Видимо преподаватель хотел, чтобы мы просто разогрелись перед по-настоящему сложной задачей.

Любому магу требовалась высокая концентрация, чтобы заставить магия следовать определенному направлению и не растратить на это весь свой ресурс. А вот драконам в этом плане повезло куда больше. Они были стихийниками и могли не заботиться о том, чтобы выверять нужное количество магии. Чаще и руны им были не так нужны.

Работать одной рукой было непривычно и на этот раз я сильно тормозила. Отчего снова злилась и только еще больше замедлялась.

— Студентка Азарес, — строго обратился ко мне преподаватель. — Почему не пользуетесь правой рукой?

— Запястье вывихнула, — придумала я на ходу.

— Надо было предупредить, — с досадой произнес господин Лерой и дал следующее задание. — Теперь из полученной связки сделайте две петли, затем добавьте еще две базовые руны, одну двухуровневую и три вспомогательных. Все соедините спиралью так, чтобы все вспомогательные расположились внизу.

По мере того, как преподаватель диктовал условия задачки, у Иды увеличивались глаза. Очевидно, что этот уровень сложности ни шел ни в какое сравнение с тем, что мы делали до сих пор.

— Задание на скорость. Кто справится быстрее, получит от меня один дополнительный бал на экзамене, — хитро добавил господин Лерой.

Целый дополнительный балл! А у меня всего одна рука…

27

По аудитории на этот раз раздалось дружное «о-о-о». Студенты заинтересованно подобрались, а кое-кто даже совершил подвиг, отодрав от стола свою голову.

Еще бы. Тут целое представление намечалось! Девушка-маг против драконессы. А задание со звездочкой. В воздухе ощутимо повеяло спортивным азартом. До моего слуха донеслись чьи-то ставки. Интересно за кого болели?

— По моей команде, — предупредил преподаватель.

Ида резко выпрямилась и размяла пальцы, смерив меня торжествующим взглядом. Похоже она считала, что победа уже у нее в кармане.

Я закусила губы и посмотрела на руны, висящие передо мной. Правая рука сама собой сжалась в кулак. Придется как-то изворачиваться, чтобы выиграть. Я не могла упустить такой шанс!

Мы ждали команды преподавателя, который будто нарочно медлил, нагнетая напряжение. В висках застучал пульс. Руки слегка потряхивало. В голове звенели слова «дополнительный балл на экзамене».

— Вперед, — скомандовал господин Лерой и хлопнул в ладоши.

Я стала быстро крутить петли, выжимая максимальную скорость и краем глаза следя за Идой. Та хоть и действовала не так быстро, зато второй рукой уже чертила следующие руны. По моим подсчетам драконесса опережала меня на каких-то несколько секунд. Но опережала! И разрыв мог увеличиться.

Была не была. Я аккуратно подняла правую руку, повернутую внутренней стороной ладони к себе, и принялась осторожно водить пальцами, рисуя базовые руны. Из-за невозможности крутить рукой, выходило кое-как.

В какой-то момент мне показалось, что все. Я не справлюсь быстрее. Паника захватила разум, стопоря процесс. Магия будто почувствовала мое внутреннее смятение и перестала слушаться.

— Мина, давай!

Это прокричала Лира, в попытке меня подбодрить. Студенты разделились. Маги болели за меня, а драконы соответственно за Иду.

Уж не знаю каким образом, но из всей аудитории я выхватила взглядом Леона, сидящего за самым дальним столом. Дракон выглядел так, словно происходящее его ни капли не интересовало. Однако поймав мой мимолетный взгляд, он неожиданно вскинул большой палец вверх и криво улыбнулся.

Так он был за меня?

Я на секунду сбилась, однако тут же собралась и полностью сосредоточилась исключительно на рунах и магических векторах, которые нужно было построить. Я больше не стала следить за успехами Иды, целиком погрузившись в процесс.

Я хотела этот балл!

Мне оставалось только закрутить все спиралью. Да только распределить все вспомогательные руны внизу было не так просто, как казалось не первый взгляд.

Я быстро проверила, как шли дела у Иды, и была вынуждена признать, что шли они очень хорошо. Когда она только поумнела? Видимо шанс победы открыл в ней какие-то внутренние резервы знаний.

Правая ладонь вдруг потеплела. От неожиданности я удивленно глянула на свою руку и обнаружила, что рисунок с ящерицей засветился теплым светом, и с каждым мигом горел все ярче. Как огненная стихия!

С пальцев сорвался мощный поток магии, закрутив мои руны в правильную спираль.

— Я все, — ошарашенно выдохнула я, сжимая кулачок.

— Что? — раздраженно бросила Ида, которая в этот самый момент никак не могла создать верную последовательность рун.

— Браво, Мина, — похвалил господин Лерой. — Я подозревал, что соревновательный дух вам поможет. Заслужили балл, молодец. Ида, вы тоже хорошо старались. Можете возвращаться на свои места.

Я словно в прострации вернулась за стол к Лире, боясь разжимать руку.

И что? Никто ничего не заметил?

28

— Мина, отпад!

— Ты крутая.

— Я знал! Не зря на тебя ставил.

После занятия меня окружили маги с нашего факультета и принялись хвалить на все лады. На лицах ребят был написан дикий восторг, словно я совершила нечто невообразимое.

Но вообще-то так и было! Точнее это не я сделала что-то из ряда вон выходящее. А со мной это просто случилось. Ладонь, кстати, уже остыла, но я никак не могла прийти в себя. А потому на чужие поздравления отвечала крайне смущенно.

Аудитория постепенно пустела, но я успела мельком поймать мрачный взгляд Леона. Буквально на одно мгновение. Потом дракон вышел вслед за остальными.

— Мина, приходи сегодня за нас болеть, — вдруг произнес один из магов Дерек.

— Что? — не поняла я.

— Вечером после ужина мы играем в магбол. Наша команда против драконов, — пояснил Дерек.

— Да, Мина, приходи. Принесешь нам удачу, — подмигнул второй парень Винс.

— Ладно, — растерянно согласилась я, погруженная в свои мысли.

В тот момент я была сильно озабочена тем, что выкинула огненная ящерка, и не особенно задумывалась над ответом.

За ужином я правда пожалела, что дала обещание так необдуманно. Этим вечером мне следовало заняться учебой, а не глазеть на парней, соревнующихся кто из них круче. К тому же спорт никогда меня особо не привлекал.

А вот Лира напротив, была