― Специальная поставка для принцессы Селении! ―шепотом сообщает он.

Мракос вытягивается по стойке «смирно», давая понять, чтовсе будет в порядке.

― Слушаюсь, шеф! ― кричит он Артуру и прыгает заруль.

Маленький джип набирает скорость и, соскочив со ступенек,исчезает в густой траве. Недалеко от крыльца в земле закопана труба, оставшаясяот водопровода Арчибальда. На полном ходу Мракос въезжает в трубу и вскореисчезает во мраке, словно поезд в туннеле.

Раскрыв ворота, королевские стражи шарахаются в разныестороны, чтобы не попасть под колеса джипа. Превышая все дозволенные скорости,Мракос вылетает на площадь и тормозит перед самым носом короля, обдав еговеличество и сопровождающих его верховных сановников тучей пыли.

― Специальная поставка! ― радостно сообщаетМракос, нисколько не думая о том, каким образом сановники будут отчищать своикостюмы от набившейся в них пыли.

― Ап-чхи! Ты привез ― чхи! ― важноесообщение для совета? Или ― чхи! ― для меня? ― интересуетсякороль, чихая и отряхиваясь.

― Не для совета и не для вас! А для Селении! ―улыбаясь, заявляет Мракос.

Мракос ногой распахивает дверь маленького домика. Селенияподскакивает. Еще бы, ведь это ее домик. Мракосу еще учиться и учиться,особенно хорошим манерам. Но сейчас его можно простить, так как обе руки у негозаняты: он несет огромный кусок торта.

― Это от Артура! ― объявляет Мракос, ставяподарок на стол.

Прекрасные глаза Селении загораются тысячью огоньков. Такбывает каждый раз, когда ее принц присылает ей весточку.

― Мне никогда не съесть такой огромный кусище! ―в ужасе восклицает она, бросив взгляд на торт.

― Надеюсь, ты не будешь возражать, если я помогу?― возникает в дверном проеме, словно чертик из коробочки, Барахлюш.

Селения смотрит на брата и шутливым тоном отвечает:

― Твоя готовность помочь растрогала меня до глубиныпеченок, Барахлюш, и я могу только радоваться, видя, какой у меня заботливыйбратец!

― Конечно, я всегда готов оказать тебе услугу! ―гордо отвечает Барахлюш, садясь прямо напротив торта.

― Мракос, а ты куда? Давай режь торт на три части!― останавливает его принцесса.

― С удовольствием! ― отвечает он.

Выдернув из прически лезвие, Мракос режет торт на три равныечасти. Тем временем Барахлюш вытаскивает из кармана знаменитыйножик-трансформер, а из своего не менее знаменитого рюкзака извлекает роскошнуюдрюкомяку, абсолютно белую, что свидетельствует о ее свежести. Дрюкомяки― это такие фрукты, по вкусу они напоминают киви, а по виду ―большие океанские жемчужины. Чтобы защитить нежную мякоть от непогоды, природаснабдила дрюкомяку прочной дрюколочкой, напоминающей апельсиновую кожуру.Дрюколочка тонкая, но прочная, и полностью покрывает дрюкомяку.

Взяв ножик, Барахлюш нажимает на кнопку дуводрюки. Высунувязык (что означает особое усердие), принц осторожно вводит дуводрюку под кожицуфрукта и начинает его дуводрючить, иначе говоря, аккуратно стягивать с негодрюколочку, которая в конце концов снимается абсолютно неповрежденной. Взятаяотдельно дрюколочка, да еще наполненная воздухом, похожа на мисочку. Барахлюшберет свой кусок торта и торжественно кладет его в дрюкомисочку.

― Жаль, что с нами нет Артура! ― вздыхаетБарахлюш. ― Он бы наконец понял, для чего нужна дуводрюка!

Селения предпочитает промолчать, иначе ее снова одолеютгрустные мысли. До возвращения Артура еще десять лун, а если начать плакать ужесегодня, слез может не хватить.

Взяв свой кусок торта, принцесса встает.

― За Артура! ― произносит она, и в голосе еезвучат ностальгические нотки.

Барахлюш и Мракос следуют ее примеру.

― За Артура! ― в один голос повторяют они,сдвигая вместе куски торта.

Трое гурманов все как один принимаются набивать себе ротшоколадом и вскоре, как и Артур, перемазываются шоколадом до самых ушей.

Маргарита открывает кухонный шкаф и достает оттуда банкуиз-под маринованных огурчиков. В полумраке шкафа кажется, что на дне банкиостался еще один корнишончик. Однако, когда банка извлекается на свет,становится видно, что это не огурец, а Урдалак. Глядя сквозь стекло на УжасногоУ, Маргарита не устает удивляться, как в таком крохотном существе можетпомещаться столько злости.

Урдалак в ярости мечется по дну банки. Каждый раз, когда егожилище столь непочтительно извлекают на свет, он приходит в негодование.Отвинтив крышку банки, Маргарита заглядывает внутрь. Теперь Урдалак понимает,что значит оказаться на месте излюбленного лакомства.

― Не ешьте меня! ― дрожа от страха, умоляетбывший завоеватель.

Маргарита пожимает плечами.

― У меня и в мыслях такого не было, я не хочузаработать несварение желудка!

После таких слов Урдалак приободряется.

― Чем же я обязан вашему любезному визиту? ― споклоном спрашивает он, пытаясь проявить галантность.

― Сегодня воскресенье, ― отвечает Маргарита.

― И... и что же? ― недоумевает Урдалак.

― Я обещала кое-что готовить вам каждое воскресенье, ау меня нет привычки изменять данному мною слову!

Выпрямившись, Маргарита двумя пальцами берет кусочекшоколадного торта и бросает его в банку. Не имея возможности отскочить всторону, Урдалак смотрит, как с высоты на него летит огромная глыба торта― словно с пролетающего мимо самолета сбросили пианино. Торт попадает емупрямо в лицо, и вот уже бывший завоеватель весь, с головы до ног, перемазаншоколадом. Теперь он похож на воробья, на которого сверху упала коровьялепешка.

― Приятного аппетита! ― произносит Маргарита,завинчивая банку.

Она открывает шкаф, ставит банку с повелителем мрака наполку и закрывает дверцы. И Урдалак вновь оказывается в темноте, иначе говоря,там, где ему самое место.