Проводив журналистов, Франческа вернулась в дом и села в глубокое кресло рядом с холодным камином. Тягостные думы болезненно копошились в голове.

«Представляю, каково сейчас Карло, отцу Энцио… Хорошо, что папа взял на себя разговор с ним. Я просто никогда бы не смогла обмануть этого человека… Но подожди, о каком, собственно, обмане идет речь?.. Папа посоветовал просто забыть последние пятнадцать минут, которые я провела с Энцио… Но легко сказать и тяжело сделать…»

Теперь она понимала, что все еще больше запуталось и придется идти в полицию самостоятельно.

Стефано компоновал материал, а Лола связалась с каналом и в двух словах объяснила ситуацию.

– Выходить в прямом эфире пока не вижу смысла. Так что сбрасывайте репортаж, покажем в приложении к вечерним новостям, – назидательно сказал режиссер, которого Лола сильно недолюбливала. – От тебя потребуется вначале лишь вкратце осветить ситуацию, рассказать о ночной стихии и о том, как жители при помощи полиции и пожарных борются с ее последствиями.

– Хорошо. – Лола и сама собиралась это сделать.

– И про появление монашки тоже неплохо, мне нравится. Ничего страшного, что нет видео. Расскажешь своими словами, тебе поверят. Только свяжи это с пропажей Энцио, в противном случае получится материал для передачи «Новости из потустороннего мира».

Лолу это устроило, так что спорить и отстаивать свою точку зрения лишний раз не пришлось.

– Если события будут развиваться и заинтересуют зрителя, мы вышлем тебе техников для прямого эфира, – благосклонно пообещал режиссер.

Первый кусок репортажа Лола сделала еще на площади, перед тем как пойти обедать. Признаться, ей стоило большого труда уговорить Стефано провести съемку на голодный желудок. На заднем плане все еще работали люди: в грузовичок собирали последний мусор, перед барами уже выставили столики и стулья, в маленьком супермаркете приступили к мытью окон, а праздничную сцену заканчивали демонтировать.

Лола коротко рассказала о последствиях бури, разразившейся прошлой ночью на острове, и плавно перешла к поискам пропавшего Энцио и интервью, взятых у местных жителей.

Вторую часть было решено посвятить замку, благо балкон гостиницы выходил прямо на крепость. Лола встала вполоборота, облокотившись о перила, чтобы не загораживать крепость, и приступила к изложению легенды, не забыв упомянуть о местном празднике, девушке Франческе и таинственном исчезновении Энцио в тот же вечер. С особым придыханием она поведала об ощущении молниеносного столбняка, который поразил ее при виде монашки на крепостной стене.

– Ну что ж, очень миленько! – Стефано перекинул материал на компьютер и занялся его просмотром.

– Не более того. – Лола скептически смотрела на монитор. – Чего-то не хватает…

– Точка будет поставлена, когда мы найдем Энцио и выясним про монашку.

– Тоже верно, – не очень уверенно согласилась Лола. – Знаешь, вставь все-таки тот момент, где я стою на стене. Пусть зритель почувствует, как тяжело там удержаться, тем более во время грозы.

– Я же тебе сразу сказал, что это хороший кусок! А ты: «Нет, не надо. Место, где я увидела монашку, покажем, и хватит». Теперь придется все менять, и текст тоже!

– Ладно, не ворчи. Несколько фраз наложим, и все, ничего сложного, – урезонила его Лола.

Закончив монтаж, Стефано отправился в бар «пожевать перед ужином», а Лола решила пересмотреть кадры, записанные на скрытую камеру, спрятанную внутри сумки, которую она всегда брала с собой во время расследований. Здесь были запечатлены три эпизода – разговоры с хозяйкой лавки, со стариком в крепости и в саду у Франчески. Все они по-своему показались ей подозрительными: хозяйка лавки вела себя странно; сторож пугал неприятными усмешками, не говоря уже о слежке, в которой она совершенно уверилась, пересмотрев запись; Франческа, милая, наивная на первый взгляд девушка, однозначно вела какую-то игру и что-то недоговаривала. На этом этапе сложно было объединить все эти разрозненные моменты во что-то единое, но чувство непроходящей тревоги не оставляло Лолу. Она исподволь понимала, что остров живет в ожидании продолжения драмы.

Она нажала на кнопку телевизионного пульта. Экран моргнул и раскрылся. Она как будто заглянула в зеркало:

– …держать в курсе всего происходящего и ждем ваших отзывов об этой странной и загадочной истории!

Бегущей строкой пронеслись электронный адрес и сайт передачи. Лолино лицо на экране многозначительно улыбнулось, как бы приглашая зрителя поучаствовать в розыске пропавшего парня и поразмыслить над загадочным видением.

«Который же сейчас час, если новости уже закончились? Стефано, наверное, рвет и мечет, ожидая меня к ужину!»

В дверях ресторана Лолу встретил импозантный мужчина:

– Добрый вечер и добро пожаловать на Искью!

«Наверное, хозяин гостиницы», – сообразила она.

– Очень рады вашему приезду! Прекрасный репортаж! Очень интригующий, очень!

«Наконец-то хоть кто-то порадовался нашему приезду», – подумала Лола.

– Я, честно говоря, решил, что это прямой эфир. Но поскольку вы здесь… Вы же не можете быть одновременно и здесь и в телевизоре?! – неуклюже пошутил он. – Разрешите представиться – я Убалдо Мерлини. А вы – Лола с пятого канала, если не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь. – Настроение Лолы сразу улучшилось, видимо, от мужчины исходили положительные флюиды.

– С вашим коллегой мы уже познакомились. – Он плавно развернулся, указывая на Стефано, сидящего за барной стойкой.

Оператор слез с высокого стульчика и подошел к ним, не переставая хрустеть орешками, которые лежали на блюдечке.

– Так что там у нас на ужин? – Стефано бросил в рот очередную порцию и открыл дверь ресторана перед Лолой.

Убалдо проводил их до столика.

– Если позволите, я вас сам обслужу. У нас сегодня отличное ризотто с омаром и кальмары на гриле.

– Только, пожалуйста, порции побольше! – попросил Стефано.

– Что ты как с голодного мыса?! – раздраженно прошептала Лола, когда хозяин удалился. – Я тебе отдам половину своей порции, ты же знаешь.

– Все равно лучше предупредить. – Стефано посмотрел на крепость. – Отсюда монашку увидела?

– Да. И сидела тут же. – Лола взглянула на замок. В слабом свете уже закатившегося за горизонт солнца он чернел неровными очертаниями.

– Далековато, но видимость хорошая, – заметил Стефано. – Я поболтал с хозяином, пока тебя дожидался. Знаешь, он обрисовал мне бедственное положение острова.

– Бедственное? Почему?

– Ну, мы же сами видели, что большая часть местных гостиниц закрыта. Хотя каких-то два-три года назад, до кризиса, они работали круглый год и не жаловались на нехватку клиентов. В каждом отеле есть спа и термальные бассейны. Да и в море открыты места, где бьют гейзеры. Так что зимний отдых здесь не так уж и плох.