Гай.

— Нет! Конечно же, нет! Надежда есть, — принялся я утешать то ли шиноби, то ли самого себя, — просто не давайте ему осложнять травмы. Он ведь чуть не встал на ноги. Там, на арене. Этот бессознательный жест мог бы усугубить травмы ног!

Я бы, наверное, наговорил еще больше ерунды, если бы меня не одернул Кусуши, попросив помочь с Чоджи. Акимичи быстро отстрелялся.

Бои закончились, список финалистов известен. Все так, как я помню, кроме Досу против Ино. Вот такие они, последствия моего вмешательства. Судя по тому, что рассказали мне ребята, в целом же все было, как в каноне. В Лесу Смерти, где седьмые встретились с Орочимару, он поставил Проклятую печать небес на Саске и Печать пяти элементов на Узумаки — поверх печати, которая держит демона. В результате парни не могли толком использовать чакру, не говоря уже о том, что они потеряли сознание. Сакуре пришлось думать о том, как защищать сокомандников, за спинами которых она была все это время. Пока пацаны были без сознания, на седьмых напала команда Звука. Розовую немного попинали, так что той пришлось отрезать волосы, чтобы вырваться из захвата, а затем вмешалась команда Ли и Десятые. Несмотря на численный перевес коноховцев, команда звука победила, и все могло бы кончиться плохо, но тут пришли в себя Саске и Наруто.

Итог стычки: Заку сломали руку, Кин и так была уже небоеспособна. Звуковики отдали свиток и сбежали. Именно эти события должны были окончательно вправить мозги Сакуре, мотивировать стать сильнее. Однако что-то снова пошло не так. Меня беспокоило, что Харуно готова была убить подругу. Желание стать сильнее — это замечательно, но плохо, если в нагрузку идет желание добиться своего любой ценой, наплевав на всех и вся.

В каноне с Ино она помирилась, насколько могут помириться женщины, добивающиеся внимания одного и того же мужика.

Не по канону и не по плану прошел и бой Наруто. Из-за печати Орочимару Наруто мог использовать лишь те техники, в которых контроль не играл большой роли. Как с дверью, можно открыть ключом, а можно вынести с ноги, в любом случае внутрь попадешь.

— Хотя, может, это и к лучшему. — пробормотал я. — Меньше техник показал будущим противникам.

Пока я думал, подошла наша очередь выдвигаться в Коноху. Благо выйти из леса в составе крупных групп гораздо безопаснее, чем мелкими компашками, хоть и под защитой АНБУ.

По Анко не скажешь, но она волновалась, сопровождая большую группу медиков с пациентами, среди которых был я с Карин на закорках.

— Я не хочу связываться со старичками, а ей здесь оставаться нельзя, — объяснил я свои действия.

Наруто вышел с другой группой, но у ворот госпиталя присоединился, чтобы подбадривать Хинату. Ее тоже несли на спине.

Карин жалась ко мне, как перепуганный котенок, но при этом с любопытством вертела головой и слушала разговоры.

Уже в госпитале я попросил Мигуми и других девушек присмотреть за Карин, помочь ей с гримом, косметикой и перекрасить в какой-то менее заметный цвет. В общем, поколдовать над внешностью для безопасности.

Девчата из больницы поохали, завидев укусы, и увели Карин в тупичок, где находилась ординаторская, пообещав покормить сладким.

Девушки обещали быстро управиться, но я попросил их не торопиться, потому что мне предстоял непростой разговор, во время которого Карин лучше не слоняться по госпиталю одной. Я бы оставил ее с Наруто, но тот покрутился около дверей и пошел к Хинате. Та еще была слаба, но уже могла без риска для здоровья сидеть и даже вставать с кровати.

Вздохнув, как перед прыжком через пропасть, я зашел в кабинет начальства.

— Араигума-сан, могу я с вами поговорить?

Медик прищурился, но все же сесть мне предложил.

— Мне нужна ваша помощь.

Усмехнувшись, Енот покачал головой, попеняв, что только-только начал мне доверять и на многое рассчитывать я не могу.

— Понимаю, но вы выслушаете меня?

— Да, — хитро улыбнулся старый медик.

Несмотря на мои опасения, Енот с неожиданной готовностью согласился помочь мне с Карин.

История девочки и мои планы заставили Араигуму нахмурить брови.

— Ты предлагаешь выдать Карин-чан за родственницу-сироту, например, Кито и отправить ее в Каменистое под видом лечения морским воздухом? Чтобы на самом деле пристроить в свой клан и тем самым помочь другу? Не знаю, в это могут не поверить, легенда нуждается в доработке.

— С Шином поверили.

Енот весело фыркнул. Похоже, его мое барахтанье откровенно забавляло. Да и вообще, он был странно доволен сложившейся ситуацией.

— Поймите, я хочу сделать так, как будет лучше для Карин. А ей будет лучше с семьей.

— Не проще ли передать девочку Хоноке?

— Проще кому? — искренне возмутился я. — Карин нужны покой и безопасность, Хонока и Коноха этого ей дать не могут.

— Хорошо, — решительно встал глава госпиталя. — Если возникнут проблемы, — ты это провернул без моего ведома. Иди.

Ну, как обычно: большие начальники никогда ничего не знают и ни за что отвечать не хотят.

Если облажаюсь, еще окажется, что друзей я обманул...

Но, несмотря на это, все складывалось как нельзя лучше.

Наруто зашел в ординаторскую вместе со мной, но нас оттуда выпроводили, чтобы не мешали наводить Красоту.

— Ты когда ушел с арены, — перевел мелкий разговор, — я поклялся, что надеру Неджи задницу! Самодовольный ублюдок! Он меня бесит!

— Тише, не нужно беспокоить больных, отсюда эхо по всему коридору. А Неджи еще свое получит. Что бы там ни говорили, а судьба не книга, в которой ни строчки нельзя изменить. Я-то знаю.

Наруто склонил голову на бок.

— Да, многие считают иначе, — прорезался у меня учительский тон, — но разве не они сами пишут свои жизни? Он сам выбрал роль жертвы и упивается своими страданиями. Зачем его жалеть?

— Ага, — задумчиво кивнул Узумаки, а затем серьезно сказал: — Он дурак.

Растрепав волосы мальчишке, смеясь, напомнил ему про