в грандиозных стройках, которые, в отличие от того же железнодорожного строительства, позволили бы впоследствии обеспечить работой миллионы новых горожан и при этом не лечь очередным неподъемным камнем на плечи государства. Вот тут-то и выходил на первое место крупнейший, как бы частный, банк империи, которому можно было доверить исполнение стратегического технического рывка, и при этом сохранить столь колоссальные деньги не только внутри страны, но, по большей части, внутри своего же кармана при раздаче большей части заказов на потребные узлы, агрегаты и материалы своим же заводам с шахтами. Правда прежде следовало значительно увеличить число последних. Причем именно в тех местах, где вскоре ожидался грандиозный спрос на выдаваемую ими продукцию.

Глава 3

Планы пятилетки

— Милый, к тебе пришел Николай Николаевич. Будь добр, оторвись от своих бумаг хоть на пять минут и встреть дорогого гостя, как подобает. — Зайдя в рабочий кабинет супруга и, понаблюдав, с каким остервенением тот попросту вбивает клавиши в стоявшую перед ним пишущую машинку, баронесса Иванова лишь неодобрительно покачала головой. Пусть у ее мужа состояли на службе, и секретарь, и стенографистка, порой он вынужден был самостоятельно садиться за сей механический агрегат и стучать в своем кабинете сутки напролет, когда дело касалось чего-то действительно секретного. Но, то являлось его естественным состоянием еще со времен их знакомства. И потому в такие моменты редкие визиты друзей становились настоящим праздником, поскольку позволяли хоть на время вытянуть её Ванечку из того болота, в которое тот вынужденно погружался с головой. — А я пока распоряжусь насчет чая и обеда. — Дождавшись ответного кивка, она покинула кабинет, не забыв оставить дверь открытой в качестве легкого намека на необходимость бросить всю бумажную волокиту вот прямо сейчас. Это стало одним из их негласных внутрисемейных правил облегчавших жизнь и взаимопонимание.

— … и посему видится необходимым утвердить при Императорской Санкт-Петербургской академии наук отдельную комиссию по изысканию источников, залежей и месторождений природных ресурсов, точка, — едва слышно проговорил он сам для себя окончание предложения, после чего вытащил лист вместе с копиркой и копией из своего Ундервуда, чтобы убрать их вместе с прочими бумагами в сейф. По причине своего уникального происхождения для этого времени он уже давно привык следовать заповеди Глеба Жеглова, уберегая все свои бумаги даже от случайного чужого взора.

— Ох, Иван Иванович, вы как всегда, весь в делах и заботах, — протянул руку для рукопожатия расплывшийся в улыбке Протопопов, как только в гостиную вошел хозяин квартиры. Не смотря на становление мультимиллионером, барон Иванов не стал тут же обзаводиться собственным «фамильным гнездом» в виде отдельного особняка, а то и полноценного дворца, предпочтя продолжать довольствоваться скромными восьмикомнатными апартаментами в многоквартирном доходном доме. И лишь приобретение в личное пользование автомобиля «Рено АГ» с кузовом лимузин, полсотни штук которых уже были заказаны бароном для создания первого столичного таксопарка, наглядно демонстрировало окружающим растущее финансовое благополучие их соседа. Прекрасно зная, сколь сильно исстрадался привыкший к иному уровню жизни и комфорта пришелец из грядущего от необходимости практически ежедневно трястись в продуваемых всеми ветрами пролетках с четырехкопытным приводом, контр-адмирал никак не мог упрекнуть его в желании обзавестись столь дорогим средством передвижения. Более того, сам он тоже подумывал о покупке автомобиля, но пока все руки не доходили. — Не бережете вы себя, — покачал он головой, обратив внимание на практически красные глаза собеседника.

— Вам ли, человеку, что не единожды ходил под смертью, говорить о сбережении здоровья? — хмыкнул тот в ответ и пожал предложенную руку. — Здравствуйте, Николай Николаевич! Безмерно раз вас видеть! Я гляжу, вы в цивильном, — тут же перевел он взгляд на одежду гостя. — Неужели вас все-таки отпустили со службы?

— Скорее, перевели с корабля на бал. Вместе с присвоением чина действительного статского советника был назначен на уникальную должность, прежде занимаемую Виктором Христиановичем. Так что теперь я товарищ военный советник морского министра и член Адмиралтейств-совета. А от продолжения военной карьеры пришлось отказаться, чтобы избежать кривотолков, связанных со старшинством производства. Все же очень многие оказались обижены на меня за столь стремительный карьерный взлет. Нынче же им нечего сказать, так как я прохожу по гражданской службе. — Дав краткое пояснение о своем нынешнем положении в государственной иерархии, он благодарно кивнул в ответ на предложение располагаться в одном из имеющихся кресел.

— Не сожалеете, что теперь вас уже вряд ли когда допустят к командованию отрядом кораблей, не говоря уже о флоте? — с одной стороны несказанно обрадовался, а с другой стороны огорчился за своего друга барон Иванов.

— Чего уж тут душой кривить. Сожалею, конечно, — слегка поджал губы вновь списанный на берег Протопопов. — Однако, при этом прекрасно осознаю, чем руководствовались его величество, принимая подобное решение. Кто-то ведь должен не только командовать флотом, но и строить его не в ущерб казне. А, пребывая на данной должности, мне будет куда сподручнее вмешиваться в кораблестроительные программы страны, нежели командуя даже Балтийским флотом. К тому же, теперь я надолго останусь в столице и потому готов вернуться к своим обязанностям на Невском заводе, благо мне сие высочайше позволено совмещать.

— А вот это новость более чем радостная! — не стал скрывать откровенного счастья расплывшийся в улыбке барон, на плечах которого, помимо всего прочего, лежал контроль и за данным предприятием тоже. Во всяком случае, он был вынужден этим заниматься последние два года, после того как не стало Виктора Христиановича Иениша. — С превеликим удовольствием спихну на вас сию ношу и обеспечу головную боль новыми задачами! Тем более, что, помимо стапелей в Дальнем, у нас, в качестве филиала Невского завода, появилась еще одна небольшая верфь в Керчи. Точнее, еще не появилась, но уже спроектирована и месяца через два начнутся работы по ее возведению.

— Почему именно в Керчи? — несколько растерялся от подобного развития событий отставной контр-адмирал.

— Вы знаете, слишком уж много факторов сложилось воедино, отчего именно это место вышло наиболее благоприятным для нашего дальнейшего развития. Тут, и доступность потребных ресурсов, и наличие рабочих рук, и достаточная удаленность от чужих глаз, и дешевизна земли под строительство, и удобная гавань, и развитие достойного рынка сбыта, и даже нахождение в городе мореходной школы. Хотя верфь там запланирована относительно компактная — не чета тому гиганту, что имелся в тех местах в мое время, — значительно понизил он голос, хоть дверь в гостиную и была закрыта. — Крытый эллинг, в котором будут формировать корпуса, и два снабженных тяжелыми кранами открытых стапеля для достройки позволят работать одновременно