— А ты отгадай с трёх раз. 

Саша ожидала возмущений или даже крика. Уже готовилась обвинить брата в ханжестве и гомофобии, но Вадим не стал опускаться до возмутительных по своей дикости высказываний. 

— Что ж, раз ты нашла спонсора, пусть. И много он дал?

— Достаточно, чтобы у меня не было нужны ложиться под придурка. 

Вадим ещё немного потоптался по мастерской, поковырялся в обрезках тканей, и не найдя, что сказать, вышел. 

Едва за ним закрылась дверь, Саша облегчённо выдохнула. Последнее время всегда доверительные отношения даже отдаленно не напоминали такие. После завтрака в лапшичной между братом и сестрой выросла тонкая стена из его абсурдных принципов и извечной Сашиной отрешённости. 

— Так, не растекаться! — шикнула она себе под нос. — Сначала решим с коллекцией, потом с Борисом, а потом уже будем решать с Вадимом. Если сам не успокоится к тому времени. 

Вообще-то с Борисом можно было бы решить пораньше. Знать бы ещё, как это сделать. Такое простое действие — пригласить на ужин и объяснить почему они не могут быть вместе, казалось сродни охоте на единорога. Да и как бы это звучало? «Извини, Борис, мы расстаёмся, потому что я, кажется, начала в тебя влюбляться и это чувство пугает меня до коликов».

— Извините, Александра Петровна...

Голос экономиста вернул Сашу в реальность. Она натянула на лицо бесстрастную маску и повернулась к нему. 

— Готовы расчеты? 

— Да, — мужчина поправил очки на носу и протянул Александре черный скоросшиватель. 

Саша взяла папку, пробежалась глазами по первой странице. Она не была экономистом, но даже ее скромных знаний хватило, что именно в расчетах не так. 

— Это что? — Александра подняла на экономиста недоуменный взгляд. — Шутка?

Катастрофа! Саша присела на рабочий стол, обескуражено глядя в папку. Цифры в расчетах были больше планируемых в полтора, а то и два раза. Добавились новые строки и статьи расходов, что в итоге вылилось в просто запредельную сумму. Денег, выпрошенных у Максима, точно не хватит, а больше взять неоткуда. 

— Тьма! — шептала Саша, вытирая запястьем капельки пота с висков. — Тьма! Какой кошмар! Не может быть, чтобы это были правильные... Это на самом деле так? 

— Да, — кивнул экономист, — мы дважды проверили. 

Александра уронила руки на колени и задержала дыхание. Ее мечта чего-то добиться в этой жизни рассыпалась швейными булавками. Казалось бы, вот-вот, приложить немного стараний и счастье само прыгнет в руку. Судьба расстелит красную дорожку и жизнь заиграет ярким светом софитов.  Новые знакомства, полезные связи, и французский шансон в маленьком кафе где-нибудь в шестом округе Парижа. 

— Как же так... 

Две крупные слезинки сорвались с ресниц и скатились по щекам. Ничего не будет. Александре так и придется шить одежду для избалованных фифочек, присылающих фотографии китчевых платьев, мол, «сделай мне как у ...»

Саша окинула взглядом мастерскую. Впустую потраченные деньги, силы, нервы. 

Именно в этот момент, ей как никогда захотелось свернуться калачиком на груди у того, кто погладил бы ее по голове, утешил бы, и разом решил все проблемы. 

Рука сама потянулась к телефону. Бездумно Саша набрала номер. Если уж ничего исправить нельзя, то можно хотя бы ненадолго забыться. Совсем на чуть-чуть. 

***

Когда позвонила Саша, Борис едва смог совладать с эмоциями. Он невыносимо соскучился по ней за мучительно долгие дни разлуки. Право, даже смешно. Взрослый человек, а радуется звонку женщины, как ребенок. 

— Можно я приеду? 

Голос Саши звучал сипло, немного хрипато. И ужасно тоскливо. У нее определенно что-то стряслось. Однако спрашивать Борис не решился. Если захочет, сама расскажет. Радовало хотя бы то, что Саша сама позвонила. Раз позвонила, значит соскучилась. Или ей больше некому звонить. Приятней, конечно, первый вариант. Гораздо приятнее.

— Давай, лучше я приеду, — Борис закончил предложение на полувопросительной ноте, всеми фибрами души желая, чтобы девушка сама приняла решение. 

Не потому что мужчине нужно было ее иллюзорное разрешение, не потому что хотел продемонстрировать свои джентльменские манеры. Нет.

За столь короткое время их бурного знакомства он уяснил одно - Саша не простит посягательств на свою свободу. И пресловутое “Я здесь мужик, и мое слово закон” для чертовки звучало бы как показательный диагноз альфа-самца, эволюция которого остановился на уровне пещерного человека. Шансы завоевать сердце и тело рыжей красотки у подобного индивида сразу же уходили в минусовую степень.

— Давай.

Такой короткий и едва слышный ответ. Борис облегченно вздохнул, отряхивая голову от ненужных переживаний. Она согласилась.

Спустя несколько минут автомобиль мужчины ловко маневрировал по перегруженным улицам столицы. Навигатор подсказывал маршрут без мучительных пробок, светофор добродушно пропускал на зеленый… Словно судьба сама вела его к Александре.

Еще не доезжая до жилого комплекса “Фламинго”, Борис заметил возле домов знакомую девичью фигурку. Сердце пропустило удар, и мужчина на мгновенье забыл как дышать. Саша…Какая же она красивая....

Каскад рыжих волос, с которым игриво бесновался ветер, малахитовое платье без лишних вычурностей, идеально подчеркивающее тонкую талию девушки и светлые стройные ножки...

— Ведьма, - заезженной пластинкой Борис повторил свое объяснение и слегка улыбнулся. Попался как мальчишка на действие ее чар и теперь он либо погибнет в пучине ее безразличия, либо заберет ее с собой. Третьего варианта не дано. —

Мда, Таларски, не узнаю я тебя...

Воронку наивных мыслей прервала распахнутая дверь автомобиля. Александра без лишних речевых прелюдий плюхнулась на переднее сидение. Пряный запах уже знакомых духов обволакивал воздух в салоне и дразняще ласкал обаяние Бориса.

— Привет, - сдавленно выдавил из себя, глядя на расстроенное личико его собственной бестии. - Куда поедем? Ты голодна? - мужчина продолжал сыпать примитивные вопросы, хотя было очевидно, что Сашу что-то серьезно гложило. 

Девушка молчала, словно потерялась в собственных переживаниях, нервно покусывала нижнюю губку, невинным жестом заставляя сердце и пах Бориса болезненно биться. 

Необъяснимое наваждение. Дьявольское.

“Таларски, возьми себя в руки” - мысленно отвесил себе пощечину, пристально вглядываясь в изумрудные глаза Александры. “Включай голову, ту, что на плечах”.

— Что у тебя случилось? -  прямо в лоб спросил Борис, видя, что девушка не спешит делиться своими проблемами.

— Давай просто займемся сексом? - беспристрастно заявила рыжая красотка, вскидывая уверенный взгляд. - Мне нужно отвлечься...