с ним пришлось повозиться дольше, чем со всеми остальными. Также восстановил общее здоровье пяти медсестрам, что ухаживали за мной все эти несколько часов, пока я лежал в госпитале. Туда меня отвезли на санитарном вертолете, и даже собрали консилиум из лучших специалистов. Кого-то из столицы пригласили, и пришли к единому мнению, что спасти меня не получиться.

Но спустя пару часов в госпиталь приехала Виктория. Она подписала кипу бумаг, соглашаясь взять на себя всю ответственность, получила предупреждение от врачей, что в ближайшее время я могу умереть, и только после этого ей позволили меня забрать. Так что вскоре мою каталку, увешанную множеством медицинских приборов, капельницами и прочими приспособлениями для поддержания жизни в теле, утащили в одну из машин. И мне кажется, что я немного перестарался. Бледный, исхудалый, с впалыми щеками. Даже мои люди, судя по разговорам и поведению, поверили, что я умираю.

— Крепитесь, Виктория, — врач вышел проводить меня. — Ваш жених — хороший человек, и судьба поступила с ним несправедливо. Его организм отказывается бороться, — он положил руку ей на плечо, грустно вздохнул и отправился обратно. Да, видимо, я действительно немного перестарался.

Добрались до дома мы в полной тишине. Каждый думал о своем, а я спокойно залечивал раны. И когда приехали, был уже в отличном физическом состоянии. Да и морально лучше некуда, всё же теперь один из моих врагов выставлен не в лучшем свете.

— А если бы я голубя не послал за вами, вы бы меня так и не додумались забрать? — поднялся я с койки под удивленные возгласы людей. Вика и вовсе, на несколько секунд потеряла дар речи, особенно, когда я спокойно вылез из машины.

— Мы думали… — проговорила дрожащим голосом графиня. — Нам сказали, что ты умираешь. А там больница, как-никак.

— То есть, ты считаешь, что настоящего лекаря можно вот так просто убить? Не помнишь, как меня расстреляли в упор из десятка крупнокалиберных пулеметов? — впрочем, в этот раз меня поразили не только клинком, но и Даром. Меч Батурина был заряжен силой пламени, и он успел нанести мне немалый урон. Но недостаточный, чтобы хоть немного меня удивить.

Вика несколько секунд стояла бледная, не веря в то, что со мной всё в порядке, а спустя несколько секунд бросилась мне на шею, чуть было не задушив. Ох, а она явно стала сильнее за последнее время, и не только в магическом плане. Так и правда добьет случайно в порыве чувств. Благо, совсем скоро Виктория взяла себя в руки и, робко оглядевшись по сторонам, поспешила отойти на шаг. На бледном лице девушки сразу проявился румянец, уши покраснели, а сама она потупила взгляд. Всё же нас видели минимум сто человек. Слуги и гвардейцы, что вышли встречать смертельно раненого господина.

Затем я отправился к себе в кабинет. Нужно переодеться, а то работать в больничной одежде неудобно, да и закончить с излечением ран. Внутренние повреждения уже устранены, а вот исправить то, что натворили с моим животом хирурги…

— Не помешала? — спустя пять минут всё ещё смущенная графиня постучала в мою комнату.

— Нет, что ты, — я сразу налил вторую чашку чая и предложил ее девушке. — Присаживайся.

Как же удачно удалось впасть в кому. Отоспался хоть, а то перед этим мне не дали и отправили на войну. Правда, теперь времени на отдых почти не осталось, сегодня меня ждет немало дел. Но главное, ближайшие две недели мне лучше не показываться на людях. Самые дальние поездки — это осмотр земель, а всё остальное пока придется взять на себя Виктории и моим людям.

— Жаль, конечно, что не получится слетать на бал к Черепановым, — вздохнул я. Ведь пообещал девушке, что буду ее сопровождать, но если я появлюсь, живой и здоровый, сразу в столице, вся моя легенда рассыплется в считанные секунды.

— Не переживай, — махнула рукой она. — Главное, что твоей жизни ничего не угрожает.

— А жизням врагов угрожает много чего… — на моем лице появилась улыбка.

