Неактивных сейчас кукол, находящихся в пространственном кармане, ощутить не выходило вообще.

Поняв, что никаких больше озарений не предвидится, направил своё внимание на то, что получалось чувствовать лучше всего: свою собственную духовную энергию, уходящую по связи.

Неторопливый поток проходил через тело к тейгу, чтобы потом направиться дальше, к находящемуся сейчас вне зоны видимости мертвяку. Также я отметил, что после того, как пробудил его разум, немёртвый стал требовать заметно меньше сил на своё поддержание. Удивительно! Ведь сначала разумная нежить требовала намного больше. Но после того, как он перестал сопротивляться и согласился служить, затраты упали даже ниже, чем на поддержание «болвана». Да и ментальное напряжение, раньше сопровождающее активную деятельность любой марионетки, практически отсутствовало.

Полезное наблюдение. Перспективное.

Поднапрягшись, удалось обнаружить место, где энергия вливалась в некий источник, переставая быть моей. Им и являлся отправленный за покупками лысый. Правда, даже приблизительно сказать, где он находится в трехмерном пространстве, я не мог, получалось чувствовать только направление. Проблема усугублялась тем, что материальный мир я не видел, ощущая только духовные огни. Хотя, вероятно, если потренироваться, можно будет научиться определять направление и расстояние по принципу горячо/холодно.

От дальнейшего изучения тейгу и своих новых возможностей меня отвлекло чувство взгляда. Поток внимания не нёс агрессии или других негативных намерений, но был направлен чётко в мою сторону, как будто его владельцу именно от меня что-то нужно. Любопытствуя, попытался отследить его хозяина и почувствовал слабенький медленно приближающийся источник.

Возвращение к нормальному восприятию мира вышло отнюдь не приятным. Неожиданно яркий свет бритвой резанул по глазам, заставив прищуриться и выбивая слезу. В виски и переносицу словно вонзились несколько раскалённых игл, а вестибулярный аппарат наградил чувством дезориентации. Не сиди я сейчас, мог бы позорно завалиться. Во рту ощущался привкус крови.

— Девочка, с тобой всё хорошо? — спросил прохожий.

— Да, всё отлично, — ответил, привычно не показывая слабости.

«Всё-таки неплохо нас надрессировали», — мелькнуло в голове, когда острота ощущений пошла на убыль. Даже после того, как я вспомнил свою прошлую жизнь, вбитый в подкорку страх показать свою слабость и быть утилизированным никуда не делся.

Постепенно головокружение сошло на нет, а головная боль потеряла остроту, перейдя в разряд ноющей.

А «плюшка»-то оказалась с подвохом! Мало того, что в боевой обстановке подобную сенсорику не применить, так ещё, перенапрягшись, можно выйти из строя или вообще кровоизлияние в мозг получить. И вдвойне неприятно, что, находясь в трансе, до последнего момента не поймёшь, если с телом происходит что-то нехорошее.

Я недовольно выдохнул. Опасный навык.

Но странно было бы ожидать иного. Я никогда, в обеих своих жизнях, не числился у фортуны в любимчиках. Что ж, в любом случае придётся играть теми картами, что получил на раздаче. И потихоньку готовить несколько козырей в рукаве. Как говорится: «Не ждать милостей от судьбы, взять их — вот наша задача!»*

/*В оригинальном выражении вместо судьбы фигурирует природа./

Вскоре бывший мятежник появился на дороге. Стоило миньону скрыться от посторонних глаз, последовал мысленный приказ Яцуфусе — вернуть марионетку в пространственный карман. Пора возвращаться.

* * *

Зал ресторана встретил меня почти полным отсутствием посетителей. Те же, что остались, молчаливо занимали столики подальше от того, где разместилась Группа А. Повернувшись к ребятам, я увидел сильно разозлённую Акиру, скалящегося Кея и хмурого Натала. Бэйб всё так же расслабленно сидел и крутил в руках чашку.

— Что у вас произошло? Неужели наш обладатель «великолепного чувства юмора» наконец вывел Акиру из себя, и она попыталась его прибить всерьёз?

— Ничего подобного! Я люблю пошутить, но грань шутки вижу чётко и переступать её не собираюсь, — поучительно подняв указательный палец к потолку, ответил означенный персонаж. — Поэтому Акира-чи нашла себе цель получше.

Если убрать из речи шуточки, то дошедший до кондиции алкоголик не нашёл ничего лучше, как докопаться до Акиры, которая попросила их с собутыльником пойти пить в номере. Обиженный до глубины души пьяница сходу перешёл на оскорбления.

«Самоубийца. Если хочешь взбесить рыжую, нет более надежного способа, чем сравнить её с проституткой», — подумал я, ища глазами труп или пятна крови.

Акира до шести лет, когда её, как и нас, купили люди Имперской Разведки, жила с матерью-проституткой в припортовом борделе. Не существовало более ненавидимого и презираемого для неё класса людей, чем представительницы древнейшей профессии. Да и пьяниц она недолюбливала, возможно, по той же причине.

— Обошлось без трупов или будем разбираться с полицией? — Вообще-то Акира — достаточно добрая девушка… но также весьма вспыльчивая, поэтому исход с трупом не был невероятен.

— Я успел её остановить, — ответил Натал, бросив строгий взгляд на виновницу.

— Хах! Ты бы видела рожу этого идиота, когда Натал заблокировал меч нашего Огонька, прямо перед его шеей, — тихонько засмеялся Кей Ли. — А как он упал на задницу и начал ей вперёд пятиться, ха-ха-ха! Это надо было видеть! Настоящий артист!

— Стоп! Если этот дегенерат сидел от вас через два столика, то как он оказался на расстоянии удара?

— Он сам сюда припёрся. Начал ругаться. Вот я и не выдержала, — вполголоса добавила девушка, спрятав лицо за волосами.

— Идиоты бессмертны, — я удивленно наклонил голову к плечу. Чтобы докопаться до четвёрки вооружённых (а значит, имеющих право носить в центре города не опечатанное оружие) подростков, надо самому быть крутым, как левое яичко Чака Норриса.

Ну, или окончательно пропить последние остатки мозгов и инстинкта самосохранения, что ближе к истине в нашем случае.

Но какой везунчик! Обложить оскорблениями вспыльчивую убийцу, у которой за спиной гора трупов, и отделаться лёгким испугом? Это нужно обладать воистину огромной удачей.

В принципе, даже если бы рыжая прибила идиота, ничего особо страшного не произошло бы. Предъяви мы документы спецподразделения Имперской Разведки — и стража, взяв под козырёк, мгновенно удалится. Правда, без крайней необходимости их лучше не светить. Мало ли, до кого дойдёт информация? Как вариант, можно раскрыть себя как высокоранговых воинов духа. Кроме свидетельства-легенды об окончании заштатной школы боя, у нас имелись при себе знаки Храма Коукен.

В этом мире о равных правах никто не слышал, здесь легко можно расплатиться жизнью, оскорбив не того человека. И что характерно — без последствий для последнего. Прошедший аттестацию боец ранга Адепт уже обладал правами, приравнивающими к низшему дворянству, и имел не иллюзорные шансы отделаться за убийство простолюдина штрафом. Или взяткой. Мы же стояли ещё на ступень выше, да и принадлежность к «придворной» школе бойцов добавляла рангу вес. Тоже, конечно, засветка, но не как линкор в Белорусских степях.