Доктор Эмильен Кутюрье тоскливо листает ежедневник и, необнаружив в нем ни единой записи, разочарованно вздыхает. Никто не желаетполучить у него консультацию, не хочет научиться делать правильный макияж.Никто, ни одна живая душа. Жители городка прекрасно чувствуют себя в своемдарованном им природою облике, и никто не собирается его менять. А значит, несобирается воспользоваться его услугами. Доктор Кутюрье обосновался в этомтихом городке полгода назад. Ему казалось, что в провинции, где нет ни одногопластического хирурга, множество людей хотят избавиться от родинок, заячьейгубы, шрамов и рубцов, и он с его талантами будет процветать. Но почему―то сельские жители спокойно относились к несовершенству своей внешности,точнее, не считали это несовершенство недостатком. И никому даже в голову непришло воспользоваться услугами доктора Кутюрье.

Поэтому очень легко представить себе, как встрепенулсядоктор, когда раздался звонок в дверь! В сердце его вновь вспыхнула надежда.

― Если это клиент, я обслужу его бесплатно! ―восклицает он, широким жестом выбрасывая вперед руку.

Набрав в грудь побольше воздуха, дабы достойноприветствовать первого клиента, доктор торжественно распахивает дверь и видитперед собой Урдалака. Высоченная фигура завоевателя занимает собой весь двернойпроем, преграждая путь рвущемуся в него свету. Эмильен Кутюрье издает вопльужаса, что, согласитесь, не принято, когда встречаешь клиента.

― Простите, но я... ждал другого... человека ипотому... очень удивился, ― заплетающимся языком бормочет он.

Урдалак молча взирает на смешного дрожащего человечка, полицу которого ручьями струится пот.

― А-а... вы ко мне? ― стуча зубами, спрашиваетдоктор.

На дурацкие вопросы У отвечать не намерен, поэтому он безприглашения идет в кабинет. Надо сказать, что при росте два метра сороксантиметров перемещаться по дому доктора удается ему с трудом. Хирург смотритна своего первого клиента с отвращением и одновременно с любопытством:интересно, откуда взялся этот ходячий ужас? Будучи студентом, доктор виделнемало жутких существ: барана с пятью ногами, теленка с двумя головами, змею сдвумя хвостами. Но такое кошмарное создание ему даже во сне не снилось! НаУрдалака не садились даже мухи ― боялись упасть в обморок от страха.

Ужасный У останавливается перед стендом, где фотографии знакомятпосетителей с достижениями доктора. Урдалак внимательно изучает результатыопераций, сделанных пластическим хирургом. Да, у этого врача поистине золотыеруки, и если бы У знал о его существовании раньше, то давно уже поменял бы своювнешность.

― Отличная работа! ― тоном знатока изрекаетУрдалак.

― Б-благодарю вас, ― запинаясь, отвечает доктор;он никак не может взять себя в руки.

― Я тоже хочу измениться, сделать себе новое лицо.

Доктор в растерянности молчит. Он давно мечтает найтиклиентов, но изменять внешность этого существа ему почему-то не хочется.

― А... а... на кого вы были похожи раньше? ―простодушно спрашивает хирург, ибо в настоящий момент его клиент не похож ни накого.

― Раньше я был молод и красив. Я был воином, гордым инепобедимым, и без труда завоевывал и сердца, и континенты.

Урдалак подходит к зеркалу и смотрит на свое отражение.

― И вот во что я превратился! Настоящая тень, теньменя самого! Конечно, я и сейчас хорош, но прежде я был значительно лучше! Ксожалению, болезнь прогрессирует, и я теряю свой прежний облик...

― Д-д-да, вы правы... то есть правы, что лицо у вас непростое, ― отвечает доктор, об ретя наконец привычный для него язык, накотором он разговаривает с клиентками. ― Но... как с вами такоеслучилось?

Урдалак выдерживает долгую паузу. Он не любит вспоминать обэтом периоде своей жизни.

― Отравление.

― Ах да! Совершенно верно. Я так и подумал. Я виделнемало пострадавших в автокатастрофах, но все они выглядели совершенно иначе! Яхочу сказать... разложение... И кто же пытался вас отравить? Наверное,возлюбленная?

Урдалак опускает голову. Доктор попал в яблочко.

― Женщины ― ужасные создания, а иногда онибывают поистине безжалостны, ― замечает доктор.

― Да... особенно стрекомушки, ― доверительнымтоном произносит У.

У доктора темнеет в глазах. Обладая богатым воображением, онпредставил себе ввалившееся к нему в дом чудовище в объятиях огромной мухи сдлинным, как у стрекозы, туловищем, и сразу понял, что у него осталось всегодва желания: поскорее избавиться от мерзкого посетителя и пойти спокойнопотошниться.

― Послушайте, вам лучше всего вернуться к себе,выбрать несколько лиц и тел, которые вам нравятся, вырезать их и сделать дляменя небольшой коллаж. Тогда у меня будет образец того, что вы хотите получить.Я буду знать, к чему стремиться!

Пока его клиент будет листать журналы и искать подходящиемодели, он успеет собрать чемодан и удрать из города. Доктор распахивает дверьи жестом предлагает Урдалаку выйти вон.

― Прошу вас! Как только вы составите коллаж, приходитеко мне и мы примемся за работу!

У размышляет. Он не привык, чтобы его выпроваживали. Вобычной ситуации он бы давно отправил дерзкого к праотцам, но сейчас этотдоктор ему очень нужен, так как Урдалак уверен, что другого такого в округе емуне найти.

― Я сейчас вернусь! ― заявляет Ужасный У субедительностью актера, прошедшего школу Станиславского.

― Вот и отлично! Не торопитесь, подумайте хорошенько,ведь внешность изменяется раз и навсегда! Потом нельзя будет ничего вернуть!Так что думайте, как следует думайте, не спешите! ― убеждает клиентадоктор.

Однако вряд ли Урдалак будет жалеть о своей прежнейвнешности.

Наконец хирург с силой захлопывает дверь перед самым носомУрдалака. Заметим, в данном случае выражение «перед носом» нельзя пониматьбуквально, ибо каждому известно, что носа у У нет.

Обдумывая слова доктора, Урдалак некоторое время пребывает внерешительности. Стоя на крыльце, он оглядывается. Рядом с домом расположенмаленький садик, напротив ― магазин похоронных принадлежностей. Урдалаксмотрит поочередно то на дверь дома доктора, то на вход в магазинчик иразмышляет, нет ли между этими двумя дверями какой-нибудь связи. В самом деле,этот магазинчик ― отличное место, куда можно отправлять недовольныхклиентов. И в кошмарной голове Ужасного У зарождается такой жуткий план, чтозавоеватель даже улыбается от удовольствия. А улыбка Ужасного У, как известно,никогда ничего хорошего не сулила.