Воздух с силой вырывался из груди, царапая дыхательные пути, в боку кололо, ну не привыкшие мы к сильным физическим нагрузкам. Это в лесу было жутко страшно, а тут моей жизни ничего не угрожало, но требовало срочного вмешательства кого-то, кто может помочь. Ведьма ведь, она по-другому передвигается, на метле, у меня с последним, кстати, тоже не очень, поэтому к концу моего пути я уже ковыляла.

Саданув ногой в дверь (рука уже не поднималась), я потянула ручку и первое, что увидела, что ректор был очень зол. Очень-очень зол. И почему-то в руках над головой он держал бронзовую статуэтку, которая явно была намерена проделать быстрый и очень точный путь до моего лба.

– Здрасте, – хрипом выпалила я.

Взгляд смягчился ровно до наоборот. Рука дрогнула и резко скрылась где-то под столом. Смерив меня, демон нахмурился и спросил:

– Что случилось?

Не имея возможности сказать ничего больше, ответила коротко, четко, а главное по делу.

– Борщ.

Эту историю в академии знали все, и у меня даже не возникло сомнений, что ректор поймёт меня правильно. Как же, про Напасть с борщом тут легенды ходят и передаются из уст в уста, как самый топовый анекдот. Знали бы вы, каких нервов мне стоило поймать эту неуловимую, верещащую о несправедливости бытия, жижу. Особенно, когда препод, который прозевал создание этого безобразия, недовольно сопит тебе в спину и обещает кару небесную в лице комиссии, собранной специально для этого особого случая. Сол Алаид не мог не знать той истории.

Но вопреки моим убеждениям, на меня посмотрели как-то странно. Удивленно и в то же время… как на будущего пациента ментального лекаря, который сможет поставить мои мозги на место.

– Борщ? – смоляные брови чуть приподнялись в удивлении. – Хепт, это попытка пригласить меня на обед?

Твою ж…

Качнула головой, борясь с отдышкой. Грудь моя вздымалась, воздух из легких рвался наружу.

– Карагана. Агиаковна. Борщ.

Взгляд Вельзевула стал ну совсем красноречивым. Ну что за мужик?! Ни черта не знает, а ещё ректором себя зовёт.

Психанула.

– Да ну идёмте же!

Сол Алаид не стал сопротивляться моему требованию, не смотря на абсурдность ситуации.  С выразительным сомнением на лице он встал из-за стола, поставил на него бронзовую статуэтку, которую хотел запустить в вошедшую меня, и мы направились в класс кулинарии.

Не знаю, о чём думал ректор, а я попеременно представляла, что будет со мной, когда каргу расколдуют и о том, что разбирательства по этому разгрому не избежать. Поскольку крайняя всегда я, мне оставалось только надеяться на честное расследование, чтобы избежать несправедливого наказания.

Н-да. Пожалуй, сегодня самый неудачный день в моей жизни. А ведь сейчас нам нужно идти в столовую, и потом будет ещё три моих нелюбимых занятия. С трудом верится, что я доживу до конца дня.

– Сейчас можете сказать, что происходит? – заметив, что моё дыхание выровнялось, спросил демон.

И с чего мне начать? Пожалуй, просто последствия перечислю. В остальном сам разберется.

– Карагана Агиаковна не заметила масло на полу, поскользнулась и ударилась об шкаф, а там специи зачарованные и, в общем… Она в борщ превратилась, – выпалила как на духу, стараясь не отставать от демона.

– Карма, – едва слышно произнес ректор.

Почему в его голосе мне послышалась насмешка?

Когда дверь в кабинет открылась, нашему взору предстал весь ужас Тузиной выходки. Люстра валяется на полу, но уже без Асты. Вампирша остервенело, трет тряпкой своё платье, пытаясь избавиться от бараньего жира. Даля по-прежнему сидит в раковине, но не потому, что ей всё ещё больно, зная их особенности регенерации, я была в этом уверена, а потому, что Тузя ей просто не давал встать. Прижав мавку лапой к раковине, он с наслаждением поглощал воду из-под крана, не обращая внимания на попытки девушки освободиться. Камира уже не пыталась спасти еду, она с какой-то обречённостью во взгляде разглядывала бардак в классе. Вероятно, представляя, что нам самим всё это убирать придётся. Девочки же, видимо, устав стоять, уселись на столах, давая Асте советы о том, как можно избавиться от жира на уже не пригодном для носки платье.

После всего увиденного демон с укором посмотрел мне в глаза.

– И где… борщ?

Осознавать тот факт, что заколдованный преподаватель сбежал, было неприятно, ещё неприятней было представлять себе, что сейчас по академии бродит красная жижа, о причинах появления которой догадаются все. Это будет очередной виток в анекдоте про Напасть. Я и с прошлого-то до сих пор краснею, как рак при варке, чего уж говорить о свежевосстановленной, да ещё и переделанной истории. Нет, нужно срочно найти каргу, пока её никто не видел.

Девочки от голоса ректора дрогнули и дружно уставились в сторону двери такими взглядами, будто призрака увидели. Одна Аста отличилась, такую обиженную моську сделала, всем сразу стало понятно, вот кто стал главной жертвой Тузькиного произвола. Вельзевул аж залюбовался, но насладится вампирше произведенным эффектом я не дала и, ухватив его за рукав рубашки, потянула искать пропавшее бедствие.

– Сбежал наш борщ. Пожалуйста, давайте его найдём как можно скорее, – взмолилась я демону.

– Постойте… – попытался меня образумить ректор.

– Нет-нет! Стоять вообще нельзя. Никак. Надо срочно её найти. Просто необходимо, – тянула я его за собой.

Честно говоря, я вообще не знала, куда карга могла отправиться, а самое обидное, что от неё даже влажного следа не осталось, хотя, казалось бы…

Вот с первой версией борща было всё понятно, то капусточка валяется, то картошечка, то пятнышко влажное, но скорость у него была, конечно, еле догнали. Надеюсь, у карги, в силу возраста, имеются скоростные ограничения. Жаль, что ещё и песочек не сыплется, так бы и гадать не пришлось.

А вообще есть у меня одно предположение.

Карга наша однажды обмолвилась о том, что есть у неё подруга среди преподавателей. И частенько я её вижу с Неликой Амунмовной, дородной тёткой, ведущей один из моих нелюбимых предметов, а именно триэптономия (вскрытие и изучение анатомического строения мелких магически одаренных животных). Когда попадаешь в беду, к кому хочется бежать в первую очередь? Правильно, к самым близким, потому что они поймут, поддержат и помогут. Поэтому первым делом я свернула к нужному классу, совершенно не заботясь о том, что демон и сам способен следовать за мной.

– Я так и не понял, что произошло, – намекнул мне ректор на неосведомленность в происходящем, не пытаясь вырвать рукав своей рубашки из моего захвата.

Не стала ничего отвечать. Сейчас всё увидит, тогда и вопросы отпадут.

Вскоре нас нагнал и Тузя. Морда кошака не выглядела довольной жизнью, скорее наоборот.

Каргу мы действительно нашли в классе триэптономии. Борщ «сидел» на стуле и жаловался ошарашенной Нелике Амунмовне на собственную жизнь и невезучесть, из-за которой она попала в эту ужасную академию. Конечно, и меня сюда приплели, как виновницу всех бед и несчастий.