резко закрыла себе рот, чтобы никто не услышал моего испуганного вздоха. Не хватало еще, чтобы сюда примчалась библиотекарша.

Откуда тут взялась ящерка? И где светлячок?

Но не нужно быть гением, чтобы сложить два и два… Живая стихия каким-то образом трансформировалась в ящерицу. Которая в этот самый момент сидела на стекле и с любопытством разглядывала застывшую перед ней студентку.

М-да. Это вообще нормально?

Ладно, размышлять было некогда. Надо было срочно прятать ее и уносить из библиотеки. Пока библиотекарь не подняла новую волну визга.

— Мина? — позвал меня Леон, отчего я чуть не икнула.

— Ч-что?

— Что ты там делаешь?

— Ничего.

За спиной послышались тяжелые шаги.

Вообще я не собиралась прятать огненную ящерицу от Леона, но он мог случайно привлечь внимание библиотекаря. Так что на свой страх и риск я потянулась рукой к ящерке, как внезапно та сама прыгнула ко мне на ладонь и…

… и свернулась на ней рисунком!

Ящерица превратилась в татуировку на моей ладони. С ума сойти.

— Мина? — голос Леона раздался над самым моим ухом. Непозволительно близко!

Я быстро сжала кулак и резко повернулась к дракону, взиравшему на меня с подозрением.

— Что? — спросила я, чувствуя громкие удары сердца о ребра.

В ноздри вдруг ударил приятный аромат корицы и домашней выпечки. Это Леон так вкусно пахнет?

Ноздри дракона тоже раздувались, словно и он ощутил приятный аромат.

— Так что? — повторила я вопрос.

Леон улыбнулся как-то особенно соблазнительно и волнующе.

— Давай займемся… — протянул он сверкая зелеными глазами, — учебой?

23

Я несколько раз похлопала глазами и недоверчиво уставилась на дракона.

— Ты нездоров? — осведомилась я и даже дотронулась до его лба на предмет повышенной температуры.

Чтобы Леон в здравом уме предложил заняться учебой? Не верю!

Из зеленых глаз исчезли лукавые огоньки, а на лице дракона возникло обескураженное выражение. Я бы даже сказала, что он будто слегка оскорбился на мой вопрос.

Леон наконец отодвинулся, спрятал руки в карманы и принял самый независимый вид.

— Хотел сделать как лучше, облегчить тебе работу, — пожал он плечами. — Нам ведь кажется сдавать отчеты по материалам в следующем месяце? Но, с другой стороны, у тебя впереди много времени. Успеешь, — дракон одарил меня насмешливой ухмылкой.

Вот теперь Леон был похож сам на себя.

— Слава Матери-богине! Я уже думала ты заболел, — я ехидно закатила глаза и, обойдя дракона по широкой дуге, быстро закинули вещи в сумку и подхватила ту со стола.

Ох, ну и тяжелая же у меня ноша!

— Давай помогу, — вдруг сказал Леон и ловко забрал у меня сумку, повесив себе на плечо.

Я хотела было возмутиться, что вообще-то некрасиво вырывать личные вещи у девушек из рук. Пускай те хоть тонну весят. Но потом вспомнила по чьей милости мне приходилось таскать с собой керамическую шкатулку для бывшего светлячка и старинный фолиант по истинным. И великодушно решила, что ладно! Пусть носит.

— Маг, что у тебя там? Половина библиотеки? — озадаченно протянул Леон, задумчиво взвешивая сумку.

— Знания имеют вес, — ответила я многозначительно. — В отличие от пустой головы.

Дракон лишь весело хмыкнул на мою издевку и неожиданно серьезно повторил:

— Насчет учебы мое предложение в силе.

— Как долго оно в силе? — ехидно уточнила я, направляясь к выходу. — До полуночи? А потом твое предложение превратится в тыкву?

— Не знал, что ты такая колючка, — закатил глаза Леон.

Мы шли по пустому коридору и незлобно обменивались «любезностями». Остальные студенты обедали в столовой, так что вокруг не было ни единой души. И никто не смог бы увидеть, что наша перепалка доставляла мне удовольствие. Неожиданно!

В какой-то момент между мной и Леоном воцарилось удивительное единодушие. Хоть мы и продолжали пререкаться, но было в этом споре нечто правильное и гармоничное. До тех самых пор, пока на горизонте не возникла стройная фигура какой-то темноволосой драконессы.

Девушка будто куда-то торопилась и довольно быстро исчезла за углом.

— Увидимся вечером, — сказал Леон и, сунув мне мою сумку, поспешил следом за красоткой.

Я сейчас не поняла. Это что было? Дракон свинтил от своей истинной⁈ Вот же неисправимый поганец!

24

Мое возмущение длилось не дольше нескольких секунд. Я довольно быстро вспомнила, что мне, собственно, не было никакой разницы за кем там увивался Леон сегодня. И не только сегодня. Мне вообще до него дела не было!

Так что я гордо перекинула увесистую сумку за спину, поморщившись от ее веса, и двинулась в сторону аудитории для практических занятий.

И что Леон нашел в той темноволосой девице? Подумаешь, волосы до талии и ноги от ушей. Этим что, можно кого-то сейчас удивить? А умеет ли она создавать печати пятого уровня? А запомнить все ограничения и направления магических потоков?

Сильно сомневаюсь!

И вовсе я не ревную. Кто сказал, что я ревную? Нет, нет и…

Я раздраженно выдохнула через нос и первой зашла в пустую аудиторию. Я была твердо намерена выяснить как оборвать связь истинных и избавиться от наваждения. Сама заварила эту кашу, сама и расхлебывать буду.

Ящерка с ладони ожидаемо никуда не делась. Она свернулась милым клубочком, и со стороны казалось, будто та спит. Я осторожно потрогала ящерку кончиком пальца, однако ничего не произошло.

Что же мне с ней делать? Ладно еще метка истинной. Но разгуливать по академии с рисунком ящерицы на руке было уже слишком. Под рукавом формы ее не спрятать, и кто угодно может заметить.

Вся надежда была на книгу про истинных. Если где и были ответы, то только в ней.

Я достала из сумки фолиант и тетрадь для записей, однако не смогла найти свою любимую ручку. Обыскала каждый сантиметр и проверила все кармашки, но та как сквозь землю провалилась. А ведь я точно помнила, что доставала ее в библиотеке прямо перед