на удивление не стал скрывать. — Как вы уже знаете, мы с князем довольно близкие родственники и это его личная просьба в обмен на помощь в получении лицензии на частную практику. Около года назад в полиции города произошли серьезные кадровые перестановки: были выявлены высокопоставленные взяточники и просто те, кто не слишком ответственно следил за законностью расследований и арестов. К сожалению, новый начальник полиции, как и ряд его помощников, еще не до конца освоились на своих рабочих местах, да и население не спешит облегчить им работу — статистика преступлений говорит сама за себя. Только за последний год число краж по столице в целом выросло на пятнадцать процентов, грабежей на девять, а убийств с отягчающими на шесть. И это только верхушка айсберга, подробности узнаете сами. В наше бюро будут спускать самые запутанные и магически сложные дела, господа будущие маги. Именно от того, как качественно вы их отработаете, не нарушив    закон, будут зависеть итоги вашей практики.

Обвел пристальным взглядом всех нас, особенно задержавшись на мне (ну кто бы сомневался!), и строго произнес:

— Постарайтесь меня не разочаровать.

Выдержал паузу, чтобы мы прониклись серьезностью ситуации, после чего с едва уловимой улыбкой вивисектора поинтересовался:

— Ещё вопросы?

— А чем будете заниматься вы? — деловито уточнил Харви, поправляя на носу свои бессменные очочки.

— Следить, что бы вас не убили.

Взгляд на Винса.

— Не покалечили.

Взгляд на Янину.

— Не похитили.

Пристальный взгляд на меня.

— И чтобы сам город остался цел.

Насмешливо прищурился, когда    я сердито поджала губы. Это на что он намекает?

— Ну и за советом обращаться можете, мой кабинет располагается на втором этаже, как и комнаты отдыха. Ещё вопросы будет? Нет? Замечательно. Можете пройти со старшими детективами по местам и приступить к практике.

ГЛАВА 5

Кабинет, который нам выделили, оказался не сильно большим, но в целом места хватило всем. Думаю, изначально    он был рассчитан максимум на троих, в идеале вообще на двоих, но сейчас туда дополнительно впихнули три небольших стола (большой у окна принадлежал детективу Рамиресу) и места практически не осталось.

Кроме столов и стульев кабинет вмещал в себя один широкий стеллаж под документы, заполненный папками где — то на четверть, и небольшой мягкий диван с чайным столиком в дальнем от двери углу. Парочка стульев для возможных посетителей стояла непосредственно у двери, как и шкаф под верхнюю одежду. На единственном окне с широким подоконником вместо цветов стопка папок и строгие занавески, на стенах вместо картин еще одна доска с приколотыми к ней цветными листочками.

Всё достаточно безлико и не особо уютно, но в целом типичный офисный кабинет с поправкой на благосостояние бюро.

В секунду оценив диспозицию, я прошла    за самый дальний от двери стол и заняла его, Харви, проявив необычайную прыть, занял соседний, ну а Джул, понимающе хмыкнув, присел за тот, что стоял сразу у двери.

— Ну что, детки, будем знакомиться, — добродушно усмехнулся в усы детектив, проходя за свой рабочий стол. — Обращаться ко мне можете по имени, расшаркиваться не приучен. Кнопка, а организуй-ка нам чаю для начала.

— Простите? — Я высокомерно вздернула брови, даже и не думая срываться с места.

— Чаю, — мягко улыбнулся детектив. — Нам. Всем.

— Спасибо, я не хочу, — улыбнулась в ответ не менее любезно. — Да и вы, насколько вижу, вполне самостоятельны в обслуживании. Кстати, если плохо с памятью, напоминаю: меня зовут Эмилия Кейтри. Мисс Эмилия Кейтри. И никак иначе.

— С гонором, — неопределенно хмыкнул детектив, пристально щурясь. — Но эт ты зря. Мы — то девчат не обижаем, но преступник бывает всякий, с ним одним гонором не справиться. Что ещё умеешь?

Вздохнула. Ну вот где их таких делают? Прямо как под копирку! Да, я не выросла до двух метров. И мышц у меня в разы меньше, чем у него. На лицо опять же посимпатичнее буду.

Но разве это недостатки?

— Эм, только без убийств, — предельно серьезно попросил меня Джул, первым заметив мой нехороший прищур. — Но если что, я тебя отмажу. Мы слышали, он первый начал.

— Детектив Ρамирес, — морально поддержал меня и Харви, — мы почти дипломированные маги со стихийным даром выше среднего. При этом научно доказано, что женщины в этом плане намного непредсказуемее и изобретательнее мужчин. Неужели вы думаете, что в прямом противостоянии с преступником, мы не воспользуемся этим своим преимуществом?

— Детки, — с противным умилением разулыбался демон, — да кто ж спорит — то? Вот только и преступники у нас не яблоки воруют, а подкованы так, что не каждый полицейский патруль арестовать может. И маги встречаются, и полноценные чернокнижники, через одного смертельными артефактами обвешиваются, про целенаправленные порчи вообще молчу, как и про внезапную атаку из-за угла. А самостоятельно сорвавшийся с крыши кирпич — вообще милое дело! На это что скажете?

— Скажу, что вы сильно забегаете вперед, детектив, — произнесла я и напомнила: — До того, как мы приступим к расследованию нашего первого дела, стоит изучить те предыдущие, о которых упоминал господин Ламбертс. Заодно вы расскажете нам о своих легендарных похождениях и мы обязательно ими восхитимся, взяв на вооружение ваши методы и несомненно бесценные советы. Но для начала можете организовать нам чаю.

И очаровательно улыбнулась, изобразив ресничками нечто непонятное, но милое.

Секунда.

Две.

Tри…

Демон загоготал так, что я расслышала дребезжание стекла в оконной раме, а затем с такой силой грохнул ладонью об стол, что забеспокоилась за его целостность. Но нет, ни единой трещинки.

— Во даешь, а! — с искренним восхищением выдал детектив, когда просмеялся. — Ладно, уела. Кстати, я в курсях, что ты в Кентербурге сержантом подрабатывала. Честно скажу — дурь, но мы тут все не без греха. — Искоса глянул на парней и ухмыльнулся. — У нас на всех вас компромат собран, детки. Вплоть до младенческих лет информация известна. Но сейчас это к делу не относится. Что же насчет чая, этим у нас донна заведует, лучше нее в этом городе чай никто не заваривает, предками клянусь!

— Льстец, — усмехнулась вампирша, входя в беззвучно распахнувшуюся дверь вместе с подносом, который был густо заставлен чайными принадлежностями, кружками и блюдцами со сладостями. — Женись уже, остолоп, будет хоть с чем сравнивать.

Проходя мимо меня, секретарь игриво подмигнула, ловко оставляя свою ношу на чайном столике, а когда возвращалась обратно, слегка склонилась ко мне и «по секрету», но достаточно громко произнесла:

— Так его, милая. Никакого спуску этим мужланам! Мы, женщины, способны на гораздо большее.

И чинно удалилась, проплыв мимо заворожено следящим