возьмёшь, решив стать обычной леди, что просто ведёт домашнее хозяйство при своём муже. Про нас же такого не скажешь. Наша жизнь, сама возможность кушать и спать не на земле, зависит от твёрдости нашего клинка и удачи в бою. Для нас каждая капля силы — это необходимость жизненная, то, что зачастую отделяет нас от смерти. Поэтому ни в коем случае не равняй себя с Каллиан! То, что жизненно необходимо ей, совсем не обязательно нужно тебе. К тому же, ты и сама по себе крайне талантлива и, без всякой помощи от духов, к двадцати годам станешь сильнее большинства взрослых рыцарей-мужчин. Так что, нужно ли тебе это думай очень хорошо.

— Угу… — озадаченно свела рыжие бровки девушка. — Когда мне нужно дать ответ?

— Я тебя не тороплю, — пожимаю плечами, — как я говорил ранее, не догадайся ты сама, этого разговора в ближайшие пару лет бы не возникло… если бы возникло вообще.

— Хорошо, — кивнула юная аристократка и ушла.

Следующие две недели она провела в библиотеке, терзая бедного мэтра Олдоса — того самого старика-наставника из моих сновидцев, а так же провела допросы Каллиан и Ирис. Да чего там, она даже Преподобную Мать попробовала расспросить на тему Тени и всяких сущностей в ней, но, нарвавшись на очередные псалмы из Песни Света, сбежала, злобно пыхтя и ругаясь сквозь зубы. Но, вот ожидание закончилось и, к началу третьей недели с того достопамятного разговора, полная Решимости рыжая аристократка едва ли не в тёмном уголке меня зажала.

— Я подумала! И я хочу добиться высот в воинском искусстве. Так что я вполне согласна на помощь духа! Что делать⁈

— Ладно-ладно, не нужно нервничать, — улыбнулся я злобствующей дочке тейрна, — я передам, что нужно, кому нужно, так что этой ночью будь готова к визиту «таинственного незнакомца».

— В мою опочивальню? — Элисса нервничала, а потому была несколько язвительна.

— Э-э-э, для этого тебе нужно подождать ещё пару-тройку лет. Так что в твой сон. Ну а там уже сама всё поймёшь.

— Ла-а-адно, — с некоторым сомнением протянула девушка.

— Ну раз ладно, то ладно, а теперь, надевайте защиту, юная леди, и становитесь к барьеру — тренировки никто не отменял! — перевел я тему явно не самого комфортного для девушки разговора в привычно русло. Предложение уже было сделано, осталось лишь «оформить» и «формализовать» наши отношения, хе-хе.

Ночь того же дня.

— Ну и где этого духа духи носят? — недовольно бубнила спящая девушка, что пребывала в своих покоях. Кажется, кто-то слишком серьёзно понял ту фразу про ожидание в опочивальне.

— Знаешь, для того, чтобы поговорить с обитателем Царства Снов, для начала, было бы неплохо уснуть, — снять Пелену с её сознания вышло легко и просто — она сама этого очень желала, но, из-за мандража уснуть Элисса действительно долго не могла — пока к ней под бок не забрался щенок мабари. И не послужил эдакой грелкой-обнималкой.

— А⁈ — она аж подпрыгнула. — О! — а теперь рассмотрела мой образ. Появиться я решил в лучших традициях Доблести. В смысле — могучая фигура в тяжёлых латах, с глухим закрытым шлемом, потусторонним голосом, внушительным сиянием по всему телу, и вот этим вот всем.

Полагаю, раскрывать все карты девушке ещё не стоит, равно как и упоминать, что её наставник и «дух из-за завесы» — одно и то же лицо. При всей нелюбви Кусландов к церковникам, общие понятия они знают, а Элисса девочка неглупая и быстро сопоставит одно с другим, придя к очевидному выводу, что Крайт Сурана — это одержимый каким-то демоном малефикар, умудрившийся подобраться к семье второго человека в Ферелдене. Так что не стоит. Со временем — само собой, но сейчас это будет точно излишним.

— Очень глубокомысленно, — покивал я шлемом.

— Кхм… — кажется, ей стало немного неловко, но начинающая воительница быстро взяла себя в руки, — рада приветствовать вас… м-м-м, уважаемый дух.

— Это взаимно…

— Но как вы можете доказать, что вы тот, о ком я договаривалась? — и полный Подозрений взгляд. Я уже говорил, что они с Каллиан очень похожи?

— Хм, правильно, в Тени верить никому нельзя! — не удержался я.

— А вам?

— А мне — можно! — я рассмеялся, видя её недовольно насупившееся личико. — Ладно, ты сама просила Крайта Сурану, чтобы тебя «познакомили» с тем, кто помогает Каллиан и Ирис. Если знакомиться желания нет — то я пойду, у меня ещё тренировка на сегодня…

— Тренировка… у-у-у… — Элиссе явно очень хотелось на ней побывать, но и просто так брать и соглашаться она, наоборот, не желала. — Так ты действительно можешь мне помочь? — перешла она на менее формальный стиль общения.

— Хм-м… если ты подойдёшь под мои требования. Связываться с тем, кто будет вызывать у меня неприязнь и отторжение я не хочу — в Тени таких личностей и так полно.

— И какие это требования? И что конкретно ты будешь мне предлагать в качестве помощи? Связываться с тем, кто будет вызывать у меня неприязнь и отторжение, да ещё и ничем помочь не сможет, я не хочу — в Ферелдене таких личностей и так полно, — не стала тянуться за словом в карман девушка.

— Аха-ха-ха-ха… ловко, — я улыбнулся, на этот раз — шлемом, что выглядело довольно пугающе, ибо веселье весельем, но и чуть одёрнуть леди стоит, в Тени наглость могут себе позволить только достаточно сильные существа и к ним молодая Кусланд не относилась, во всяком случае, пока что.

— И-и-итак? — подавив удивление и испуг, спросила моя ученица.

— Ну что же, по характеру ты уже подходишь. Следующее… я терпеть не могу Церковников и этих блаженных, что вместо мозгов имеют только Песню Света. Потому, если ты искренне веруешь в Создателя, то мы вряд ли подружимся — каждый раз, когда монашки открывают рот, у меня начинает ломить зубы.

— Я и сама их не жалую, — пожала плечами Элисса, — они из Орлея, а с Орлеем у нас не лучшие отношения. Но, если я их не жалую, это не означает, что я буду их резать, распинать или топить в кипящем масле!

— Какая ты, однако, кровожадная, — я усмехнулся, теперь просто донеся до неё «хмык» из-под шлема, —