попасть под удар электромагнитной эм-ки и не быть случайно задетым приближающимся «Ремонтером». Эм-ку было решено детонировать в непосредственной близости, чтоб поразить ремонтного дрона и сразу же использовать бластер против «Каракурта», который судя по сенсорам «Головастика», наблюдает за начавшейся работой первых двух «Ремонтеров». Был отличный шанс вырубить 2-х дронов не привлекая внимания 2-х других. Но, как всегда, что-то пошло не так. В самый последний момент Брод заметил, что бластер разряжен, и даже на начинал зарядку, так как все это время болтался у правого бока, и не был посажен в кобуру. Брод вспомнил как он высадил всю энергию стреляя в «Гарда» на поверхности. Времени придумывать что-то новое просто не было. Как только первая из 4-х телескопическая лап зависла над его головой, он схватил ее правой рукой, с усилием мышцы экзокостюма, преодолевая сопротивление не ожидавшего этого и непонимающего, что происходит, дрона, втянул его в угол, а левой рукой, сложив пальцы в кулак, со всей силы разбил туловище. Ярки сноп искр веером разлетелся над шкафом, освещая темную комнату. Два оставшихся ремонтных дрона никак не среагировали, но продолжили как ни в чем не бывало чинить плоскость зарядной панели, а вот «Каракурт» отреагировал мгновенно. Еще не понимая, что там за шкафом происходит он оттолкнулся от стены возле двери и поплыл в сторону дальнего угла. Расстояние в 60 метров, а такова была длина бокса, для него была сущая ерунда. «Каракурт» удивительно ловко приближался к злосчастному углу, чтоб выяснить что случилось с «Ремонтером». «Головастик», находясь в стороне, в другом дальнем углу, зафиксировал радиочастотные коды, исходящие в сторону разбитого дрона, но само собой ответа не последовало. До заветного угла оставалось буквально метров пять, когда прямо перед носом среди расплывающихся кусков «Ремонтера» показался небольшой темно-серый металлический шарик размером с человеческий кулак. Электромагнитный импульс мгновенно сжег нейро-ядро «Каракурта», не оставив ему и шанса. «Обмякшее» тело с 4-мя гофрированным лапами проплыло по инерции до самой стены, пока не ударилось в нее и, отразившись, не было остановлено рукой Брода. Осмотревшись «Головастиком» вокруг и убедившись, что 2 оставшихся «Ремонтера» продолжают свою работу, тот выдохнул, немного расслабился и спешно вставил бластер на зарядку. Выровняв дыхание, он уже не торопясь задвинул «мертвых» дронов в самый низ угла вместо себя, а сам выплыл из-за шкафа, чтоб лично наблюдать за происходящим. Он попробовал послать сигнал «Ремонтерам» через нейро-ядро «Бехолдера» остановить работу. Дроны тотчас остановили сварку и спайку швов на висящей на потолке зарядной плоскости. Затем послал новый приказ — доделывать работу и сообщить о завершении.

— Ну вот и пригодился нам «Бехолдер». А теперь я бы немного отдохнул. Голова болит.

— Да, отдыхай пока. Я выставлю «Головастика». Он предупредит нас о непрошенных гостях.

Брод снова уперся ногами в стену угла, утрамбовав останки дронов, как подстилку. Затем он проверил еще раз, что бластер и все эм-ки на своих местах, и провалился в сон.

А утро так хорошо начиналось

— С пробуждением, капитан! Надеюсь, вы хорошо отдохнули. Я, как и обещала, не беспокоила вас по пустякам…

Мекелдоно вытянулся на кровати, разминая конечности. Астра была права, эти 12 часов сна пошли ему на пользу. Чувствовал он себя бодро и был полон сил. Мекелдоно аккуратно и неспешно, потягиваясь, встал с кровати и подошел к стене справа. Секция бесшумно отошла в сторону и Мекелдоно зашел в открывшийся бокс. Это была ванная комната. С шипением пошел горячий пар. Послышался бодрый голос капитана. Наконец-то первый раз за этот рейс, он умылся и принял горячий паровой душ. Системы жизнеобеспечения работали ровно и без сбоев. Это здорово приподняло настроение капитана. По выходу обратно сработал сушильный модуль и мощные струи теплого воздуха смыли остатки влаги с тела капитана. Он неспешно вышел, натягивая свежий комбинезон для дальнейшего длительного нахождения в капсуле пилота, отошел на пару метров вдоль стены и прислонился слегка. Оттуда почти сразу же выдвинулся столик и стул.

— Хорошо бы сегодня позавтракать по аристократичному, как би-Кензи или би-Моль, а? Яичница и бекон. Финансово я уже почти лорд.

Через 5 минут над столом снова открылась ниша и выехал засервированный набор — тарелка, на которой еще щкварчил бекон какого-то гваторийского парнокопытного, яичница, 2 горячих песочных тоста, джем и чашка кофе со сливками. Мекелдоно сел за стол, неспеша взял приборы и принялся за завтрак. Над поверхностью, тем временем, «ожило» голографическое изображение красивой бухты с необычного розового цвета водой. Камера поплыла вдоль залитого 2-мя светилами побережья, приближаясь к красивой бухте. Голос за кадром произнес «… и тут никогда не бывает ночь… одно из светил всегда наполняет поверхность светом и теплом… воздух обогащен озоном и кислородом так, что приближение старости вы не почувствуете еще лет сто…»

— Скажи мне, Астра, заслужил ли я столь королевский завтрак сегодня… и этот кусочек рая.

Немного помолчав, пробуя бекон и не дожидавшись, как правило, быстрого ответа от ИИ, Мекелдоно продолжил.

— Астра, я тебя уже давно и хорошо знаю. Рассказывай, что случилось.

— Ничего такого, капитан, что требовало бы вашего незамедлительного внимания. Я искренне желаю сначала полностью насладиться завтраком.

Мекелдоно слегка поперхнулся. «Та-а-а-к. Астра не хочет особо говорить, значит есть проблемы, которые ее искусственный мозг пока еще не то, что не решил, но и решения не придумал».

— «Барьер» уже полностью восстановлен в ангарах и на палубах вокруг двигательного зала. Продолжаются работы по ремонту ретрансляторов и матричных конвекторов для батарей по секциям с «А», «B» и «С» на верхних и средних палубах. Ваш мостик, капитан, полностью восстановлен и работает в штатном режиме.

— Это хорошо. Теперь давай плохие новости. Я ж понимаю, что они есть.

— 6 часов тому назад мы неожиданно потеряли 3-х «Гардов» на зарядном поле. Видимо, поток астероидов оказался в тот раз несколько сильнее обычного… Часом позже вышли из строя еще 2 «Гарда».

Наступила пауза. Мекелдоно, прожевав кусок, отложил вилку в сторону и выключил холо-проектор.

— Астра, давай полный отчет. Это приказ!

— 4.3 % зарядных панелей не работают в штатном режиме или работают, но со сбоями. 12 из них, в секторе «D», вышли из строя 3 часа тому назад. Еще 3 панели были выведены, предположительно астероидами, буквально несколько минут тому назад. Я задействовала всех ремонтных дронов уровня, но их не хватает, чтоб ликвидировать последствия оперативно. Капитан, я вам говорила, что зарядка в этой система среди астероидов чревата проблемами…

— Астра, почему не задействуешь дронов