у нее были хорошие отношения, давно ушла в свои покои, устав от такого праздника. Слуги наконец принесли десерты. Женщина улыбнулась уголком ярко-красных губ и откусила свое любимое пирожное «Сладкий соблазн».

В этот момент в зал вошел Сергей, держа в руках тарелку со странным содержимым. Он глянул на скучающую Евангелину и сел рядом.

— Что с тобой? — удивленно спросила та, смотря на его перекошенное лицо.

— Конь в пальто, — попытался в поэзию и поставил блюдо на стол.

— Ты про себя? — Евангелина брезгливо осмотрела его окровавленные халат, руки, да даже лицо: — Выглядишь, будто только что кого-то расчленил.

— Что? Откуда ты знаешь? — помрачнел Сергей, но потом сам глянул на свой облик и тоже понял. Натянув пугающую улыбку, которая больше походила на оскал, добавил: — Может, без этой одежды я тебе больше нравлюсь?

— Я не интересуюсь ушлепками, которые могут себе позволить только бомжарскую одежонку, которую не меняли ни разу за десять лет, — женщина презрительно прищурила глаза и скривила губы, а потом издевательски усмехнулась: — Для начала сними этот убогий халат и, может быть, тогда ты мне будешь нравиться.

— Тебе нравятся вороватые полууроды, которые не могут зарабатывать на нормальную одежду? С чего ты взяла, что я должен менять ее на твоих глазах? Может, ты еще мои ботинки посмотришь и запихнешь их себе в одно место? — рывком отодвинулся на стуле назад и ударил воздух ногой, демонстрируя свою грязную обувь. — Я лучше сношу все на себе, чем буду попрошайничать у таких, как ты, или воровать, как твой батя.

— Я думала, ты хоть немного приятен. Ты уродливый, вонючий выродок, и твои ненавистные ботинки не стоят и одного моего ногтя! — Евангелина указала на свой аккуратный бордовый маникюр и резко отвернулась, отчего дернулась крупная прядь ее пышных светлых волос. Закрыла глаза, сделала глубокий вдох и продолжила, четко проговаривая каждое слово: — Я не спрашиваю твои вкусы, глупый ублюдок, я просто комментирую твое отвратительное чувство моды. Поймать какого-то дегенерата и заставить его переодеться в нормальную одежду — моя повседневная задача. Если ты не хочешь попасть в мою записную книжку, то лучше согласись на мои условия уже сейчас.

— Совсем страх потеряла? Поешь грязи, — Сергей грубо подвинул тарелку ближе к женщине.

— Что это?

— Закуска к выпивке, — вытащил из глубокого кармана халата бутылку и разлил по рюмкам водку.

Евангелина недоверчиво понюхала салат, из которого сочилась странная жидкость, и учуяла знакомый запах.

— Я не буду это есть.

— Будешь, — Сергей набрал в ладонь немного салата и стал запихивать его в рот Евангелины, удерживая ее голову другой рукой.

— М-м!.. — та пыталась сопротивляться, но врач был сильнее. Он заткнул ей нос и рот, не давая возможности дышать, пока Евангелина полностью не проглотила эту бурду. — Фу, что это?! — начала откашливаться и попыталась ополоснуть свой рот алкоголем, потому что он первым попался под руку, но стало только хуже.

— Тебе расписать все ингредиенты?

— Нет! Знать не хочу, что ты мог туда добавить! — Евангелина осмотрела грязные руки Сергея и представила, чем он мог заниматься в своей комнате для развлечений, отчего тут же подступили рвотные позывы, кожа побледнела, а разум помутнел. Наемница упала головой на стол, рассыпав по скатерти свои недлинные пшеничные волосы.

— Ну ладно, — врач залпом выпил остатки водки из бутылки, чуть поморщившись, и пошел обратно к ждущему его пациенту.

Сергей снова зашел в темный кабинет уже подвыпивший, держа в руках тарелку с остатками салата. Он поставил ее на стол и облокотился на поверхность, к которой был привязан измученный писатель, смотря в его глаза. Парень все еще был в сознании благодаря неизвестному веществу, которое ему ввели ранее. Врач похлопал его по плечу и обошел, нажимая на что-то, чтобы механизм положил парня горизонтально. Доска, к которой он был привязан, повернулась, теперь парень смотрел в потолок.

— Знаешь, однажды я видел картину, на которой ангел отдает Богу свое сердце. Мне всегда хотелось ее повторить… — мечтательно протянул Сергей, полностью отцепив тело и повалив его на пол, ведь оно не сможет пошевелиться в любом случае, хотя оставалось в сознании.

Врач оголил кожу на ребрах Арама, сломанных в некоторых местах, и начал выгибать их в другую сторону, чтобы они торчали, словно крылья. Потом посадил тело на пол, но тот не держался в таком положении, поэтому пришлось опереть его на хирургический стол.

Затем закрепил с помощью металлического шеста одну руку мученика так, будто она что-то протягивает. Вытащил сердце из грудной клетки и уложил его в ладонь, пальцы на которой уже не двигались.

Наконец он снова надел несчастную корону из челюсти на голову парня и его же кровью перед ним написал «Принцесса». Крылья за спиной, корона на голове и сердце в ладони.

Полюбовавшись своей работой, Сергей чуть ли не вприпрыжку покинул комнату, напевая какую-то песенку. Он совершенно не сожалел о содеянном, ведь наказал поганца за чувство жажды приобретательства и неумеренного потребления чужих благ. А самое главное — отомстил ему. Арам лишился жизни из-за своего греха — жадности.

_____________________

Неожиданно Ян забежал в праздничный зал и отчаянно прокричал:

— Веснес пропал!

— Пропал? Так ты же с ним ушел, — только это Евангелина и могла вспомнить, ведь после невероятного салата Сергея ей все еще было плохо.

— Он стоял в коридоре, а потом просто испарился.

— Не знаю, я его не видела.

— А где остальные Наемники? И что это вообще с тобой? — Ян имел в виду нездоровый внешний вид коллеги и странный цвет кожи.

— Понятия не имею… — с недоумением оглядела пустой зал. — Который вообще час?

— Ясно все с вами… — Ян махнул рукой и удрученно вздохнул, не получив никакой полезной информации от других Наемников.

Тогда парень решил обратиться за помощью к Княгине Заре. Он по знакомым коридорам дошел до нее, а она уже встречала своего подчиненного, ведь подозревала о произошедшем.

— Веснес пропал!.. — чуть ли не со слезами прокричал Ян.

— А что он делал до этого?

— Ну… перебирал в руках какие-то побрякушки.

— Хм, — женщина усмехнулась, потому что не ожидала, что старый знакомый действительно решится на это.

— Куда он делся-то?

— Вознесся в Священную Землю Альторе. Наверное, — Княгиня Заря поведала ему о мечте всей жизни Веснеса, хоть и не была уверена, удалось ли ему это.

— Что?! Он стал Богом Побрякушек?

— Околесицу не неси. Забудь про него. Теперь ты должен выполнить свое задание в Стране Молний. Сейчас же отправляйся туда. Но еще раз спрошу: ты уверен, что справишься?

— Да что Вы, конечно! Я слишком хорош