вскинула подбородок и распрямила плечи, демонстративно перекинув секиру из одной руки в другую.

Мужья сделали попытку встать на пути у зарвавшегося Альфы, но она жестом дала им отбой.

— Хотеть ещё? — насмешливо спросила она у оборотня.

— О, да, — мстительно протянул он. — Только на этот раз не исподтишка, а когда я вижу своего противника. Честный бой. Орки на это способны?

Она зло улыбнулась.

— Иногда.

— Я поговорю с мэром и дам знать, где и когда, — произнёс он. — Чтобы мы не разнесли пол города. Я тобою землю па-хать буду.

— Ждать, — твёрдо ответила Оаэ, самонадеянно усмехнувшись.

Альфа заметил, наконец, Аттику.

— Добрый день, — ничуть не изменился его тон.

— Добрый, — отозвалась она.

— Я так понимаю, ваше решение относительно нашей беседы всё ещё неизменно?

— Всё ещё.

— Поговорим позже, — ответил он и вернулся в автомобиль под обескураженным взглядом ведьмы-хранительницы.

Вообще дебилы эти альфы, что ли?

— Слушай, — заговорила она с Оаэ, переключив на неё внимание, — я не могу понять. Почему со мной ты говорила разумной внятной речью, а с Рратом — словно умственно отсталая? Это какая-то хитрость?

Оркша громко расхохоталась, задрав голову и привлекая к себе ещё больше внимания прохожих.

— Ты не видеть разницу?

— Не-ет, — неуверенно протянула Атти, не понимая в чём подвох.

— Сейчас я говорить с тобой на языке человек. А сейчас, — посмотрела она на Аттику широко улыбаясь, — на своём.

Атти отрицательно замахала головой, давая понять, что всё равно не чувствует разницы.

— Ведьмы, — произнес Эк. — Они всегда знали все языки.

— Но мы думали, что они их как-то учат, — вмешался и Ша.

— А оказалось, что это способность, — заключила их жена.

Ночью Аттика проснулась от рёва орков и звуков знатной потасовки. Опять.

Орки любили драться. Даже между собой. И по малейшей причине, и в качестве разминки, и просто от скуки.

Атти раздражённо сбросила с себя одеяло и отправилась на улицу с твёрдым намерением прихлопнуть всех троих.

Глава 11. Ещё один претендент?

Порывисто распахнув дверь, Аттика потрясённо замерла в проёме.

На фоне огромной луны по головам орков, словно в фильме в замедленной съёмке бежал голый, заросший, лохматый первобытный человек.

Он оттолкнулся от головы Ша, но прыжку его не суждено было состояться.

Всенастигающий кулак Оаэ бессердечно оборвал сей грациозный манёвр.

Эк, находившийся ближе всех к падению первобытного голыша, хотел его добить, но тот резво подскочил на ноги, схватил орка за ноги и скосил им ближайшую огромную ель, которая грохнулась прямо на грядки с помидорами.

Аттика застонала.

Едва слышно.

Но незнакомец резко обернулся, потеряв при этом драгоценные решающие доли секунды.

Ша схватил его и замахнулся, намереваясь шандарахнуть нерадивого гостя о крышу.

— Не-е-е-ет! — в ужасе заорала она, помня, что случилось с сосной.

Орк замер, растеряно посмотрев на Аттику.

Незнакомец выскользнул из его рук, извернулся и ударом ноги впечатал голову Ша в стену, которая сначала пошла трещиной, а потом частично осыпалась. Крыша подозрительно зашаталась и на голову орка свалилась огромная балка, добив до бессознательного состояния.

Наблюдая за сим «очаровательным» действом все четверо на какое-то время замерли.

Первым опомнился Эк, крепко схватив пришельца сзади, лишив его возможности двигаться.

Кости голыша затрещали.

Он явно планировал его не просто обездвижить.

— Хватит! — вновь заорала Аттика.

