Впрочем, Джейт прекрасно представлял, до чего может довести подобное возвышение над прежней жизнью. Истории Рэна о Киде, предостережения Сойера — все это помогало осознать свое будущее. Главное было — держать глаза широко открытыми, не спешить и всегда уметь понять каждую новую сцену, предлагаемую игривой Судьбой. Чтобы не сделать лишний шаг, не оступиться и не упасть со сцены вовсе, в этом танце с Судьбой нужно было всегда быть наготове и уметь принимать сложные решения. Пусть и не всегда правильные.

Таким образом его решение идти до конца по странному незнакомому пути следом за незнакомцем, начиная от окраин Ноатара, продолжало приносить свои плоды. Только сейчас перед Красным уже не стояло вопросы, идти или нет. Все грани уже были пройдены. Сейчас новому рулевому Альтариона оставалось только решить, куда направить свой взгляд. И как доставить свои мечты в новый день, к новой цели.

Эриадное наводнение преследовало глайдер до самого конца. Одинокой звездой на фоне изумрудного потопа первородных энергий Альтарион опустился к порт-станции и скрылся в поле помех. Когда последние беглецы покинули мир, ему оставалось существовать всего несколько минут. Еще до того, как волны Энтэриуса окончательно накрыли пространственный осколок, в их пучинах канула порт-станция, навсегда отсоединив Морхотар от общей сети порталов.

* * *

«Так закончился один из величайших катаклизмов в истории нового времени.» — гласила последняя строчка доклада в руках Каори.

Бегло оглядев текст еще раз, девушка взволнованно вздохнула. Вся информация убиралась в большом блокноте, хранящимся на средних уровнях архивной библиотеки.

— Что за бред, гашит? Кто это вообще написал? — девушка быстро нашла подпись в самом конце доклада. — Рикон Вессан. Комендант Исследовательского Бюро в нижних Потоках… Рикон! Рахай.

— Чем же тебе так не нравятся нижние Потоки? — прозвучал у соседней книжной полки голос Эйн Сатэрн.

— Тем, что там всем заведуют круглые идиоты, еще среднюю школу энергетики не закончившие! — пробубнила Каори. — Ты вообще читала этот доклад? Там половина всех фактов замазана таким антинаучным слащавым бредом, что…

— Но-но, девочка моя, — снисходительно отозвалась хозяйка Гильдии. — Я думаю, что всему виной исключительное восхищение докладчиком некоторыми персонами, что сыграли немаловажную роль в… как ты там сказала? в формировании «антинаучности и слащавости» этой истории.

Каори с глухим стуком задвинула доклад на полку и затихла. В полу мраке притихшей библиотеки довольно сложно было разглядеть, что творится на лице у Искательницы. Эйн пристроилась к ближайшей полке, смотря на ученицу.

— Все таки жалеешь, что не пошла с ними, да? — тихо спросила гилдмастер, скрещивая руки на груди.

— Две недели уже прошло после гибели Наар-Киза, — не поворачиваясь произнесла Каори. — От них ни слуху, ни духу. Ай-Зур, масафаты гашитские, занял все низины. Этим, рахай, недалеким бы залечь на дно… но ведь они не станут. Обязательно бросятся, как косы, в самую гущу. Нихрена ведь не могут по-человечески.

— Они обязательно совсем справятся. Уж, поверь. Рэн — тот еще чудила, но он не дурак. А теперь, когда компанию ему составляют такие замечательные ребята, как Джейт и Сойер, я уверена, этой команде все по плечу. И за умных сойти тоже. Вот увидишь, мы еще обязательно с ними встретимся. И тогда, непременно, выскажешь им все, что о них думаешь!

— Эхе, — Каору слабо ухмыльнулась с печальной улыбкой. — И смогу им сказать все без купюр? Все, что о них думаю? Любыми словами?

— Самыми родными. Чтобы прямым текстом из души. Я уверена, они будут очень рады твоей оценке их самонадеянности. И особенно благодарности за то, что освободили тебя от пут прошлого…

Выдавив еще одну кривоватую улыбку, молодая Искательница, наконец, повернулась к Эйн лицом и смело взглянула ей в глаза. Увидев огонек хищного азарта, вновь зародившийся в светло-карих глазах, гилдмастер удовлетворенно кивнула.

— Кстати, — продолжила Эйн с нарастающим энтузиазмом, — если тебе не терпится вновь заняться поисками приключений на пятую точку и подготовить к приходу наших героев хороший подарок, то у нас с профессором есть для тебя интересная работенка.

Из соседней секции с самодовольной ухмылкой появился профессор Моркут. Стоило девушке заметить улыбку на лице старика, как ее глаза расширились от волнения.

— Вы… только, гашит, не шутите! Только не говорите мне! — обеспокоенно заворковала Каори, не веря отчаянным намекам Эйн. — Вы… расшифровали его?!

— Именно, милочка! — жизнерадостно заявил Моркут. — Полный и неограниченный доступ к сети Ай-Зур. Клиент из Ноатара, наконец поддался мне. И ни одна система контроля учетных записей не возразила мне! Теперь нам открыты все их планы и операции!

— Не может быть! — Каори чуть не бросилась целовать ликующего ученого.

— И ты даже не представляешь, что мы там нашли! Не терпится показать это Рэну! — восторженно добавила Эйн. — Ну, так что? Готова из первых рук через новую сеть узнать, насколько умны твои друзья? Или хотя бы просто узнать, что случилось с Альтарионом дальше?

Широченная улыбка растянулась на лице Каори. Волчья рука-хакер заискрила красными глазами и заиграла встроенным мониторчиками.

— Еще бы! Как там говорил этот масафат? Ad Astra!

Первые герои, наделенные неуязвимостью к искажениям рэйкора, появились в 1955 г. старого времени по архиканоническому исчислению. Позже названные энтэссерами люди не только могли находиться в искажениях без вреда, но и использовать их излучение себе на пользу. В их телах рэйкор превращался во внутреннюю энергию — эо. Она позволяла носителям увеличивать свою силу, реакцию, ловкость и другими способами превосходить предел человеческих возможностей.

Ярчайшим примером применения подобных сил стал юный мститель Кид Айжен. В 1957 г. он оказался самым опасным воином в Энтэриусе. Появившись сначала, скорее как угроза всему живому, юноша буквально за одну ночь перевернул свою репутацию, совершив величайший подвиг известной истории — объединение нескольких миров Потока. Позже свою популярность юный энтэссер закрепил, обезглавив сэнтэл Ай-Зур — величайшую организацию Потока, охватившую своим влиянием сотни миров.

После падения Альянса объединенные миры объявили свою независимость и поспешили основать новые верхи правительства, назвав себя Символами. Так стартовал отсчет Нового времени.

Становление независимости сильно осложнили так же осознавшие свою свободу шестеренки брошенной заводской машины Альянса — производственные гиганты, научные центры и заводы. Однако, путаная экспансия быстро разросшихся корпораций и предприятий со временем уступила место более собранным силам. Таким, как Первое Эриадное Королевство Кассии в истоках Потока и Гильдия Искателей в центре, в Символе Рассерана.