утром из дома ушёл подросток, а из школы вернулся юноша. Впрочем, возможно, он изменился раньше, а они не заметили. Придя к согласию, что дети быстро взрослеют, женщины услышали звонок. Это вернулся папа. Мама рассказала ему новости, после чего направилась в кухню греть ужин, но отец её остановил, дескать, не голоден. Он приоткрыл дверь в комнату Игорька и тихонько вошёл.

– Сынок, не спишь? – шёпотом спросил глава семьи.

– Нет, – мальчик был на редкость немногословен. Папа улыбнулся и присел на краешек кровати. Его глаза искрились весельем, но он старался сдерживаться.

– Ты чего так рано улёгся? – поинтересовался он. – Устал?

– Нет, – ответил Игорёк.

На это отец потрепал его по голове и загадочно сказал:

– Поднимайся. У меня для тебя подарок. Только на улице, – и беззвучно рассмеялся.

Игорёк удивился, но на всякий случай переспросил:

– А как же распорядок?

Но отца не смутил вопрос. Не переставая улыбаться, он серьёзно ответил:

– Иногда можно похулиганить. Тем более ты уже взрослый. Поднимайся, я жду.

Игорька не нужно было уговаривать. Мальчик спешно оделся и вышел в коридор. Там, держа в руке старинную подзорную трубу, точно такую, какая была у капитана шхуны, его ожидал папа. Игорёк, ни слова не говоря, натянул кроссовки, набросил куртку, и они оказались на улице.

Октябрьский вечер был безветренным. Несмотря на близость к реке, от сухости першило в горле. Папа навёл подзорную трубу в небо и подозвал сына.

– Сегодня противостояние Марса и Солнца, – передавая трубу, сообщил он. – Лучшее явление подобного рода за последние, если мне не изменяет память, тридцать два года.

Игорёк всматривался в ночное небо. Звёзды проживали свою жизнь. Им были неведомы заботы землян. Мальчик легко обнаружил яркую, немигающую оранжевую звезду. Она сияла не хуже Сириуса! Он насладился зрелищем и протянул папе трубу. Однако тот отказался:

– Это и есть твой подарок!

Третьеклассник радостно прижал её к себе. Отныне он обладатель настоящей подзорной трубы! Игорёк развернулся и уже хотел сделать шаг по направлению к подъезду, но папа остановил.

– Ты куда? – улыбаясь, спросил он.

Сын задрал голову и указал на огни их квартиры, что горели на четвёртом этаже. Но папа зашагал в обход дома. Игорёк в припрыжку за ним. Они обогнули здание, оказавшись возле гаражей и когда завернул за угол, увидели ту самую русскую печку! Она стояла под парами, а в топке полыхал огонь. Папа направился прямиком к ней и, подойдя, повернулся к сыну. Его лицо стало серьёзным. Он жестом указал Игорьку забраться на печь и, помедлив, произнёс:

– Сынок, теперь у тебя есть подзорная труба! Ты не заплутаешь среди звёзд. В твоём распоряжении целая ночь, но на рассвете нужно быть дома. Так что вперёд, мой мальчик! И ничего не бойся. Я – всегда рядом…