- Впервые вижу кого-то, кто смотрит на мир вокруг с таким детским восторгом, - пояснил Ральгон свою улыбку, а я смутилась.

Ну взаправду же интересно!

Но больше всего меня поразили люди. Впрочем, чистокровных людей как раз встречалось мало. Я умилялась гномам - ростом в два раза меньше меня, они казались такими важными и сосредоточенными, передвигаясь размеренно совсем маленькими шагами.

Засмотревшись на одного такого, я едва не подпрыгнула от неожиданности, потому что грозно рявкнули на меня от души:

- Чего вылупилась, букашка? Иди давай своей дорогой! Ходют тут всякие, зыркают! В зеркало на отражение свое любоваться будешь!..

Гном еще долго ругался такими заковыристыми выражениями, что покраснели у меня даже уши. Испугавшись его сурового вида и явно заточенной кирки, Ральгона я от греха подальше схватила за руку.

И еще крепче сжала его руку, когда увидела вампиров. Парочка - судя по всему, муж и жена - неспешно следовала по дорожке. Мужчина в черных одеяниях одной рукой удерживал коробки с покупками. За другую держалась его супруга, шествующая в бесподобно откровенном красном платье и черном плаще.

Да тут даже василиск самый настоящий был! Правда, самой идентифицировать мне его не удалось. Это наемник сказал мне, указав на мужчину в черных солнцезащитных очках. А вот оборотня я не распознала по другой причине. Увидев огромного медведя, мирно идущего на задних лапах по улице, я просто не поверила своим глазам.

И это еще хорошо, что Ральгону удалось затащить меня на постоялый двор. Впечатленная по самые уши, я бы и еще с удовольствием погуляла по городу, но желудок требовал плотного завтрака. Впрочем, как и кот.

- Вкусно? - поинтересовался наемник, усаживаясь за стол.

- Осень кусно! - честно ответила я с набитым ртом, уплетая омлет с овощами, от которого шел пар.

Засовывая ложку в рот, я обжигалась, но все равно ела. И вот что странно: я почти на сто процентов была уверена, что точно такой же омлет готовили в детском саду. Только вместо коричневой шапки сверху слоями были выложены свежие хрустящие овощи, а вместо зеленого горошка на тарелке соседствовал какой-то тонко нарезанный корнеплод, напоминающий по вкусу сладкую картошку.

- Итак, наш единственный способ быстро добраться до столицы - это сесть на магический поезд. Но придется делать одну пересадку в пути.

- Поезд? Тут есть настоящий поезд?

Моему удивлению не было предела. Как в этом мире одновременно умудрялись существовать и магия, и технический прогресс? Это было необычно, непривычно, но в глубине души я тихо радовалась, что здесь существует хоть что-то знакомое.

Правда, сидя за столом, я еще не знала, как сильно ошибалась в своих мыслях. Ральгон не зря упомянул, что поезд магический. Именно магическим он и был, путешествуя не по рельсам, а фактически по воздуху. Наемник сказал, что под ним есть какие-то силовые линии, по которым поезд двигается, направляемый специально обученным магом. Однако это было уже позже, а сейчас...

- Конечно, есть. Ты никогда не видела поезд? - погладил Ральгон меня, как маленькую, по голове, глядя со снисхождением.

Я словно несмышленым ребенком себя почувствовала. И еще больше ощутила, когда мужчина подвинул ко мне тарелку со своим куском яблочного пирога. После такого отказываться я и не подумала. Назло схомячила и второй кусок под насмешливым взглядом и голодным взором опустошившего свои тарелки кота.

Как ребенка мужчины еще ни разу меня не воспринимали!

В общем, оскорбилась я до глубины души, а потому после завтрака всю дорогу молчала. Прежде чем отправиться на вокзал, Ральгон предложил прошвырнуться по лавкам и немного принарядиться, чтобы не выглядеть.

Не знаю, что его не устроило в моей одежде, но я обиделась еще сильнее. Ну хорошо же выглядела! Пусть одежда и была чужой, но я же привела ее в порядок.

- А расплачиваться как будем? - спросила я чисто для того, чтобы поддержать разговор.

Это у меня деньги были. Правда, принадлежащие наемнику, но все же. А у него, кроме кольца, не было ничего, что, впрочем, совершенно не помешало ему расплатиться за наш завтрак. Сделал он это при помощи листка бумаги, заполнив специальную форму, которую предъявляли в банк.

Собственно, в банк мы и направились. Сняв со своего счета кругленькую сумму, наемник стал чувствовать себя заметно увереннее. Сначала мы зашли к мастеру по коже. Там мы купили две сумки - побольше и поменьше, вторая из которых досталась мне. Туда тут же залез Леотард, приговаривая, что теперь ему действительно удобно.

Неисправимый кот!

- А теперь нам нужно. Что там ведьмы носят? Платье, остроконечная шляпа, чулки в полоску. Я ничего не забыл?

- А я откуда знаю?! - демонстративно возмутилась я, но в душе очень даже напряглась. -Я же не ведьма. А вам зачем ведьмовская одежда?

- Точно-точно не ведьма? - усмехнулся Ральгон.

- Точно, - насупилась я, пряча взгляд.

Предпочитала рассматривать витрины лавок, в которых стояли деревянные манекены существ, наряженные в платья и костюмы.

- Странно, а со стороны вылетая. Ну да ладно. Предпочитаешь мужскую одежду?

В лавку мужской одежды мы все-таки отправились вместе. Наемник был озадачен тем, что я всерьез согласилась на его предложение. Озадачен, но не более. Ровно до того момента, пока из моего сапога не вылетел его мешочек с деньгами.

Я в этот момент как раз снимала обувку, чтобы примерить новые ботинки.

Увидев свой кошелек, мужчина поднял его с пола и взглянул на меня с немым упреком. А я что? А я ничего! Стыдно мне было даже очень, но...

- Если что, это Леотард, - как ни в чем не бывало нагнулась я, чтобы обуть новый ботинок.

И именно в этот эпический момент кинжал, что бесцельно все это время путешествовал у меня между рубашкой и корсетом, решил обнародовать свое существование. С громким «бдзынь» он грохнулся на пол.

Теперь на меня смотрели два негодующих взгляда - Ральгона и торговца, подбирающего наемнику костюм.

- Это тоже Лео, - криво улыбнулась я, чувствуя, как пальцы от волнения начинают подрагивать. - Он у меня вообще клептоман по жизни.

- Кто? - вздернув бровь, поинтересовался мужчина.

- Все блестящее любит, и если что-то плохо лежит, то обязательно забирает, - пояснила я.

- Я все слышу! - обиделся котейка, опасливо выглядывая из-под стула.

- Тогда поддакивай тогда, когда это нужно, - с нажимом произнесла я, тонко намекая на то, что хорошо бы в случае чего отбиваться вдвоем.

Лео мои взгляды проигнорировал от слова совсем. Что, впрочем, совершенно не помешало Ральгону пристально любоваться моей персоной еще пару минут. Наверное, в моих глазах он искал совесть, но она, как назло, не находилась.