Он услышал щелчок, закончивший их разговор.

— Поздравляю, синьорина Лоретто. Никаких проблем. А это значит, вы следуете всем советам. Тошнота не мучит?

— Я едва замечаю ее.

— Хорошо. Все параметры в норме. Обязательно гуляйте пешком каждый день.

— Обязательно. Какого размера малыш?

— Уже восемь сантиметров. Вы растете.

— Я знаю. Мне уже гораздо удобнее лежать.

Доктор улыбнулся.

— Я сообщу принцу, что в шестнадцать недель мы будем делать ультразвуковое исследование, которое покажет нам пол этого особенного ребенка.

Эбби не знала, хочет ли Винченцо дождаться родов в неведении или узнать заранее, но это было не ее дело.

— Одевайтесь. Увидимся через месяц. Каждую неделю проверяйте давление. Я отчитаюсь перед Винченцо, как только он приедет. Он будет в восторге. Доктор Греко просил позвонить ему, когда вы оба сможете посетить его.

— Спасибо.

Эбби надела свое белое платье с коричневым болеро и поехала на работу. Отец сообщил, что король вернулся три дня назад. А вот Винченцо все еще был во Франции.

«С женщиной, которая однажды займет место Михелины», — подумалось Эбби.

Эбби привыкла, что принц следил за всеми изменениями. И его отсутствие сегодня было слишком заметно. Девушке стоило признаться, что она скучает по нему.

Пробное слушание вчера убедило судью рассмотреть дело Джордано в августе. Эбби была взволнована результатом и знала, что его решение разочаровало адвоката синьора Масалы. Ей хотелось поделиться хорошими новостями с Винченцо, но ей придется подождать.

Она начала ощущать, какой будет ее жизнь без Винченцо. Расстроившись, что принц занял все ее мысли, она позвонила отцу и пригласила его на домашний ужин. Она хотела пожарить курицу и сделать лепешки, как раньше делала мама. Отец очень любил их. Но, к сожалению, отец мог прийти лишь на следующий день.

Добравшись до работы, она пригласила Каролену во дворец на ужин у бассейна. Она одолжит подруге новый купальник. К счастью, девушка была рада приглашению, и вечером они вместе ехали во дворец. — Неужели я в раю?

Они поужинали и искупались.

— Я спрашивала себя о том же, когда мы переехали сюда.

Эбби хотелось поделиться своими планами с подругой, но она решила, что лучше сделать это ближе к родам.

— Ну, последний заплыв, и на этом закончим.

Проплыв до конца бассейна и повернув обратно, она увидела кровь и вскрикнула.

— Что случилось? — Каролена подплыла к ней. — Ой, у тебя кровь течет из носа.

— Я не знаю почему. — Девушка зажала нос пальцами.

Каролена вылезла из бассейна и пошла за полотенцем. Эбби последовала за ней.

— Садись.

Через минуту кровь не остановилась.

— Не отпускай. Я позвоню врачу. У тебя есть его номер?

— Да, нажми тройку.

Ангелина вышла в патио, чтобы убрать со стола, но, увидев кровь на полотенце, вскрикнула и убежала.

Каролена уже положила трубку.

— Врач сказал, сидя, наклониться вниз и зажать нос на десять — пятнадцать минут. Дышать нужно ртом. Кровь остановится. У беременных часто случаются носовые кровотечения, поэтому не волнуйся. Если же оно не прекратится, мы перезвоним доктору. — Хорошо.

Не прошло и минуты, как прибежал Винченцо.

«Он вернулся!» — проскочило в мыслях у Эбби.

— Эбби… — Он тут же наклонился к ней. В его глазах она увидела страх.

— Я в порядке, Винченцо. Из носа пошла кровь, но, думаю, сейчас уже все прошло.

— Я позвоню доктору Де Луке.

— Каролена уже связалась с ним. Правда, все хорошо! — Она отняла от лица полотенце, чтобы подтвердить слова. Сейчас она уже чувствовала себя глупо.

— Не шевелись. — Винченцо встал и накинул ей на плечи халат. От его прикосновения девушку накрыла волна восторга. — Уже стало холодать.

— Спасибо. Не думаю, что ты был представлен моей подруге, Каролене Баретти. Каролена, это его королевское высочество, принц Винченцо.

— Хвала небесам, что вы были здесь, синьорина Баретти. Очень рад знакомству.

— Искренне приятно познакомиться, ваше высочество. Доктор Де Лука сказал, что усилившийся ток крови во время беременности может вызвать носовые кровотечения. Вставать нужно медленно, чтобы не закружилась голова. Доктор будет рад услышать, что все прошло.

— Я позвоню ему и все расскажу.

Когда Винченцо отошел, чтобы позвонить, Каролена подвинулась к Эбби, и та удивленно посмотрела на подругу.

— Когда он увидел тебя с полотенцем у лица, я думала, у него случится сердечный приступ.

— Думаю, он испугался, что с ребенком что-нибудь не так.

Каролена покачала головой:

— Его взгляд говорил совсем не о том. Беспокоился он явно не о малыше.

Если бы на меня так смотрел мужчина…

Сердце Эбби учащенно забилось.

— Тебе показалось. — Но ее тоже поразил его взгляд. В тот день, когда она пришла в себя в лодке, он смотрел на нее так же. Будто она была самой большой ценностью в его жизни.

— Если ты в порядке, я провожу тебя до твоей комнаты.

— Все хорошо. Каролена мне поможет.

— Мы оба поможем. — Властность в его голосе заглушила все возражения Эбби.

Они втроем покинули бассейн. Пока Винченцо поддерживал Эбби, Каролена собирала их вещи. Когда они добрались до комнаты девушки, Каролена быстро переоделась и собралась уходить.

— На выходе вас ожидает лимузин, синьорина. Еще раз благодарю за вашу помощь.

— Эбби, ты самая лучшая.

— И ты. — Она обняла подругу.

— Спасибо за ужин. Увидимся завтра на работе.

Когда она ушла, Эбби взглянула на Винченцо:

— Извини, мне нужно принять душ. Я быстро.

— Можешь не торопиться. Я никуда не спешу.

В животе Эбби вновь запорхали бабочки. Так происходило каждый раз, когда Винченцо был рядом. Она поспешила в ванную, чтобы снова привести себя в порядок. Высушив волосы полотенцем, она как следует их расчесала, надела чистую блузку и юбку.

Кровь уже перестала течь, что было одним из сюрпризов беременности. Жаловаться не на что. Пока что ей очень везло.

Винченцо ждал ее на террасе, которую любил так же, как и она, особенно по вечерам. В любой одежде он выглядел шикарно, а сегодня на нем были синяя шелковая рубашка и брюки цвета хаки.

— Доктор успокоил тебя?

Принц упер руки в бока.