решили за меня, как мне дальше жить. И даже не подумали моим мнением поинтересоваться. Словно я – бессловесное животное, которое можно заставить сделать что угодно!

– Витария…

– Угу, я, – я раздраженно передернула плечами. – Давно уже я. С рождения, между прочим. Знаешь, тот мир, в котором я жила несколько лет, довольно быстро приучает не мямлить и мяться, а отвечать ударом на удар, иначе тебя элементарно растопчут. Но здесь я бить не буду. Просто немного попорчу жизнь и отцу, и брату, и бывшему жениху.

В ответ – красноречивое молчание. Мои действия не одобрялись. Впрочем, с характером Виолетты и не удивительно. Ей бы все подчиняться и соглашаться. Другой жизни она не знает и не хочет ждать. Её и так все устраивает.

Мы с Виолеттой расстались минут через десять-пятнадцать, подробно обговорив некие определенные моменты. Я клятвенно пообещала ей, что слишком уж нарываться не буду, но благоразумно не уточнила степень этого «слишком». А ее попросила не докладывать Стивену о каждом моем шаге и вздохе.

Завтра она должна была возвращаться к себе вместе с родителями, которые тоже приехали на скачки. Я же оставалась здесь. В роли домоправительницы, как и планировала. И я собиралась основательно развлечься, Отомстить этой троице за мои потрепанные нервы.

Выйдя от Виолетты, я все же вспомнила о своих обязанностях: тщательно проверила комнаты гостей, удостоверилась, что они достаточно чисто убраны. А затем вернулась на кухню.

– Кого и где ты успела расчленить? – ехидно поинтересовался сидевший за столом Витор.

Вывод: сдерживать эмоции у меня все же не получается, как я ни стараюсь. Хорошо знающие меня окружающие начинают задавать неудобные вопросы.

– Найдете тело – узнаете, – раздраженно ответила я и плюхнулась на стул. – Арсан… У нас есть что-нибудь, что нервы успокаивало бы? Не алкоголь, и не таблетки?

Арсан кивнул. И через несколько минут передо мной на столе стоял раршах – успокоительный безалкогольный напиток на травах. Довольно сильное средство. Если выпить пару кружек, можно проспать сутки напролет. Ну, это мне. На Дамиана тоже подействует, но успокоит часа на четыре, не больше.

Но пары кружек и не было нужно. Мне хватило и одной. Следовало сначала успокоиться, а затем уже все тщательно обдумать…

Глава 21

Уборка – это перемещение всякого хлама в более незаметные места.

Вместе с памятью о прошлой жизни ко мне вернулась и «память», связанная с магией. Да, я, к своему собственному удивлению, умела колдовать. Как и почти все в моей семье. Стив был магом-боевиком, мать владела лечебной магией, отец считался универсалом. Я пошла в него. Но мне еще, в отличие от отца, и подчинялась магия смерти. Немного, правда, сильным некромантом я никогда не стану, в том числе и потому что никто и никогда не развивал во мне силу, не тренировал с детства. А вот души уже погибших родственников вызвать смогу. Особенно одну определенную душу. Уж она мне точно поможет.

Я с трудом скрыла довольную ухмылку и едва не потерла руки, уже зная, что буду делать в ближайшее время. Значит, приручить меня? Ну посмотрим, кто кого в конечном итоге приручит. Я терпеть не могла, когда кто-то пытался решать за меня, особенно важные, жизненные вопросы. И наглый союз отца, брата и бывшего жениха меня наоборот только раззадорил.

Раршах, как и ожидалось, подействовал довольно быстро. И уже совсем скоро я полностью держала себя в руках, отключив мешавшие сейчас эмоции.

Выйдя из кухни под внимательными взглядами Арсана и Витора, я решительным шагом направилась в свою комнату, заперлась там и быстро начертила в воздухе два знака. Первый – защита от любого возможного прослушивания. Второй – призыв, причем определенного духа.

– Ну наконец-то, – раздался ворчливый голос из воздуха. И через несколько мгновений в комнате появилась и стала уплотняться прозрачная дымка. Из нее постепенно выступала знакомая фигура. – Я уж думал, ты совсем обо мне забыла.

– Дед, – вздохнула я тяжело (вообще-то, пра-пра-пра-прадед, но это так утомительно выговаривать!), входя в роль, – они меня обижают.

– Кто? – насмешливо поинтересовалась фигура, целиком превратившаяся в полностью седого худощавого старичка небольшого роста, с хитрым прищуром глаз и нахальной ухмылкой на тонких губах. – Кто те идиоты?

– Отец, Стив и Дамиан.

Дед изумленно присвистнул. Свист у него вышел вполне человеческим, лишь с небольшим шипением, как у чайника, в который залили слишком много воды и плотно закрыли носик со свистком.

Первый советник императора, проживавший несколько веков назад, Аристарх шорт Даминарский, он обладал не только изысканными манерами аристократа, но при желании мог превзойти любого босяка в умениях свистеть и изощренно ругаться на языках разных рас. Последнему он учил и меня, в тайне от отца и Стивена.

– Похоже, кому-то жить надоело.

Дед запнулся, огляделся, скривился.

– Где ты находишься? Что это вообще такое? И во что ты одета?

Отлично. Дед как всегда в своем репертуаре. Вместо того чтобы расспрашивать о главном, занимается второстепенными вопросами.

– Служанка я, – развела я руками. – Вернее домоправительница. А это моя спальня.

– Они совсем сбрендили? – негодующе прищурился дед. Как же, любимая внучка, потомственная аристократка, и вдруг играет роль служанки, живет непонятно где, одевается непонятно во что. Позор для всего рода! – Я ж в их кошмарах появляться начну. Они у меня станут сутками напролет бодрствовать.

Вот. Это уже лучше. Узнаю любимого деда.

– Вот потому и говорю, что обижают, – я вздохнула снова. – Они втроем сговорились. Сначала меня обидел Дамиан. Унизил, считай, чуть ли не у всех на виду. А потом… Когда я сбежала, подключились отец и брат.

Я рассказывала в подробностях, напирала я на свои эмоции, на то, что мне, наивной, пришлось пережить по вине троих в край обнаглевших мужиков.

Слушал меня дед молча. Когда я закончила рассказ, грязно выругался и предупредил:

– Ты ничего не слышала.

Я только хмыкнула, правда, про себя. Этих «не слышала» в моей жизни было столько, что если все припомнить, тролли покраснеют. А уж они-то известные матершинники.

– Ты, конечно, сама дурында, надо было меня позвать, я этому козлине быстро показал бы, что его ждет при измене, – выдал дед, не особо стесняясь и выбирая слова. – Но что уж теперь. Дело сделано. А эти три идиота чересчур обнаглели.

Сказал и исчез. Похоже, пошел наводить порядок. Значит, в ближайшее время и Стивен, и Дамиан будут очень сильно заняты и на неопределенный срок оставят меня в покое.

Так что я с легким сердцем вышла из своей спальни и бодрым шагом направилась