— Думаешь, они не успокоятся?

— Наоборот, я уверен, что это было лишь началом. Сейчас наши враги думают, что я лежу в предсмертном состоянии, и скорее всего попытаются меня добить. — А что? Это логично, — потому нужно ждать нападения на замок в ближайшие дни.

Этот день пролетел незаметно. Я по уши погрузился в работу, расчеты продовольствия, проверку отчетов по финансам. С деньгами первое время разобрались. Аукцион постепенно начинает распродавать добытое мною, но следующую оценку перенесли в связи с моим состоянием. А потом я целую ночь разгребал почту. И если ее электронный вариант оказался практически пуст, то вот бумажных писем собралось на удивление много. И самое обидное, что большая их часть была адресована не мне. Так что с наступлением утра решил подработать почтальоном и отнес письма лично получателю.

— Вот, это тебе! —постучался и вошел в комнату. Девушка еще не успела окончательно проснуться, потому сидела в кровати и непонимающе хлопала глазами, глядя то на коробку с письмами, то на меня.

— Это что? — я положил коробку перед ней и жестом предложил открыть. — Письма? А чего так много? Я же совсем недавно проверяла почтовый ящик.

— Ну, вот так, — развел руками. — Я еще не умер, а тебе уже вовсю пишут поклонники. Сочувствуют, приглашают на обед, — достал связку писем из коробки. — Вот эти самые настойчивые.

Не то, чтобы я люблю читать чужую почту и подглядывать, но эти письма пришли на мой адрес, и я, как Патриарх Рода имею право, как минимум, ознакомиться с их содержимым.

— Мне неинтересно, — девушка закатила глаза, и одним небрежным взмахом руки отправила в стопку писем сгусток некротической силы, отчего те сразу обратились в прах.

— Как же хорошо, что я переписал все фамилии в этих письмах заранее, — почесал я затылок. Как знал, что примерно так всё и будет.

— А зачем тебе эти фамилии? — удивилась графиня.

— Ну, надо же знать, кто так ждет моей смерти, что не может дотерпеть до нее, — усмехнулся я. — Причем, свататься к тебе хотели даже те, кто сейчас с нами в состоянии войны. Но и представители нейтральных Родов тоже проявили интерес. И пара писем из столицы, эти чуть ли не самые настойчивые.

Теперь же все эти люди состоят у меня на учете. За ними стоит присматривать и ожидать от них разных подлостей, ведь как только я пойду на поправку, они могут обидеться на мою излишнюю живучесть.

И пусть все только и ждали моей смерти, потирали руки в предвкушении, как они разорвут на части имение Булатовых, но один человек не поверил в то, что я не могу залечить столь плевую рану. Мы немного поговорили с Викой, посмеялись над некоторыми письмами, и стоило мне направиться в кабинет, как у меня зазвонил телефон. Черепанов…

— Михаил, ты что, действительно смертельно ранен? — первое, что спросил Николай.

— Ну да! — пожал я плечами.

— То есть… ты сейчас в коме лежишь, да? — недоверчиво уточнил он. — Подключен к аппаратуре и не приходишь в сознание?

— Выходит, что так… А к чему ты это клонишь? — скрывать от него правду бесполезно, всё равно он может приехать и проверить.

— Я к тому, что раз ты в коме, значит убежать не сможешь. Я могу приехать и мы продолжим нашу незавершенную пьянку! — воскликнул он. — В общем, жду твоего приглашения.

— И отказаться не получится, так ведь? — впрочем, всё равно в ближайшие две недели буду сидеть тут. Со временем станет слишком скучно, и пьянка с Черепановым — это прекрасный способ скоротать время. Тем более, что можно попросить друидов сделать нам немного своего фирменного самогона. Думаю, Николай будет в восторге.

— Не выйдет, Мих, не выйдет… — притворно вздохнул Черепанов. — Крепись, на этот раз я буду пить до победного. Мы ведь не отметили окончание нашей стычки с карибцами!

В этот день мне звонили многие. Вообще, они планировали пообщаться с Викой, и очень удивлялись, услышав мой голос. Например, вскоре после Черепанова со мной связались единственные мои союзники