Евгения убрала мобильник в карман джинсов и зашла в магазин. Я последовала за ней. Она стояла в отделе спиртных напитков, а я подошла к молочному. Женька купила банку пива и пачку сигарет, а я — бутылочку йогурта и круассан. При ближайшем рассмотрении нянька Тимура показалась мне гораздо моложе, чем издали. Теперь я дала бы ей года тридцать два — тридцать три. Евгения вышла из магазина, а я подошла к окну и увидела, что она остановилась около дерева, открыла банку с пивом и сделала несколько глотков. Эта горе-нянька еще и пила на работе!

Женя повернулась в мою сторону, и я взяла ее крупным планом на камеру своего смартфона. Опустошив банку, она скомкала ее и выбросила в мусорку, потом достала сигаретку. Покурив, няня Тимура бросила в рот жвачку и пошла к дому. Мне трудно было понять, зачем Рафиковы держали при мальчике эту женщину с вредными привычками. Ну решили нанять помощницу — это не криминально, ну ошиблись с выбором — тоже бывает. Можно же рассчитать эту и нанять другую… А что там Женя говорила по телефону? Ее все достало. Мальчишка — монстр. Ну прямо-таки и монстр в два с половиной года? А если и так? Есть дети совершенно неуправляемые. Вдруг Тимур стал именно таким после разлуки с матерью? А если внук Рафиковых донельзя капризен, почему бы Жене не поискать другую семью, которой нужна круглосуточная няня, но где ребенок поспокойнее?

За этими размышлениями я вернулась к своей машине, села в кресло и только собиралась перекусить, как увидела в боковое зеркало Нину.

— Не думала, что мы сегодня с тобой снова встретимся, — сказала я, когда она подсела в салон «Ситроена».

— Мы с сестрой поссорились, — сразу же призналась мне Нина. — Я спросила у нее, что она знает про Варю, а Ольга заявила мне, что не желает о ней говорить. Я не выдержала и сказала ей, что Варечка наша сестра, и мы должны верить в то, что она ни в чем не виновата. Тогда Оля спросила, откуда я знаю, что она натворила. Пришлось соврать, что мне про это подружка рассказала, у которой отец в полиции работает. Ольга посетовала, что скоро весь город будет знать о том, что совершила Варя. А потом она сказала, что по окончании музучилища мне придется переехать к Матвею, потому что здесь меня замуж никто не возьмет из-за Варвары, которая совершила самый страшный грех — убила человека. Да, у меня была минутная слабость, когда я поверила, что она могла это сделать, но я быстро одумалась. А Ольга вбила себе в голову, что Варя виновна, и не хочет расставаться с этой мыслью…

Я не собиралась углубляться в семейные разборки Котляровых, поэтому перевела разговор на другую тему:

— Нина, здесь где-то поблизости можно купить мягкую игрушку?

— Хотите привезти сувенир из Дольска?

— Нет, я хочу, чтобы ты навестила своего племянника и подарила ему плюшевого мишку или зайчика.

— Не думаю, что меня к Тимурчику пустят. — Котлярова посмотрела на окна Рафиковых.

— Придется попробовать.

— Тут неподалеку есть магазин детских товаров.

Достав из сумки кошелек, я вынула из него несколько купюр и протянула их Нине со словами:

— Вот, возьми. На мягкую игрушку среднего размера, думаю, хватит.

Девушка немного помялась, но потом все-таки взяла деньги.

— А вы чем заниматься будете? — поинтересовалась она.

— А я пока поищу жилье, почитаю объявления, — я кивнула на столб, обклеенный со всех сторон разноцветными бумажками. — Может, кто поблизости сдает комнату?

— Рядом есть гостиница «Эмилия», — проинформировала меня Нина, — ее недавно построили на месте старого жилья.

— А где конкретно она находится? — уточнила я.

— Так прямо напротив этого дома, только там, — Нина махнула рукой, — на параллельной улице, на Курчатова. Детский магазин тоже в том направлении.

— Я тебя подвезу, тем более Руфина на балкон вышла, — сказала я, заметив там черноволосую женщину лет пятидесяти. — Она не должна видеть, что ты выходишь из этой машины.

Доехав до перекрестка, я свернула направо.

— Вы меня у гостиницы высадите, — попросила моя пассажирка, — я пешком до магазина дойду, там совсем рядом.

— Хорошо. — Я зарулила на гостевую парковку. — Встретимся в холле отеля через полчаса.

— Может, лучше на улице? — предложила Нина. — В «Эмилии» Олина соседка горничной работает. Я не хочу, чтобы она случайно увидела меня в гостинице.

— Хорошо, подходи к машине.

— Договорились, — кивнула Нина и открыла дверцу.

— Здравствуйте! Есть свободные номера? — спросила я, подойдя к стойке рецепции.

— Есть, — кивнула администраторша и поинтересовалась: — Вам какой номер — эконом, стандарт, полулюкс, люкс?

— Мне нужен номер в правом крыле, с окнами во двор, не выше третьего этажа. — Заметив удивление на лице администраторши, я пояснила: — Здесь когда-то жили мои родственники, я у них часто гостила. Мне хочется поселиться примерно в том же месте и с тем же видом из окна. Ностальгия, понимаете?

— Ладно, сейчас еще поищу… Да, есть подходящий номер, полулюкс. — Сотрудница гостиницы назвала цену.

— Мне надо его посмотреть.

— Пойдемте!

Мы поднялись на третий этаж. Вскоре администраторша распахнула передо мной просторный угловой номер. Пройдя к окну и подняв жалюзи, я приятно удивилась тому, как хорош был обзор.

— Мне нравится! Я беру этот номер!

— Хорошо, пойдемте оформляться. Сколько дней вы планируете у нас гостить? — поинтересовалась сотрудница гостиницы по пути на рецепцию.

— Для начала я оплачу одни сутки.

— Хорошо. У нас расчетное время — 12.00, — подсказала мне сотрудница отеля.

Так, за разговором мы спустились на первый этаж и подошли к стойке рецепции. Оформившись, я вышла на улицу и сразу же увидела Нину. Мы почти одновременно подошли к моему «Ситроену», но с разных сторон.

— Я такую классную машинку Тимурчику купила! — Девушка раскрыла пакет и показала мне его содержимое.

— Но я же просила тебя купить мягкую игрушку! — Я не смогла скрыть своего разочарования.

— Тимур больше любит машинки, как и все мальчишки.

— Дай-ка мне пакет, — попросила я. Вынув из него и повертев в руках грузовичок с прицепом, я смирилась с этой покупкой. — Ладно, попробуем задействовать машину.

Я села в кресло переднего пассажира и стала копаться в бардачке, приговаривая:

— Так, где-то здесь у меня были скотч и суперклей. Да, все на месте.

— А что вы собираетесь делать? — полюбопытствовала Нина.

— Сейчас увидишь. Держи машину. Раз это грузовик, значит, в прицепе должен быть груз. Так?

— Наверное.

— Вот мы его туда и положим. — Я достала из сумки «жучок» и с помощью скотча стала крепить его внутри прицепа.