– Тоже верно, – согласилась Тамара, – тогда у него, наверное, просто шарики за ролики зашли.

– Или он оголодал без женской ласки, – невесело пошутила Ксения.

– Ксения! Так я же вам говорю, что его ваша тётя ласкает!

– А!

– Да, я вижу, вы мне так до конца и не поверили, – махнула рукой Тамара, – да ладно, это и неважно. Только вы, если не хотите с тётей поссориться, игнорируйте ухаживания Рудольфа.

– Да он мне и так не нравится, – пожала плечами Ксения.

Тамара кивнула:

– Вот и хорошо.

– Я завтра хочу в город съездить, – сказала Ксения.

– Что ж, съездите. А то вы тут и впрямь закиснете, – поддержала её решение девушка.

– Том, ещё хотела спросить, а что у вас здесь, водителя нет?

– Нет, – ответила Тамара.

– А почему? Ведь это странно, согласись.

– Ничего странного, – не согласилась Тамара, – у нас тут все сами машину водят, даже моя мама.

– А как же Агриппина Егоровна?

– Когда ей надо куда-то поехать, что случается редко, её возят либо мой отец, либо Лихолетов.

– Она вроде бы недолюбливает Рудольфа? – осторожно спросила Ксения.

– Моего батюшку она тоже не жалует, – рассмеялась Тамара, – но услугами его пользуется.

На следующее утро Ксения встала пораньше, надеясь за ранним завтраком застать тётку. Но, увы, она опоздала, Ада Константиновна уже уехала. И опять без секретаря. Когда Ксения вошла, Рудольф Лихолетов сидел за столом и лениво ковырял вилкой в тарелке. Вид у него был рассеянный и даже, как показалось Ксении, мрачный.

Девушка поздоровалась, но Рудольф только едва заметно кивнул ей в ответ. Ксения сначала даже удивилась, отчего это он к ней так переменился, а потом вспомнила, что Рудольф изволил обидеться. Но позднее она догадалась, что главной причиной его холодности было присутствие за столом Агриппины Егоровны. Старая дама ответила на приветствие Ксении и ласково ей улыбнулась. Девушка, в свою очередь, тоже решила игнорировать секретаря тётки и завела оживлённый разговор с Рудневой-старшей. Под конец завтрака она проинформировала Агриппину Егоровну, что собирается ненадолго отлучиться из «Тихой гавани».

– И куда, если не секрет? – неожиданно спросил Рудольф, всё это время внимательно прислушивавшийся к разговору двух женщин.

– Хочу в город съездить, – небрежно отозвалась Ксения, не глядя в его сторону.

– А что, и правда съезди, – сказала старая дама, – погода стоит превосходная, будь я на твоём месте, закатилась бы в какой-нибудь кабак и оторвалась по полной, – Агриппина Егоровна заговорщицки подмигнула девушке.

– Кабаки, Агриппина Егоровна, открываются вечером, – ехидно заметил Рудольф.

Но обе женщины сделали вид, что не услышали его замечания.

* * *

В город Ксения приехала только в двенадцать пополудни. Солнце уже хорошо прогрело воздух. Девушка оставила машину на платной стоянке и пошла по пешеходной улице, замедляя шаг возле фонтанов, струи которых временами напоминали белый бархат. Она с улыбкой смотрела на голубей, разместившихся по краям высоких чаш, вдыхала аромат отцветающих нарциссов и восторгалась пестротой тюльпанов. По старой лестнице она спустилась на набережную, задержавшись на пару минут возле рыцаря в доспехах, несущего дозор возле одного из офисов. Рыцарь появился на этом месте всего лишь в конце прошлого века, но был так искусно сделан, что казался настоящим, шагнувшим в современный мир из глубины веков.

Перед глазами Ксении всплыл образ Данилы, и девушка невольно подумала о том, что и средневековые рыцари были благородными только в балладах и старинных романах, а в действительности… «Нет, – решила Ксения, – даже думать об этом не стану».

Миновав зелёную террасу, окаймлённую недавно высаженными петуниями, девушка повернула налево в сторону речного порта. Дойдя до маленькой часовни, она присела на лавочку и стала смотреть на реку и пришвартовывающиеся прогулочные теплоходы и катера. А потом закрыла глаза и подставила весеннему солнышку своё ещё ни капельки не загоревшее лицо. И вдруг кто-то лёгко дотронулся до её плеча. Ксения удивлённо распахнула глаза и увидела перед собой помощника нотариуса.

– Ах, это вы, – вырвалось у неё с почти неуловимой ноткой разочарования.

Андриан или не заметил эту едва уловимую нотку, или не придал ей значения.

– Я, – проговорил он, улыбаясь, – вот уж не ожидал увидеть вас здесь. – И спросил всё с той же дружелюбной улыбкой на лице: – Позвольте присесть рядом с вами?

– Лавочка не моя личная, – тихо обронила Ксения, присматриваясь более внимательно к парню, лучащемуся обаянием.

«Какая же она красивая», – думал тем временем помощник нотариуса, с удовольствием любуясь лицом Ксении, её высоким лбом, светло-карими глазами, небольшим аккуратным носиком, не накрашенными, но сочными губами. Каштановые с золотистым отливом волосы Ксении на солнце сияли так ярко, словно были покрыты тонким слоем настоящего золота. «Вероятно, она сама не догадывается, как хороша», – подумал молодой мужчина.

– Что-то я не заметила джипа вашего шефа, когда спускалась на набережную, – сказала Ксения.

– А я что-то не понял, на вас произвёл впечатление сам шеф или его джип? – с лёгкой иронией спросил Окаров.

– Если признаться честно, – Ксения потупила глаза, – то джип.

– Вот как? – рассмеялся мужчина.

– Сами подумайте, разве можно легко выкинуть из головы джип «Гранд Чероки» цвета сангрия?! Он так и стоит у меня перед глазами, навевая грёзы об Испании, – проговорила Ксения с нарочитой серьёзностью.

– Вынужден вас огорчить, – притворно вздохнул Андриан, – здесь нет ни шефа, ни его джипа. Илья Артемьевич поручил дело мне, и я прокатился с клиентами на катере до Казачьей горы и обратно. За время путешествия мы успели обговорить детали завещания клиента, я всё разъяснил ему по пунктам, и теперь он поехал на встречу с шефом.

– А разве при составлении завещания могут возникнуть вопросы? – удивилась девушка.

– Если у вас есть что завещать, то да, – рассмеялся Окаров, сверкая двумя рядами ослепительно-белых зубов.

Ксения, невольно залюбовавшись его улыбкой, сказала вполне искренне:

– Интересная у вас работа, Андриан Кириллович.

– Это правда, – Андриан улыбнулся и согласился с её заявлением, – мне и самому моя работа нравится. Но пока я нахожусь как бы на практике. Илья Артемьевич натаскивает меня.

– Как вы смешно выразились, – прыснула со смеху Ксения, – точно вы щенок борзой.

– В каком-то смысле, – ласково улыбнулся он. – Устроиться помощником к Белоногову – большая удача. Он в области один из самых опытных нотариусов и выгодной клиентурой оброс гуще, чем днище торгового корабля за годы плавания ракушками.