похожие на лассо. Они сверкали вокруг, распрямлялись и закручивались обратно в петли. А за мгновение до того, как все исчезло, где-то вдалеке, в тумане я заметила пульсацию. Словно бьющееся сердце. Но рассмотреть не успела: туман рассеялся, и я оказалась перед открытой дверью Капсулы.

Вышла наружу, испытывая смешанные чувства от увиденного.

— Что ты там видела? — сразу спросил Роберт, который ждал меня рядом.

— Ничего особенного. Какие-то петли… — ответила я.

— Петли… Петли… — задумчиво отозвался Лукрецкий. — Это хорошо. И все?

— Пожалуй, все, — сказала я, решив не говорить про сердце. Уж слишком это видение было призрачным, словно игра воображения. А выйдя, я уже и не была уверена, что видела его.

— Ну как ты? — перехватил меня Филипп.

— Нормально, — я улыбнулась. По телу все еще бежали маленькие электрические искорки. — И действительно будто энергии прибавилось.

— Мне уже хочется поскорее опробовать магию в действии, — сказал Фил, рассматривая свои руки.

— Не спеши, все нужно делать под контролем преподавателя, — услышав его, предупредила Каролина и помахала указательным пальцем. — И вначале вас должен осмотреть доктор.

— Не очень-то хотелось бы, — приятель скорчил недовольное лицо. — Я прекрасно себя чувствую.

После того, как все прошли через Капсулу, нас повели в медпункт к доктору Райнсу. Там каждого очень досконально осмотрели, измерили температуру и давление, после чего отпустили отдыхать.

— До завтра никаких физических и эмоциональных нагрузок, — предупредил доктор. — Магии нужно освоиться в вашем организме, иначе может случиться что-то наподобие интоксикации. Это не смертельно и обратимо, но не очень приятно. В общем, погуляйте на свежем воздухе, поспите, хорошо поешьте…

Последний пункт был выполнен с лихвой: в столовой нас ждал особенно сытный и разнообразный обед.

— Люблю, когда у первокурсников Капсула, — ко мне опять за столик подсел Марк. — Тина в этот день особенно в ударе. Как все прошло?

— Нормально, — я пожала плечами.

— Что видела?

— Спирали какие-то, петли, — ответила я. — А ты что видел, когда проходил через Капсулу?

Марк задумался.

— Ножницы, — сказал потом.

— Ножницы? — удивилась я. — И что они означали? Какие у тебя способности?

— Секрет, — Марк улыбнулся.

— Шутишь? Или серьезно не скажешь? — уточнила я. — В чем секретность?

— Извини, пока не скажу. Способность проявилась совсем недавно, довожу до совершенства. Не хочу сглазить, — ответил Марк без улыбки.

Я, напротив, усмехнулась:

— Не знала, что ты суеверный.

— После нескольких случаев пришлось им стать, — он наконец тоже усмехнулся. — А брат твой без Алекса жить не может. Нашел себе кумира. Вчера даже под нашей комнатой караулил его.

— Правда? — я вспыхнула и посмотрела на столик, за которым уже привычно сидели Александр и Ян. — Надо было мне сказать. Если он причиняет вам неудобства, то лучше говорите. Ян, если одержим чем-то или кем-то, может быть очень навязчивым.

— Да ладно. Он прикольный. Не то, что мой братан в детстве, — Марк хмыкнул, — Кристиан был такой злобной занудой, что одним видом портил настроение. Впрочем, с возрастом он не изменился.

— Может, ему не хватало любви? Или он чувствовал себя ущемленным? — осторожно предположила я.

— Ну конечно, — хмыкнул вновь Марк. — Родители с него с самого рождения пылинки сдували. Считали его слабеньким и болезненным. Ему разрешали все и все прощали. А он все равно рос жутким засранцем.

После обеда Яна забрали учиться, а я воспользовалась этим временем, чтобы вздремнуть. Раз уж дали нам такую возможность, нельзя ее упускать, тем более после сытного обеда. Проснулась же я от тихого плача. В первую секунду подумала, что это Ян. Но брата в комнате не было, зато на соседней кровати лежала Чарли и скулила в подушку.

— Эй, ты чего? — я пересела к ней и потрогала за плечо. — Что случилось?

Соседка дернула плечом, сбрасывая мою руку.

— Не твое дело, — знакомо огрызнулась она.

— И все же немного мое, раз мы живем в одной комнате, — твердо сказала я. — Что там у тебя произошло? Надеюсь, не ревнуешь опять Марка ко мне? Это глупо… — со вздохом добавила я.

Чарли тут же подскочила, села и посмотрела на меня опухшими от слез глазами, затем выпалила:

— Я все испортила! Все!

— Что именно ты испортила? — не поняла я.

— Я завалила практическую работу по Артефакторике, — простонала она. — Ту самую, по той же теме, что и… Марк.

— И что? — я все еще недоумевала. — Пересдашь, семестр еще в самом разгаре.

— Это позор, как ты не понимаешь? Я специально взяла именно эту тему в конце прошлого года, чтобы подготовиться за лето… Чтобы было все идеально, как у него… Чтобы он заметил, оценил… Но я завалила! — Чарли горестно закрыла лицо руками. — И он будет думать, что я тупая. Не достойная его внимания…

— Марк? Разве ему есть до этого дело? — я успокаивающе прикоснулась к руке девушки. — Разве он такой? Мне кажется, чужие успехи ему безразличны.

— До этого есть мне дело, понимаешь? Он такой идеальный, и я хочу быть как он, соответствовать ему, — пожаловалась Чарли. — Но у меня не получается.

— Зачем быть идеальной? — возразила я. — Будь такой, как ты есть. У тебя много хороших качеств, которыми ты можешь гордиться.

— Ты думаешь? — соседка шмыгнула носом.

— Уверена. Если только перестанешь ревновать Марка на пустом месте, — усмехнулась я. — Особенно ко мне.

— Он точно тебе не нравится? — с надеждой спросила Чарли.

— Только если как друг, — я усмехнулась. — Пойдем прогуляемся? Тебе надо развеяться немного.

— Спасибо! — и Чарли вдруг порывисто обняла меня, что я даже растерялась на миг. Потом же она подскочила и словами: — Сейчас, только умоюсь и оденусь, — побежала в ванную.

Пока мы с Чарли приводили себя в порядок, пришел Ян со своих занятий.

— Пойдешь с нами гулять? — предложила я.

— Нет, пойду мяч с пацанами гонять, — ответил он деловито. — Они меня сами позвали.

— Только со стадиона никуда, — предупредила я.

— Да знаю я, — буркнул Ян и полез в шкаф за сменной футболкой.

— Смотрю, такой самостоятельный стал, — хмыкнула Чарли, выходя из ванной. — Еще неделю назад хвостом за тобой ходил, а теперь свои дела появились.

— Да уж, совсем от рук отбился, — вздохнула я.

Мы все же проводили брата до стадиона, хотя он и сопротивлялся, и отдали его прямо на руки ребятам со старших курсов. Чарли даже успела построить глазки Марку, я же обратила внимание, что Александра в