У противоположной стены небольшого холла стоял стол, за которым сидела какая-то девица в нежно-зелененьком, как первые листочки, платье и белом медицинском фартуке.

— Скажите, кого к вам только что доставили? — спросила у нее самое главное, что сейчас вертелось на языке.

— Альфреда Митчела и Яна Гойла, — ответила она бесстрастным тоном.

А меня что-то внезапно кольнуло в самое сердце. Неужели мой Янчик пострадал?!

— Как они?! — взволнованно спросила у нее.

— Девушка, вы мешаете мне работать! — заявила эта нахалка и уставилась на меня как на надоедливую муху.

Ну, нет, я так просто не сдамся!

— Милочка, — проговорила я, издевательски ухмыляясь, — один из них — мой жених, и если вы сейчас же не пропустите к нем его любимую невесту, то есть меня, конечно же, тогда пеняйте на себя. Я дойду до самого господина Лерсана.

Девушка захлопала глазками и уставилась куда-то сквозь меня. Не поняла, а в лицо посмотреть слабо что ли?!

— Ах, простите за этот неприятный инцидент, — прощебетала она, — больше такого не повториться!

«Вот это превращение?!» — подумала я, удивленно наблюдая, как из вредной злюки девушка моментально превратилась в милую, воспитанную барышню.

— … а эту нахалку я сейчас сама выдворю из больницы, — внезапно добавила она.

Что за странные смены настроения?!

Я рассерженно топнула ногой, но вдруг за моей спиной раздался уже знакомый голос:

— Мадлена, будь приветливей с посетителями.

Девушка слегка зарумянилась.

— И в особенности с такими хорошенькими посетительницами, — добавил господин Лерсан, а это был именно он.

Я лишь на секунду потупила взгляд, а затем, снова набравшись храбрости, прямо посмотрела на него.

— Я хотела…

— Узнать о состоянии здоровья наших пострадавших, — продолжил он и улыбнулся, — прекрасно расслышал, что вы — невеста Яна Гойла.

Я моментально покраснела за свое вранье, но все равно не отступила: кто там чей жених, это сейчас дело третье, главное — его самочувствие.

— Над ним работают наши уважаемые врачеватели, — пояснил господин Лерсан, — но, думаю, — и он взглянул на часы, — через минут двадцать вы сможете проведать своего героя, если он, конечно же, еще не будет спать. Все-таки столько сил потерял.

Я благодарно кивнула головой и со злорадством взглянула на Мадлену, но она даже не посмотрела в мою сторону, будто бы меня здесь уже не было, и я испарилась, развеялась словно дым. Девушка не отводила взгляда от коменданта Северной башни и, кажется, ловила каждое его слово. «Хм… симпатия…», — подумала о ней чуть добрее.

Я оставила эту странную парочку прямо посреди холла и отправилась к моему дорогому Янчику.

В саму палату меня, ясное дело, не пустили, вот и пришлось сидеть в коридоре и дожидаться разрешения навестить сегодняшних героев. К ним я зашла где-то через пол часа, когда врачеватели уже сделали свою работу и покинули стражей.

Я переступила порог и оказалась в большой светлой комнате. Первым делом в глаза бросилась одна из кроватей, на которой кто-то лежал. «Ян», — тут же пронеслась мысль. Я глубоко вдохнула воздух, пахнущий какими-то лекарственными травами, да так и забыла его выдохнуть, пока не заглянула в лицо раненого. Воздух рвано вышел из груди. Нет! Это не мой «жених»! С кровати на меня смотрело чужое, бледное до синевы лицо, а грудь мерно вздымалась — незнакомец спал. Перешла на другое зрение и увидела его ауру, поражающую огромным количеством мелких аккуратных швов, которые совсем недавно наложили врачеватели. Боже мой, да его как-будто рвали когтями! Что же это за монстры, чудовища, сумевшие сотворить такое?!

Вернувшись к нормальному зрению, я снова огляделась по сторонам, но уже более внимательно. Обстановка оказалась по больничному строгой: несколько тумбочек, у стены пара стульев, ряд кроватей. Так… где-то тут должен быть и Ян. Ага! Кажется, во-о-он там еще кто-то лежит! Я тихонько, стараясь не произвести ни единого лишнего шума, сделала несколько шагов и остановилась, рассматривая знакомое и незнакомое лицо моего «жениха». Ну, вот я и нашла тебя, Ян! Он неподвижно лежал на кровати, соревнуясь в белизне кожи с постельным бельем. Я видела, как едва двигается простынь на его груди, свидетельствуя, что он все еще жив. Грустно… Я так привыкла к его жизнерадостности, нескончаемому фейерверку эмоций, который буквально фонтанировал из него, а тут… От жалости и сострадания на глаза навернулись слезы. Я наклонилась к нему и совсем тихо прошептала: «Выздоравливай!» На секунду мне показалось, что его веки вот-вот разомкнуться и на губах заиграет уже знакомая улыбка, но… ничего не произошло. Герой по-прежнему спал.

Я горестно вздохнула, смахивая слезинки и снова прошептала: «Янчик, да я за тебя всем ледяным демонам накостыляю!»

А затем осторожно вышла из палаты, не желая больше тревожить стражей.

В холле больницы я прошла мимо Мадлены, даже не удостоив ее взглядом, а когда она прокричала мне вслед очередную колкость, только махнула рукой. Сейчас не до нее! Голова просто трещала от самых разнообразных мыслей. Пожалуй, именно сегодня дыхание ледяных демонов по-настоящему коснулось и моей жизни. Нам каждый урок рассказывали, что они — безжалостные монстры, воры и убийцы, вытягивающие чужую жизненную энергию, но только сегодня я впервые поняла насколько они опасны. Ведь если бы не сила и мастерство врачевателей такие раны на аурах ни за что бы не затянулись, и стоило лишь совсем немного промедлить с лечением, как они стали бы смертельно опасными.

Я летела на урок. Господин Уингард не выносил опозданий. И вот, когда до классной комнаты оставалось рукой подать, произошло неожиданное, неприятное и очень болезненное столкновение с каким-то высоким тощим пареньком, выросшим в коридоре, как гриб после дождя. Книги и тетрадки от резкого удара выпали из моих рук и разлетелись в разные стороны, а я в отчаянии схватилась за голову.

— Ах, простите! Ах, извините! — лепетал незнакомец, спешно подбирая мои вещи. — Я все время влипаю в какие-нибудь неприятности. Вот, например, на прошлой неделе…

— Ладно! — пробурчала в ответ, чтобы прекратить уже этот словесно-причитательный поток.

— А вы здесь учитесь? — спросил этот карликовый худосочный слон только не в посудной лавке, а в Северной башне.

— Учусь, — подтвердила, поражаясь идиотизму вопроса.

Ну, вот где спрашивается его логика? Девушка с тетрадями и книгами несется во весь опор, а ей перед самым классом задают такой нелепейший вопрос. Еще раз посмотрела на паренька, а не издевается ли? Да, вроде нет! Вид простоватый, рыжие волосы торчат во все стороны, нос и щеки усеяны веснушками. «А когда потеплеет и выглянет солнышко они наверняка станут еще ярче», — машинально отметила про себя. Дверь в класс отворилась, и я тут же вспомнила, что вообще-то не на прогулку вышла.