– Его уже ничего не интересует, – дернулся Вацлав, – вы жеслышали. Баронесса умерла естественной смертью. Она прожила очень долгую ипрекрасную жизнь.

– Вы так радуетесь, словно были главным подозреваемым, –заметила Стефания.

– Не главным, но одним из… Это всегда неприятно, – заметилВацлав.

– Я надеюсь, что господин эксперт не считал насподозреваемыми, – отозвалась Мильви.

– Нет, не считал, – улыбнулся Дронго, – я только отметил,что всех самых красивых делегатов конференции поселили в нашем отеле.

– Как приятно это слышать, – сказала Каролина, – а то мы ужеотвыкли от подобных комплиментов. Господин Дикинсон замечал только баронессу, агосподин Сольнарж вообще никого не замечал.

Все заулыбались. Сольнарж нахмурился.

– Я считал, что здесь вполне разумные и эмансипированныеженщины, которым не нужны все эти мужские комплименты. Они унижают женщину,превращая ее в объект сексуального домогательства, – гордо заявил он.

– Браво, – захлопала Кристина в ладоши, – какой борец занаши естественные права. Господин Сольнарж прав. Мы все весьма эмансипированныеи независимые женщины. Поэтому и прилетели на этот остров, чтобы обсудить, каклучше защищать нашу независимость.

– Независимость не может быть только внешним фактором. Онаначинается с внутренней раскованности, – убежденно произнесла Мильви, – а ужепотом оказывает влияние на внешние факторы. Необходимо быть внутреннесвободным.

– И особенно важно уметь отстаивать свои интересы даже взакрытом обществе, – добавила Катиба, – ведь во многих государствах обществосамо не готово признать равные права и возможности обоих полов.

– У нас просто диспут по внутреннему раскрепощению женщин, –радостно улыбнулась Кристина, положив последнюю карту. Затем смешала всюколоду.

– Мы прилетели сюда, чтобы заявить о равных правах, –отчеканила Мильви, – мне кажется, что это самая важная тема на сегодняшнийдень. Гендерные проблемы…

– …возникают всякий раз, когда мужчины пытаются доказатьсвое превосходство, – перебила ее Стефания. Она улыбалась.

– Ничего смешного в этом нет, – возразила Мильви, – вы ведьзнаете, какой дискриминации подвергаются женщины при приеме на работу, неговоря уже о разнице в оплате труда.

– Предлагаю продолжить наши дебаты, – рассмеялась Кристина,– только с учетом того фактора, что к нам присоединится господин эксперт.Представляю, какая начнется полемика. Мне кажется, у него несколько иной взглядна наши проблемы.

– Женщины умнее, красивее и добрее мужчин, – громко сказалДронго, – я не стану спорить ни по одному вопросу.

– Это он просто так говорит, – махнула рукой Кристина, –слышали бы вы, как он меня дожимал в комнате менеджера. С ним опасноразговаривать, он очень искусно расставляет ловушки.

– У господина Дронго известная репутация, – напомнилаДинара, – я читала, что он провел столько успешных расследований, что уже прижизни попал во все учебники криминалистики.

В зал вошел официант, который принес поднос с заказанныминапитками. Дронго попросил принести ему апельсиновый сок. Кто-то взял кампари,кто-то джин с тоником, кто-то кофе.

– Жаль, что казино не работает, – пробормотал Вацлав, –теперь будем сидеть весь вечер перед телевизором или перед экранами своихноутбуков. А еще нет и четырех.

– Вы хотели передать сообщение в свой журнал, – напомнилаДинара.

– Я уже передал, – ответил Вацлав, махнув рукой. Он заказалпиво, и теперь перед ним стояла большая кружка с ячменным напитком.

– Давайте сыграем, – оживилась Кристина, смешивая карты.

– В какую игру? – насмешливо уточнила Стефания. – В покер?

– Я не умею играть в покер, – призналась Динара.

– И я не умею, – сказала Мильви.

– В таком случае я готова играть, – вмешалась Катиба.

– Давайте в покер, – согласился Вацлав, – я надеюсь, что господинэксперт тоже к нам присоединится.

– Нет, это не совсем интересно, – сказала Кристина незаметноподмигнув Дронго, – давайте сыграем в нечто другое. В конце концов мы толькочто почти единогласно решили, что все мы эмансипированные и внутренне раскрепощенныеженщины. А наш эксперт готов разделить с нами эту точку зрения.

– Какое отношение все это имеет к карточной игре? –насмешливо спросила Каролина. У нее был красивый грудной голос.

– Самое прямое. Нас восемь человек. Предлагаю сыграть вкарты по-французски.

– Никогда о таком не слышала, – заметила Мильви, – что этозначит?

– Берем две колоды карт и смешиваем их, – пояснила Кристина,– а потом начинаем раздавать. По одной карте каждому игроку. Когда карты будутрозданы, мы определяем, у кого самая большая карта и у кого самая маленькая.Получивший самую маленькую карту считается проигравшим. Получивший самуюбольшую – выигравшим.

– Это такая примитивная игра, – поморщился Вацлав, – а каквы определите проигравшего, если четверо вытащат двойки?

– В этом случае дополнительно определяются масти карт, –пояснила Кристина, – мы уточняем, что с самого начала крести бьют пики иличерви. Очень просто.

– И кто в результате выигрывает? – не унимался Вацлав. – Яничего не понимаю в вашей игре.

– Французская игра в карты, – как-то странно улыбнуласьКристина, глядя на остальных, – только раздача карт. Покер на раздевание. И всевидят, кто проиграл и кто выиграл. Проигравший должен снять с себя один предметодежды…

Наступило молчание.

– Я знаю эту игру, – неожиданно сказала Динара, – мнерассказывали о ней в Бельгии. Две колоды смешанных карт и определяетсяпроигравший. Тот, который разденется первым. Смешная игра.

– Подождите, – вмешалась Катиба, – вы хотите сказать, чтоэто такая игра?

– Да, – весело подтвердила Кристина, – такая смешная игра,которая позволит нам «внутренне раскрепоститься». Мы ведь так любим говорить оравноправии и эмансипации. Давайте докажем господину эксперту, что мыдействительно современные и очень эмансипированные женщины. Сыграем в эту игруи пригласим его, пусть участвует вместе с нами.

На этот раз многие улыбнулись.

– Вы знаете, Кристина, я выросла в Германии, где к такимвопросам относятся довольно просто, – сообщила Каролина. – Там вообще непонимают, почему нужно создавать культ голого тела. Соседи ходят в одну сауну ивместе парятся голышом. Скажем две семейные пары. Не говоря уже о нудистскихпляжах, где я тоже много раз была. Меня-то как раз ваша игра забавляет. Но я недумаю, что все согласятся играть с вами.