— А при том, что не замерзнете! — припечатал мужчина.

Внутри тут же заворочались самые смешанные чувства: с одной стороны, я злилась на него за дурацкие замечания, с другой стороны, мне почему-то стало приятно от его неожиданной заботы. «Какой странный!» — снова промелькнула мысль, и я с удивлением поймала себя на том, что снова пытаюсь заглянуть к нему в лицо, словить чужой взгляд, скованный тонким льдом и легкой изморозью.

Непонятное волшебство разрушилось в миг только с появлением моего «женишка».

— Аника! — заорал он счастливо, выворачивая из-за угла, потом, правда, рассмотрев рядом со мной какого-то неизвестного, удивленно добавил: — А я думал, ты одна!

— О, теперь я вижу вы в надежный руках! — вставил мужчина, насмешливо поглядывая то на меня, то на Яна.

— В чем дело?! — воскликнул страж, вскидывая голову и выпячивая грудь, как бойцовый петух.

— Да, что случилось?! — к нашей троице присоединился и Темьен, незаметно вернувшийся из дежурки.

— А вы не промах! — заметил незнакомец, уже внимательнее рассматривая меня. — Ну, про тройственные союзы я тоже слыхал! Не думал, правда, что и здесь, на границе, могу такое встретить!

— Да вы… да как вы можете?! — воскликнула я, приличных слов в моем лексиконе просто не хватало.

— Совет вам да любовь! — насмешливо добавил мужчина, слегка поклонившись, а затем словно растаял в снежной пелене.

— Ты его знаешь?! — дружно спросили стражи.

— Конечно, впрочем, как и вы сами.

— Откуда?! — удивились они снова хором.

— А разве не помните, кто вас разнимал, когда вы вцепились друг в друга в коридоре? — ехидно закончила я, почему-то злая не только на этого странного незнакомца, но и на весь белый свет.

Стражи, словно почувствовав мое настроение, не стали развивать эту тему дальше, вместо этого Темьен вытянул из кармана какую-то бумажку.

— Смотри, — проговорил он, — это твой пропуск из башни.

Я подхватила драгоценный листочек двумя пальчиками. Хм… ничего особенного. И вот без такой писульки мое свидание могло быть безвозвратно утрачено!

Темьен подхватил меня за руку и оттеснил от соперника.

— Аника, нам пора! — проговорил он.

— Постойте, а как же я?! — возмутился Ян.

— А ты оставайся в башне! — припечатал Темьен. — Выздоравливай и думай о своем поведением, — добавил он хмуро.

— Ну, ты же сам понимаешь, что все это вышло случайно, — возмутился Ян.

«Так они и вовсе разругаются, а я не получу вообще никакого свидания, одни только испорченные нервы!» — грустно подумала при этом и тут же широко-широко улыбнулась, подхватывая обоих под руки.

— Не надо ссориться! Я с удовольствием прогуляюсь не с одним стражем, а сразу с двумя, — предложила тут же.

А уже через несколько секунд небольшая дверца в огромных воротах открылась, выпуская в большой мир одну юную врачевательницу и двух… оболтусов.

Этот день стал самым замечательным в моей жизни! Давно я так не веселилась! Чего мы только не делали: катались с горки, бросались снежками, а потом пили горячий чай из фляги и грызли сладкие орешки. И все бы закончилось, наверное, так же хорошо, как и началось, если бы нас не занесло на небольшую узкую речушку, скованную толстым льдом.

— Хочу прокатиться! — я весело засмеялась и стала башмачком на гладкую словно стекло поверхность.

— Аника, упадешь ведь! — попытался образумить меня Темьен, а вот Ян наоборот тут же поддержал инициативу, победно поглядывая на своего конкурента, и тоже шагнул за мной.

В попытке удержаться мы вцепились в друг друга: мои руки застряли на шее у стража, его же — прилипли к моей талии. Вот так и замерли неподвижной композицией.

— Кажется, если мы сделаем хоть шаг, то непременно упадем, — серьезно проговорил Ян, но я видела, как в его глазах то и дело пляшут смешливые огоньки.

— Не попробуем — не узнаем, — глубокомысленно изрекла я и улыбнулась, готовясь к очередной авантюре.

— Ну, что? Тогда на счет три?!

Я кивнула.

— Раз… два…

— Иду на помощь! — закричал Темьен и ринулся прямо к нам.

Естественно, его ноги тут же разъехались, он заскользил, пытаясь удержать равновесие, но все было тщетно. Страж замахал руками словно мельничными крыльями и врезался со всего маха в нашу парочку. Естественно, мы с Яном тоже не удержались и уже втроем грохнулись на лед.

— Помощник называется… — ворчала я через секунд десять, пытаясь выбраться из кучи, которую мы сами же и создали.

— Не думал, что так выйдет, — извинялся Темьен, сползая с чьей-то конечности.

И только один Ян молчал, лишь постанывая от боли. А когда мы наконец скатились с него, то смогли рассмотреть бледное как снег лицо и наморщенный лоб.

— Эй, ты как? — поинтересовалась я.

— Нога болит, — выдохнул парень, пытаясь одновременно сесть и пристроить ее по удобнее.

Темьен плюхнулся рядом.

— Показывай! — приказал он и медленно потянул за чужой сапог, а затем проговорил, внимательно осматривая повреждения: — Кажется, она сломана. Ну, я тебе скажу, и любитель ты влипать в неприятности!

— Между прочим, это по твоей милости мы с Аникой не удержались в вертикальном положении, — возмутился Ян, кривясь от боли.

— Уважаемые стражи, нам только ссоры и не хватало, — влезла в спор и я.

Молодые люди переглянулись.

— Идти сможешь? — мрачно спросил Темьен, подхватывая Янчика под руку.

Тот попытался приподняться, но затем вскрикнул и снова шлепнулся на лед.

— Ясно. Значит придется сходить за санями. По такому снегу я тебя сам вряд ли дотащу до крепости, — сделал неутешительные выводы Темьен.

Он подхватил Яна под мышки и поволок по льду, а затем уже у самого берега устроил среди огромных валунов и отправился за помощью.

— Прости, что так вышло, — признался Ян, как только его соперник скрылся за каменным уступом.

— Ничего, ты же не виноват, — вздохнула в ответ. — Да, и свидание получилось в целом ничего.

— Если бы не бесславный конец, — закончил он, все еще морщась от боли.

— Янчик, перестань! Все хорошо, и я рада, что ты пошел с нами! С тобой весело!

— Да уж! — хмыкнул он, поглядывая на свою ногу.

Я покачала головой, нужно найти другую тему для разговора, а не расстраивать его еще больше.

— Интересно, а как Темьену удалось достать для меня разрешение? — спросила я, не найдя ничего лучше, чем задать именно этот вопрос.