превзошла саму себя! Зал был просто переполнен! — продолжала она, улыбаясь все шире. И только потом вдруг заглянула в холодные и уставшие глаза девушки.

— Что-то случилось? — в голосе Агнессы не было искреннего участия, хотя она успела привыкнуть к этой временами грубой и замкнутой, но в то же время талантливой и старательной девочке.

— Я ухожу, кетала. Завтра меня выпускают из приюта, и я должна буду начать жить самостоятельно, вы ведь знаете, я хочу уехать… — она замолчала и заглянула в глаза начальнице.

Агнес выглядела разочарованной и по-детски обиженной, ее Камила воспринимала лучше, чем директрису приюта Мидлену, но за прошедшие годы так и не простила предвзятого отношения к сироте, требовавшей для себя достойной работы.

— Могла бы и заранее предупредить, — недовольно проговорила женщина, опустилась в кресло, выдвинула ящичек с наличными, чтобы дать расчет и молча протянула его девушке.

Камила прищурилась, с удивлением отмечая легкое облегчение в глазах женщины.

«Да с чего ты вообще вздумала ревновать меня!?» — мысленно укоряла ее девушка.

Она давно заметила томные взгляды, которыми Агнесс иногда прожигала молодого музыканта, иногда они даже казались ей тоскливыми и наполненными отчаянием.

«Что ж ты нашла в этом пустом и безмозглом парне, у которого кроме харизмы и смазливой мордашки ничего в душе и не было!» — Камила была уверена в том, что между Гленом и Агнес некогда был роман, который, совершенно очевидно, к великому сожалению женщины, давно закончился.

— У меня будет к вам одна просьба! — забирая деньги, холодно проговорила девушка.

— Какая же? — удивленно вздернула бровь женщина.

— Не говорите об этом никому! — подчеркивая последнее слово, сказала Камила.

Агнес едва заметно выдохнула.

«И чего она так опасалась услышать?» — поджимая губу, думала девушка.

— Что ж, мне все равно: если ты так хочешь, пожалуйста. И, удачи тебе, детка, — совладав со своей глупой ревностью, примирительно проговорила Агнесса.

Камила переоделась в привычные для нее брюки и широкую кофту, сменила неудобные туфли на мягкие замшевые балетки и вернулась в зал, чтобы помочь официантам перед закрытием, а заодно и дождаться конца смены Ивара, ради их последней тренировки.

* * *

— Ну, что разомнем мышцы? — улыбнулся добродушный гигант, становясь в боевую позу.

— Конечно, тем более, что это наша с тобой последняя битва! — грустно ответила девушка.

Громила, стоящий напротив, замер и удивленно уставился на девушку.

— Ты уезжаешь, — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Ивар.

— Да, Вар, я уже большая девочка, и мне пора во взрослую жизнь, а благодаря тебе, у меня есть неплохие шансы выжить! — она искренне улыбнулась ему уголками губ, а он ей в ответ.

— Ты сегодня на удивление разговорчива, — заметил он.

— Сама не знаю, что со мной! — проворчала девушка.

— Почему никому не сказала? — он знал ответ на свой вопрос, но с грустной улыбкой заглянул в глаза девушки, чтобы увидеть подтверждение.

— По мне там никто скучать не будет… — она задумалась, — но тебе я решила во всем признаться! — она снова улыбнулась краешком губ.

— Ммм, неужели за эти годы я таки заслужил твое доверие? — усмехнулся парень.

— Немного моего доверия, — поправила девушка.

— А я был уверен, что Глен отговорит тебя от этого… — напомнил он о настырном музыканте.

Камила сморщилась, как если бы ей пришлось съесть корзину кислючих желтеньких фруктов. Глен последнее время напирал все больше и больше, и она уже просто задыхалась от одного его общества, с трудом сдерживала отвращение.

Камила нередко грубила ему, на что парень, впрочем, не обращал внимания, считая, что это особая манера общения у девушки, выросшей в столь неблагоприятных условиях, и, как следствие, неумение проявлять свои чувства и симпатии.

«Зачем тебе эта столица, малышка? Ты пропадешь в этом огромном, погрязшем в разврате и жестокости городе. А здесь у тебя есть я! Останься со мной и будь моей музой!» — вдохновлено щебетал Глен, пытаясь уцепиться за ее ладонь, которую девушка старательно от него отдергивала.

Он не клялся ей в любви и более того не скрывал того факта, что не намерен жениться. «Ты ведь понимаешь, детка, в нашем закостенелом обществе совершенно невозможны такие браки. Мои родители приближены ко двору императора, а ты даже не средний класс — ты сирота, без имени, рода и семьи…мне так жаль…!»

Таким образом этот напыщенный говнюк предлагал ей стать его любовницей, а Камила, вместо того, чтобы растаять у его ног розовой лужицей, лишь возмущенно фыркала, а иногда и посылала наглого музыканта в далекие дали вампирам на съедение.

— Пусть поищет себе другую дурочку, — пробубнила Камила, наконец-то оторвавшись от неприятных воспоминаний. Она подняла кулаки, тем самым давая парню понять, что пора заняться делом.

В ответ Ивар лишь одобрительно хмыкнул и тоже сжал руки в кулаки.

— Рад это слышать! Предлагаю повторить несколько сложных связок, у тебя удар левой слабоват, надо бы больше тренироваться, не забывай выставлять блок и не опускай рук! — учительским тоном наставлял парень.

Камила не ответила и приступила к тренировкам. За что она уважала Ивара, так это за его серьезность и ответственность, а еще ее удивлял этот дружелюбный и теплый тон его голоса сегодня. Она даже не заметила, с какой легкостью смогла перешагнуть эту невидимую ступень холодного безразличия, ограничивающегося только деловым общением.

Глубокой ночью они закончили свои тренировки, и строгий учитель, прощаясь со своей нерадивой ученицей, расщедрился настолько, что не стал брать денег за прошедший день.

— Прощай, Вар, не думала, что когда-нибудь это кому-то скажу, но, наверное, я буду по тебе скучать, — она размотала лоскутки из плотной ткани, благодаря которым ее кисти больше не походили на кровавое месиво, и протянула ему руку в прощальном пожатии.

— Я знаю, что ты редкая зануда, но мне все же хотелось бы кое-что тебе подарить, — не выпуская из своей железной хватки ее ладонь, проговорил парень, вперив в девушку серьезный не принимающий отказа взгляд.

На какое-то мгновение Камила почувствовала привычный страх, но быстро взяла себя в руки и лишь удивленно приподняла правую бровь. Ивар достал что-то из кармана и вложил в ее правую ладонь нечто маленькое и холодное.