где и была — у барной стойки. Судя по их напряженным лицам, они готовились к бегству. Да, неловко получилось. И тут сверху ударил столп синего пламени. Оно растеклось вокруг, ничего не сжигая, но настолько реальное, что существа с криками разбегались прочь. Из него показался женский силуэт, и у меня перехватило дыхание. Это была она, демон Азарта.

— Ну что там у нас? — по залу прокатился такой знакомый голос, а я почувствовал, как внутри меня что-то переворачивается от нахлынувших чувств — Достойный соперник, или опять прислали какого-нибудь недоумка?

Похоже, Дайкири приняла меня за подосланного наёмника. Только она могла так эффектно выйти на бой с собственным убийцей. Миг — и демон оказалась совсем рядом. Короткие растрепанные рыжие волосы, огромные, вечно смеющиеся зелёные глаза, широкая искрения улыбка и порывистые движения. А великолепное тело едва прикрыто искрящейся одеждой.

— Привет, Азарт — улыбнулся я, чувствуя, как внутри растекается радость и нежность. Будто бы на мгновение я вернулся в свой старый мир.

Глаза Дайкири расширились, она вся подалась вперед, протянула руку, словно желая потрогать меня — и реальность сместилась. Мы оказались посреди какого-то пустого зала, и я почувствовал, как взгляд Дайкири прожигает меня и словно выворачивает моё нутро. Давно я не испытывал такого чувства, с самой последней битвы со Светлыми Богами, когда мы дрались насмерть.

— Ты что творишь? — прошептал я, с трудом выталкивая слова, и эта страшная сила тут же отпустила меня, разжала свою хватку. А Азарт бросилась мне на шею.

— Прости! — прошептала она, уткнувшись мне в грудь — Прости, прости, прости! Я просто не поверила — она подняла лицо и посмотрела на меня, рукой коснувшись моего лица — Это же и вправду ты?

— И вправду — я поцеловал её, чувствуя, как сила обжигает меня. Мы, Боги, в своих чувствах и желаниях подобны людям, но можем управлять ими и держать под контролем. Даже десятитысячелетнее воздержание не свело меня с ума, но вот близость той, кто была мне так дорога, опьяняла.

— Погоди — она отстранилась — Это опасно.

Я и сам чувствовал, что она способна испепелить меня своим возбуждением, и даже думать не хотел, что за силу и мощь она обрела.

— Но как же ты вернулся? — она снова провела рукой по моему лицу — Как ты смог выбраться?

И я рассказал ей всю историю — от появления света в кромешной тьме до моей неуклюжей попытки телепортироваться и произвести на неё впечатление. Всё это время мы не отпускали друг друга. Лишь увидев её, убедившись, что она меня знает и помнит, я понял, как близок был к безумию. Я — Бог Хаоса, я многое пережил, и никогда не сомневался в своём разуме и своих воспоминаниях, а всё таки… Десять тысяч лет и полностью чужой, отрицающий все прежние устои мир — слишком сильное испытание, даже для бога.

Наконец я закончил свой рассказ и мы, не сговариваясь, одновременно слегка отстранились друг от друга.

— Так где мы сейчас находимся? — спросил я, оглядывая помещение, в котором мы оказались. За последние дня я так устал от непонятности всего, что меня окружает, что перестал обращать внимание на детали, выхватывая лишь самое важное. Прозрачный потолок, сквозь который виден космос во всей его красе. Изящная мебель. Бар с напитками. Туда Азарт и направилась, махнув мне рукой и указав на кресло.

— Это мой личный кабинет. Между прочим, я уже несколько сотен лет здесь никого не принимала.

— Это потому что ты такая важная?

— Это потому что нет повода. Эх, Эдмон, знал бы ты, что за мелочь меня окружает.

— Кстати, а твои там не сильно всполошатся, что ты вот так исчезла?

— Нет — Азарт подошла ко мне и подала хрустальный бокал с дымчатым красным напитком — Они уверены, что со мной ничего плохого случиться не может, и всё необычное происходит исключительно по моей воле.

Я с сожалением подумал, что у моих соратников подобная уверенность начисто отсутствует.

— Значит, ты в их глазах — новый бог?

— Почему новый? — пожала Дайкири плечами — Для всех вокруг я бог с самого появления этой станции. Уже полторы тысячи лет.

— А как же настоящие Боги? — я старался, но не смог сдержать свои чувства. У нас были тысячи тем для разговоров, а я начал именно с этой! Азарт, пригубив напиток, посмотрела на меня.

— Хочешь найти их? — напрямик спросила она, и я не стал отпираться.

— Да. Найти. И наказать.

Я отпил из своего бокала. Напиток был великолепен — пробило так, будто бы в меня влили квинтэссенцию силы и подняли пару уровней.

— Всё изменилось, Эдмон.

— Я вижу.

— Нет, ты не хочешь видеть, или осознавать, раз говоришь о мести. Хочешь узнать мою силу?

Я слегка напрягся, готовясь к внезапной демонстрации.

— Пожалуй, что да.

— Тогда посмотри на неё. Просто посмотри и оцени.

Я активировал «Наблюдение» и всмотрелся в Дайкири. В тот же миг меня словно швырнули на солнце, я почувствовал, как горит моё тело, как испаряется вся сила и мощь, как разрывается моя связь с реальностью. Прошло мгновение — и всё закончилось. Я по-прежнему сидел в кресле, с поднятыми руками, будто бы защищаясь и тяжело дыша.

— Вот видишь — раздался голос Азарта — Ты лишь пощупал мою силу, а она едва не сожгла тебя.

— Но как? — потрясенно прошептал я — Разве это реально — обладать такой силой?

— Мир бесконечно расширился, Эдмон, а вместе с ним — бесконечно расширились и наши возможности.

— Так уж и бесконечно — возразил я, все ещё потрясённый показанной мне мощью — Я видел, пока летел сюда, космос и звезды. Они огромны, но не бесконечны.

Азарт поднялась и протянула мне руку, увлекая за собой.

— Давай, я тебе покажу.

Глава 7. Вот так обстоят дела в реальности

— Вот так обстоят дела в реальности.

Мы стояли в центре кабинета. Дайкири, прикрыв глаза, сделала жест рукой, похожий на бросок кубиков. Пустой участок комнаты перед нами тут же замерцал светло-синим цветом, выделяясь из общего пространства. Размером он был примерно как наш зал для собраний на корабле.

— Это всё — подтвержденные размеры Вселенной. А вот — та часть, в которой мы обитаем.

Справа от нас в выделенной части возникла сияющая желтым светом область размером чуть больше кресла.

— Что значит «часть, где мы обитаем»? В смысле, вот та, где мы сейчас находимся?

— Нет — покачала головой Азарт — Это