Мы бродим с мамой по залам. Останавливаемся у моей скромной экспозиции.

Всего шесть картин. Я отдала их на благотворительный аукцион, который пройдёт после основной презентации.

Борис нашёл эту возможность пропиарить нашу семью. Это же так статусно — заметить в беседе «ненароком», что мы участвуем в благотворительных аукционах! Но если эти деньги кому-то помогут, то ради Бога. Я готова участвовать…

В соседнем зале на дальней стене экспозиция какого-то неизвестного художника.

Александр Корнеев. И в подписи: «Четырнадцать лет». Ух, ты… Талантливый мальчик!

С восхищением рассматриваю картины.

—Виктория, пора в конференц-зал. Через пять минут аукцион.

—Иди, мам. Я ещё немного поброжу…

—«Марина»,— незаметно щипает она меня.— Что ты меня старишь этим «мама»!

Не задерживайся. Кто мне подскажет, что сейчас в тренде?

—Купи просто то, что понравится.

—А если это не подойдёт к интерьеру гостиной?

—Подаришь…

—Точно! Куплю коллекцию и подарю в какой-нибудь интернат. Отличный медиа-повод посветиться в обществе. Отец хочет избираться в мэры в следующем году. Я жду…

—Иди…— отмахиваюсь я.

Проходящий мимо официант предлагает шампанское. Забираю с подноса бокал.

Делаю глоток…

Взгляд скользит по огромному панорамному полотну с пейзажем. Вау… Вот это работа!

Но что-то отвлекает. Словно давление в спину.

—Добрый вечер…— низко, с хрипотцой.

Моя рука вздрагивает от неожиданности. В ужасе резко разворачиваюсь, вдруг понимая, чей это голос!

Тонкая шпилька цепляется за длинную юбку. И, взмахнув руками, я с вскриком падаю прямо в его объятья, обливаясь шампанским. Губы скользят по его шее, оставляя отпечатки помады на белом воротнике рубашки и на коже!

Господи…

—Что же ты такая нервная?..— шепчет тихо, крепко держа в руках.

В моих глазах искрит от прикосновений его губ к чувствительной кромке уха.

—Я же только поздоровался.

Мой каблук скользит дальше по гладкому полу. Рефлекторно вцепляюсь в него сильнее и роняю бокал. Он разбивается вдребезги! Стоящие чуть поодаль журналисты оборачиваются. В руках одного мелькает камера.

Нет, нет, нет! Не хватало ещё попасть в новости в объятьях мальчика по вызову!

Прячу лицо на мужской груди, краем глаза замечая несколько вспышек. От знакомого запаха, который преследует теперь каждую ночь, кружится голова. Стеф поднимает меня, помогая уверенней встать на каблуки. Отталкиваю! Его брови показательно ползут вверх, а взгляд…

Опускаю свой следом.

Мокрое насквозь платье облепило грудь. И тонкий кружевной бюстгальтер совсем не спасает! Затвердевшие соски просвечивают через прилипшую ткань.

—Чёрт…

Беспомощно пытаюсь отлепить светлый шёлк от груди. Но он, как намагниченный, липнет снова! Жалобно оглядываюсь на журналистов. С любопытством смотрят в нашу сторону.

Стеф стягивает пиджак, накидывает мне на плечи. Запахиваюсь.

Тот, что с камерой, опять поднимает её к лицу, желая поймать кадр с нами.

Подхватив за талию, Стеф прижимает меня к себе и ведёт в другую сторону на выход из зала.

—Что Вы делаете?!— шепчу я в шоке.

—Спасаю твою репутацию.

Спасает? Да он её только что похоронил своим «добрым вечером»! И вообще!..

—Почему Вы мне тыкаете?..

—Мне кажется ханжеством называть друг друга на «Вы» после… ммм…

—Замолчи ради Бога!— шиплю на него.

Мимо идут Виталий с Аллой. Я обескураженно киваю им.

—Добрый вечер…— просаживается в панике мой голос. Скандала не избежать!

—Добрый,— вразнобой кивают мне с вежливыми застывшими улыбками.

—Какой кошмар…— поджимаю я губы. Чувствую, как они смотрят нам вслед.

—Иди сюда.

Приоткрыв какую-то дверь, втягивает меня в тускло освещённый лестничный пролёт. Меня срывает в нервную короткую и молчаливую истерику. Сжимаю пальцы в замок, прижимая к губам. Даже не представляю, как теперь оправдываться перед Борисом!

—И в чём же кошмар?— пытливо смотрит на меня мой мучитель, приподняв бровь.

—Уверена, такого профессионала, как ты, полгорода женщин знает в твоё смазливое лицо! Это же надо… так влипнуть!— закрывая глаза, качаю головой.— Прошествовать перед камерами в обнимку с…

—С кем же?— зло прищуривается он.

—Ну как там у вас это называют??

—А ты у мужа спроси!

—Да при чём тут муж?! Какого чёрта ты появился здесь?!

—Извини, дорогая…— с сарказмом.— Но твой оргазм — не повод указывать мне, какие события я могу посещать, а какие — нет!

—Ааах…— задыхаюсь я от возмущения.

Мне хочется врезать ему в ответ посильнее! Прямо по этому безупречно красивому лицу!

Какой самоуверенный мерзавец!

—А я вспомнила, как называется! Мальчик по вызову!— на эмоциях меня заносит, и я интуитивно нащупываю то, что вспенило его в прошлый раз.

—Ах, мальчик по вызову?..— свирепеет он.— Окей. Раз уж в этот раз никто меня не вызывал, будьте любезны, Виктория, верните мой пиджак, и я исчезну.

Распахиваю, бросая взгляд на свою похабно облепленную грудь с яркими сосками.

—Но как же я выйду без пиджака?— растерянно смотрю на него.

—А чего Вам теперь бояться? Ведь самое страшное уже случилось, нет?

Пройтись публично в обнимку с таким, как я… Теперь хоть голой!

Издевается, гад…

—Я пришлю Вам пиджак через час, скажите адрес.

—Не пойдёт. Вдруг Вы решите преследовать меня и домогаться? Я не даю адрес клиентам!— мстительно.

—Давайте я куплю,— открываю висящий на плече клатч.

—Не продаётся.

—Всё в этом мире продаётся,— на автомате бормочу я фразу Бориса, доставая пару крупных купюр.

—Даже ты?

Поднимаю возмущённый взгляд, сталкиваясь с его голубыми глазами. Да что он себе позволяет??

—Я — исключение!— выпрямляю спину, задирая подбородок.

Его глаза нахально улыбаются.

—Хочешь мой пиджак — давай бартер.

—И что ты хочешь?..— растерянно разглядываю свои руки с кольцами.

—Э, нет. Побрякушки оставь себе. Мне нужно кое-что более ценное.