мы с ребятами долго думали, как защитить тебя от магии: Шиин с Эмиэлем пытались создать талисманы и тому подобное, но всё, что нам удавалось придумать действовало на очень ограниченное количество заклинаний, либо очень недолго, либо не обладало достаточной силой, чтобы справиться с магией уровня выше учебных отрядов. Поэтому, в конце концов, мы пошли другим путём: эти пилюли действуют около восьми часов, они позволят тебе защищаться самому — мы решили, что это лучшее, что мы можем для тебя сделать.

Целитель замолчал, но заметив, что Ная давала ему знак продолжать, быстро сообразил, о чём забыл сказать из-за своего уже несколько мутного восприятия реальности после третьей кружки настойки. Порывшись в своей сумке, Аэн вытащил оттуда аккуратно свёрнутый конверт:

— Вот рецепт, — пояснил он, — уверен, Оа сможет его повторить. Если что, копии есть в библиотеке Дома Сиэль, у меня и у Наи в комнатах на полке, где лежат её записи.

— У меня тоже будет, — серьёзно заявила Ракари, схватив воздух возле конверта.

— Я тебе в комнатах отдам, — рассмеялся Лиас, забирая рецепт у целителя вместо неё, — благодарю, Аэн. Это, правда, лучшее, что можно было придумать: если моё тело не будет мне мешать, это очень сильно облегчит деятельность всего отряда.

Целитель смущённо забегал глазами по столу, а потом и вовсе сел на место, спрятавшись за кружкой и забурчав что-то про ценность хороших идей и достойную благодарность тем, кто их воплощает.

— С таким набором тебя теперь и оставить не страшно, — хихикнул Асин, кивнув на лежащие перед светлым эльфом подарки.

Услышав эту фразу, Лиас тут же оторвался от изучения ингредиентов рецепта и поймал взгляд Наи:

— А вы… — начал он.

— А нам надоело бодаться с Советом, — подтвердила его догадку предводительница, — мы берём задание, которое по предварительным подсчётам займёт около двух лет, и сваливаем отсюда.

— Не грусти, Светлячок, — улыбнулся светлому эльфу Ариен, — ты теперь на своём месте, мы тебе больше не нужны.

— Забавно слышать это прозвище от Звёздочки, — немного печально усмехнулся Лиас.

— Звёздочка, Светлячок… — саркастично протянул Кьяр, — а я тогда кто?

— Жоповёрт, — хрюкнул Иран.

— Захлопнись, торгашня! — зашипел змеёй танцор, швырнув в того попавшейся под руку креветкой.

— Розочка, Кьяр. Ты — Розочка, — рассмеялась Ная.

— Ой нет, всё, забудьте! — обречённо застонал танцор. — Я ничего не спрашивал, никто ничего не слышал! Сведу к демонам эту проклятую татуировку!

Однако Иран, хватаясь за живот, уже хохотал на всю таверну. По лицу Наи так и читалось её стандартное: «только попробуй», а Ракари уже полезла под рубашку Кьяра искать упомянутую татуировку. Тому оставалось только молиться, чтобы дурацкое прозвище не прижилось.

— Мне будет не хватать вас, — вздохнул светлый эльф, глядя на весь этот хаос.

— Мы вернёмся, — пообещала Ная, — встретимся, не успеешь соскучиться…

— Дроу никогда не прощаются, да? — натянуто улыбнулся ей Лиас.

— Если только не желают друг другу сдохнуть, — подтвердил Эмиэль.

— Тогда просто сидим дальше? — предложил светлый эльф, пододвигая к себе настойку.

— А мы и не собирались заканчивать — Ракари ещё ни одной тарелки себе на голову не перевернула! — с деланной серьёзностью развёл руками Асин.

— Слышишь, нахал, я сейчас все тарелки тебе на башку переверну! — зарычала на мага Ракари. — Допью только вот эту кружку.

— После этой кружки ты уже даже башку его не найдёшь, не то что тарелки на столе, — сморщился Лиас, но забирать у женщины выпивку не стал. Раз сегодня был последний раз за долгое время, когда они сидели все вместе, можно было и позволить ей напиться до состояния свежеубитого мутта, если ей так хотелось. Особенно после всех пережитых ею противоречивых эмоций, о которых она не хотела ему рассказывать, а он, уважая её решение, не стал спрашивать. Лиас потом бы просто донёс её до кровати и оставил часов на десять, а после поинтересовался не нужно ли ей в Дом Сиэль. Сейчас же ему хотелось погрузиться в эту атмосферу грубоватого веселья и ни о чём больше не думать. Жизнь среди дроу научила его не расстраиваться из-за того, что он не мог изменить: конечно, он будет скучать и будет переживать, не зная, где отряд Наи и что с ним, но всё это будет потом. Сейчас, пока все они были вместе, нужно было наслаждаться этим моментом и не забивать себе голову тяжёлыми мыслями.

Праздник продолжался и неумолимо склонялся к своему стандартному сценарию, уже давно получившему название «Кьяр — на стол, Иран — под стол». Правда, в конце концов, танцора с его законного места спихнула Ракари, а Ирана увела к себе развлекаться какая-то его знакомая торговка, бюстом которой можно было без особого труда кого-нибудь пришибить, так что в этот раз место под столом занял Шиин.

* * *

На следующие сутки, оставив своих мужчин после знатной пьянки приходить в себя и собираться в дорогу, Ная одна отправилась в Дом Ар'тремон.

— Госпожа Айюна, мы берём ваше задание в Има, — закрыв за собой дверь в кабинет Матери Ар'тремон, поклонилась предводительница.

— Отлично, — улыбнулась ей Мать Ар'тремон, — счастливо отдохнуть от местного бреда. Сейчас напишу бумажку для Управления отрядами.

— Госпожа Айюна, — позвала Ная, уже склонившуюся над пергаментом женщину, — я, честно говоря, не знаю, как отблагодарить вас за помощь на арене, — замялась предводительница, — надеюсь, это подойдёт.

Ная достала из поясной сумки и протянула Матери Ар'тремон небольшую ярко светящуюся сферу, которую сделала несколько часов назад по тому же принципу, по которому пару месяцев назад Шиин делал сферу ветра для ритуала воскрешения костяного дракона.

— Сгусток чистой энергии феникса? — догадалась госпожа Айюна, подняв взгляд.

— Да, — подтвердила Ная, — если разбить, уничтожит всю магию в радиусе где-то двухсот метров.

— И мою собственную? — скептически подняла бровь Мать Ар'тремон.

— Нет, если при вас будет это, — Ная положила на стол перед женщиной свой кинжал, — или любая другая вещь, которая долго была моей. Энергия феникса не тронет вас, посчитав за меня. Мы с Перепёлкой договорились.

— Перепёлкой? — не поняла госпожа Айюна.

— Это имя моего феникса, — улыбнулась предводительница.

— И что оно значит? — поинтересовалась