с других секторов?! Гони туда всех из соседних уровней! Вообще всех гони, если надо. Прикажи погрузочным дронам дозарядить и активировать «Гардов» из грузового ангара…

— Но, капитан, это наш груз. Если мы используем клиентских «Гардов», будут финансовые потери.

— Эх, Астра, Астра. Если я потеряю тут еще хоть один лишний суточный цикл — будут финансовые потери несоизмеримо большие!

— И, капитан, по поводу ремонтных дронов из других уровней… По вашим же правилам безопасности, дроны не могут перемещаться между секторами — у них нету кодов доступа к другим палубам и другим этажам.

— Ну, так раздай им всем коды! В чем проблема то?!

— Из-за нарушений системы «Барьер» я смогу это сделать только через «Бехолдеров» да и то с задержками.

— Делай!

Путь в «Квантлинк»

Две фигуры в покрытых мелкими но частыми языками пламени, как одеждой, своими действиями прижимали к стене ангара темнокожую девушку в серебристом комбинезоне Патруля с курсантской гравировкой. На ее темном почти черном лице читался страх и ужас. Кожа в некоторых местах уже получила ожоги от прикосновения жара, исходящего от человеческих фигур. Карие округленные глаза были широко открыты, а губы вокруг рта дрожали от боли и силились что-то сказать.

— Кто вы!? Что вам надо!? Оставьте меня!? — прокричала она наконец.

Однако безликие фигуры в костюмах, на которых действительно плясали язычки яркого ровного пламени, не слушали ее, но стремились как можно быстрее подойти и обхватить напуганную девушку.

— Успокойся! Мы не причиним тебе вреда. Этот огонь освободит тебя, вот увидишь! — пытались те ее, якобы, успокоить.

Брод заметил происходящее случайно, просто оказавший невдалеке рядом в коридоре в ангаром.

— А, ну, отошли от нее! — крикнул он.

Одна из фигур развернулась в сторону Брода.

— А то что?! Прогонишь нас!? — ухмыльнулась она до боли знакомым мужским голосом.

Обе засмеялись. Брод не видел их лиц, но прекрасно знал о том, что те собирались сделать. В его уме как-то само собой возникли воспоминания про «марсианский культ» с их жертвоприношениями. Возможно, из-за того, что и сам он был родом с Марса. Брод выхватил бластер и направил его в ближайшую к нему объятую пламенем фигуру.

— Ха-ха-ха… Убьешь нас? Этим? — засмеялись сразу оба нападавших.

Их голоса снова показались Броду очень знакомыми. Это были мужчина и женщина. Их огненные костюмы, покрывающие так же и головы, не давали никакой возможности точно их узнать, рассмотрев лица. Но чувство того, что они известны ему хорошо, не покидало его.

— Я вас узнал! Сдам обоих!

Брод блефовал, но делал это уверенно, потому что использовал сей трюк уже не впервой. Его словесная игра внезапно возымела эффект. Вторая фигура так же устремилась к нему, а, тем временем, выскочившая из-под их «опеки» девушка, стремглав бросилась бежать по коридору в сторону выхода из ангара. Теперь же Брод и сам оказался на месте той, кому помог. Он сделал два шага назад и почувствовал стену. Обе огненные фигуры быстро обступили его. Брод ощутил нестерпимый жар по всему телу. С каждым новым шагом огненных фигур в его сторону, те обжигали его сильнее и сильнее. Внезапный сигнал тревоги спас его, вынудив тех срочно ретироваться. Брод же упал на колени, затем на пол, не в силах более стоять на ногах. Его кожа под серебристым комбинезоном трескалась и лопалась, вызывая сильную жгучую и невыносимую боль. Однако через некоторое малое время он, так же внезапно, почувствовал облегчение. «Джим, мой спаситель». Лекарства и энзимы разлились по его телу, возвращая к жизни и избавляя от боли.

В боксе было темно, только лишь диодные огни 2-х ремонтных дронов сигналили о том, что они закончили работы по починке зарядной панели. Самой панели уже несколько минут как не было вверху. Потолок же теперь выглядел серо и невзрачно, как и все ему подобные на этом «судне». На этот раз Брод проснулся сам. Очень хотелось пить. Он залпом осушил почти весь коктейль из своего встроенного контейнера. «Головастик», вернувшись внутрь, доложил о повышенной активности дронов.

— Как спаслось, Брод? Надеюсь, ожоги тебя больше не побеспокоят.

— Спасибо, Джим, за заботу… Сны из прошлого о пережитом немного беспокоят, но это ерунда… А, боль прошла, только неприятные ощущения корочек на коже остались. Очень хочу почесать, но не могу.

— Потерпи. Скорой пройдет. У нас тут сильный движ. Пока ты спал, наш «Бехолдер» получил «обновление» — теперь все коды всех дверей у нас! И еще предписание — поднимать всех ближайших ремонтных дронов из соседних секций и гнать их на ремонт зарядных панелей.

— О, как! Что же это? Не уж-то так все плохо в «датском королевстве»!?

— Мы с тобой накуролесили там наверху немного. Теперь тут за дверью суета.

Джим «помолчал» и потом добавил.

— По поводу лифтовой шахты, что тут рядом, метров 5, в которую нам нужно попасть, чтоб добраться до «Квантлинк» отсека… Там снаружи сейчас сильное движение, так что, пока выжидаем. Около 50 ремонтных дронов уже рассеяны по лабиринтам коридоров и боксам с зарядными панелями, как наша. Нам нужно подождать еще немного, чтоб заскочить в шахту и просто заварить за собой дверь. Другого пути я не вижу. Тут одних «Каракуртов» с десятка два, и еще несколько «Бехолдеров». Последнее, что нам нужно это попасться им на «глаза».

Прождав еще около получаса, Брод, выдвинув вперед «Головастика» и 2-х захваченных ремонтных дронов, неспеша, поплыл вслед за ними. Преодолеть один единственный перекресток и повернуть сразу налево к широкой лифтовой двери оказалось на этот раз просто. Как только Брод закрыл за собой дверь, «Ремонтеры» получили команду заварить обе плоскости. И в течение пары минут справились с этой несложной задачей. Далее шахта вела на 15 метров вниз до дна. Уровнем ниже слева и справа были двери в дронные залы. Брод понимал, что минимум один «Каракурт», вероятнее всего, дежурит в каждом. Ситуация осложнялась тем, что вент-шахты были очень маленького диаметра и пролезть «Головастику» через них было невозможно. Решено было просто отправить одного ремонтного дрона в зал направо. Якобы возвращающийся «Ремонтер» не должен был вызвать подозрений, а «Головастик», влетевший за ним, все разведает. К удивлению, дронный зал справа был пуст. Только открытые боксы напоминали о том, что тут когда-то были дроны. Зато в зале слева были 2 «Каракурта» и 2 «Ремонтера». Все четверо располагались на зарядных платформах друг возле друга. Они никак не отреагировали, когда дверь открылась и вошел, а потом через пару