– Сколько?! – Исмена вскочила с кресла, – ты ничего не путаешь, Семела? Может не расслышала?

– Нет, госпожа, я хорошо запомнила.

– Что же ты сразу не сказала? – женщина снова забегала по комнате, – даже за танцовщицу Ефросину мы выручили всего 10 мин!

Семела наблюдала за своей госпожой, а в голове её билась одна мысль: «Зачем? Зачем она рассказала о предложении Бута Исмене?» Она чувствовала, что совершила чудовищную ошибку, и осознание непоправимости сделанного накрыло её всей тяжестью, как каменной плитой.

– Что нам делать, Семела? – спросила Исмена.

– Госпожа, если вы дали слово… – со вздохом напомнила служанка.

– Слово, данное дикарю – это совсем не то, что слово, данное эллину, поэтому моя честь никак не пострадает, если я это слово не сдержу, – отрезала Исмена.

Семела не стала спорить со своей госпожой, она знала, что Исмена сумеет найти себе оправдание.

– Он обещал, что выкупит сестру до конца лета, – продолжила Исмена.

– Лето ещё не закончилось госпожа, – напомнила служанка.

– Но ему, этому дикарю, откуда это знать? – усмехнулась женщина.

– Госпожа…

– За всё лето, он так и не смог собрать пять мин! Жалкие пять мин! И это царь керкетов!

– Они бедны, я говорила вам, госпожа.

– Какое мне до этого дело! Я купила её! Она моя рабыня! Моя вещь! И я могу продать её, кому захочу!

– Вы в своём праве, госпожа.

– Мне кажется, ты недовольна моим решением, Семела?

– Ну что вы, госпожа!

– Подумай вот ещё о чём, если эта жалкая Пирра смогла получить такой успех, представь, как может сложиться судьба Роды! Ведь она не только красавица, но и умница. Я просто обязана позаботиться о ней, ведь она моя любимая ученица. Что её ждёт после возвращения на родину? Нищета!

Семела молчала. Госпожа Исмена, решив, что убедила свою служанку, продолжила:

– Но я хочу быть справедливой Семела. Я дам брату Роды ещё один шанс.

Семела шла домой, с трудом переставляя ноги, непонятное недомогание, поразившее её в доме госпожи Исмены, ещё не прошло. Женщина то и дело останавливалась в тени деревьев, чтобы перевести дух. Она казнила себя за то, что поведала Исмене о щедром предложении Бута, и, таким образом, лишила брата Роды возможности выкупить сестру. Никогда не собрать ему 20 мин! Никогда! Хоть Семела и недолюбливала девушку, но плохого её не желала. Рабыня с корзиной ждала её у калитки, трясущимися руками Семела вставила ключ в замок и открыла дверь.

Только к вечеру служанке немного полегчало, она вышла из своих покоев, чтобы взглянуть вся ли работа на сегодня закончена. Семела бросила быстрый взгляд на Роду, сердце женщины трепыхнулось и замерло, провалившись в пустоту. По каким-то невидимым признакам старая служанка догадалась – керкетский вождь дал знать своей сестре, что он близко и скоро она получит долгожданную свободу. «Что я наделала!» – беззвучно простонала Семела.

– Где она? Я тебя спрашиваю! Где она?!

Агафокл тряс молодого раба как яблоню с плодами, только с того падали не яблоки, а крупные капли пота. Несчастный совсем недавно попал в дом Агафокла и ещё не привык к господским вспышкам гнева. Остальные рабы предусмотрительно попрятались в дальних комнатах и в саду. Кодр укрылся в небольшой нише, закусив губу, он слушал крики своего господина и испуганный лепет раба. Агафокл был вспыльчив, но отходчив, обычно, когда был не в настроении, наоборот, гнал всех от себя. Но с того дня, как в доме появилась золотоволосая гетера, молодой человек сильно изменился. Желая привязать к себе красавицу, влюблённый юноша одаривал её сверх меры, стоило молодой женщине остановить свой взгляд на какой-либо интересной вещице, как Агафокл говорил: «Дарю, она твоя!» Рабы только успевали носить узлы с серебряной посудой, ларчиками из драгоценного дерева, статуэтками из серебра и слоновой кости в дом Пирры. И это помимо драгоценностей и дорогих нарядов. Гетера беззастенчиво пользовалась влюблённостью молодого дуралея, прибирая к своим рукам всё, до чего могла дотянуться. Кроме всего этого, хозяин, боясь, что Пирра заскучает, устраивал праздники в доме почти каждый день. Слуги с ног сбились – днём готовились к одному симпосию, а утром, едва успев прибраться, начинали готовиться к другому. Сколько денег ушло! Раб-управляющий зажмурился, когда вспомнил о трёх тысячах драхм, что пришлось ему занять у ростовщиков по приказу хозяина. Агафокл был ограничен той суммой, что ему ежемесячно выдавал господин Идоменей, и займы делались под будущие доходы. Все пирушки обычно заканчивались пьяными оргиями, и без вызова соседями ночной стражи не обходился ни один вечер. Кодр снова зажмурился, представив сколько штрафов придётся выплатить его хозяину. Старания Агафокла оказались напрасными, скоро Пирре всё это надоело. Сначала она, дождавшись, когда хозяин дома опьянеет тайком уходила, потом ссылаясь на нездоровье, отказывалась приходить, а теперь и вовсе исчезла. После того, как Пирра покинула господина Агафокла, его характер сделался несносным, он редко бывал трезвым, почти не спал, оттого находился в постоянном раздражении. Несколько раз управляющий заставал своего господина плачущим, это вообще выходило за все рамки – молодой человек приятной наружности, владелец огромного состояния, плакал из-за какой-то рыжей девки.

Пока Кодр прятался в нише, молодому рабу удалось освободиться из рук хозяина и убежать. Послышался звон сброшенной на пол посуды, с глухим стуком упал табурет. Оставшись без того, на ком он вымещал свою ярость Агафокл принялся швырять всё, что под руку подворачивалось. Вздохнув, раб-управляющий вышел из своего укрытия, нельзя было позволить хозяину разрушить дом.

– Вот ты где, негодяй! – крикнул юноша, увидев своего управляющего.

– К вашим услугам, господин Агафокл, – поклонился мужчина.

– Вот как ты управляешь моим домом! Никого нельзя дозваться! Где все? Говори, негодяй!

– Если вы о слугах господин, то они на своих местах, заняты делами…

– Какими ещё делами? У всех тут только одно дело – исполнять мои приказания!

– Я слушаю ваши приказания, господин, – мужчина снова поклонился.

– Нужно пойти и позвать госпожу Пирру ко мне.

– Раб, которого я посылал к госпоже, только что вернулся, господин.

– И что она сказала? Когда придёт?

– Господин, ему никто не открыл…

– Мне это не интересно! – перебил его Агафокл, – ты, наверное, послал самого глупого раба, поэтому он и не смог ничего узнать, покрутился у двери и ушёл ни с чем.

– Хотите, господин, я пошлю другого?

– Нет! Остальные такие же дураки. Лучше сходи сам… или погоди, я напишу ей… или нет, письмо писать долго… иди сам. Постарайся сделать так, чтобы она пришла как можно быстрее. Обещай ей… что хочешь обещай, – в голосе Агафокла появились плаксивые нотки.