Эк застыл, виновато посмотрев на ведьму, благодаря которой они живы.

— Какого хрена здесь происходит?! — была в бешенстве она. — Где вы его взяли? — указала она на «пленника».

Если честно, было ощущение, словно орки просто нашли себе зверушку, с которой решили поиграть.

— Он сам пришёл, — растеряно ответил Эк. — Мы защищать.

Аттика вперила злой взгляд в первобытного голыша.

Оригинальный подход, на самом деле, вынуждена была она признать.

— Претендент? — грубо спросила Атти.

— Нет, — уверенно ответил Тихран, не совсем поняв, на что именно, но это была не суть. Он ни на что не претендовал.

— Что тогда здесь делаешь? — бесилась девица в неглиже. Человек. Полностью натуральная. Нежный приятный запах. Её кожа словно сияла при свете луны, и он видел её круглые, восставшие от ночной прохлады, бусинки, проступившие сквозь тончайшее дорогое кружево.

Неожиданно во рту стало больше слюны.

Член упёрся в ладони, которые он успел скрестить, когда почувствовал захват и планировал вырваться, применив контр, но противник оказался слишком силён. А потом она…

Человек.

Ну а чего следовало ожидать? — подумал он про себя.

Он избегал общества шесть лет.

Шесть.

В стремлении познать себя и понять, чего именно хочет от жизни. Может, надеясь на какой-то знак.

— Оглох?! — бесилась девица.

— Что? — вырвалось у него.

Никогда ещё женщины так на него не орали. Вообще не орали. Вообще никто никогда не смел орать.

Он старший сын Владыки, которому всячески навязывали преемничество власти. От него этого ожидали.

Все.

Были уверены.

Отец слишком давил последние пару лет.

Он чувствовал приближение смерти.

Или врал.

В любом случае, Тих не выдержал, не понимая, почему должен делать то, чего не желает. Не чувствует.

И к чему не готов — вот истинная причина.

Это он понял лишь спустя пару лет скитаний.

Он испугался. И это признание далось ему ещё труднее. Забрав ещё больше времени.

Ибо Тихран Абон никогда ничего не боялся.

Его — боялись.

Он был несокрушим. Несгибаем. Непобедим. Безжалостен. Высокомерен. Заносчив. Насмешлив.

Когда-то…

— Что-ты-здесь-делаешь? — громче и едва не по слогам, как умственно отсталому, повторила человек.

— Мимо проходил, — совершенно честно ответил он.

Сегодня Тихран учуял запах брата.

Он скучал.

Только по нему.

Все эти годы.

И думал…

Девица раздражённо выдохнула.

— Отпустите его, — махнула она пренебрежительно рукой, поворачиваясь, чтобы вернуться в дом.

— Но… — растеряно начала оркша.

— Отпустите, — твёрже и громче повторила она. — Я не чувствую от него опасности. Он говорит правду. Можете проследить, чтобы он ушёл, но больше не трогать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дверь домика раздражённо хлопнула.

В проломе отвалилось ещё пару кирпичей.

Странная девица издала рычаще-стонущий звук, явно взбесившись ещё больше.

Его толкнули в спину, отпустив.

— Топать! — приказал орк.

— Проследи, — приказала ему оркша и пошла к тому, чья голова пробила несчастную стену хижины.

Тихран почему-то почувствовал себя виноватым.

Орк поднял с земли свой топор.

— Идти, — злее повторил он, направляя секиру на сына Владыки.

Наследник развернулся на ватных ногах и пошёл.

Как на автомате.

Шёл, а мысли ураганом завертелись в голове, когда схлынул адреналин и первобытный инстинкт выживания.

Всё произошедшее ещё больше казалось бредом.

Орков не существует.

Волшебство погибло двести лет назад.

Со смертью последней ведьмы.

Планета уничтожает людей.

Они живут за гигантскими бетонными стенами в своих бетонных перенаселённых городах,