странно взглянула на меня, дернула хвостиками и вскоре силуэт ее фигуры, чуть смазанный от пиджака, скрылся среди деревьев.

Да уж, а ведь если подумать — то от меня толку-то, по сути, никакого и не было. Так, лицом постоял, посветил. Однако, повезло, что этого оказалось достаточно. Но в следующий раз, если Алиса ударится головой и пойдет на рандеву с Ромой в субботу, то я обязательно возьму с собой Дэнчика. Нахер такую романтику.

========== ДЕНЬ 5. СТРАШНЫЕ ИСТОРИИ ДЛЯ РАССКАЗА В ТЕМНОТЕ ==========

Всю дорогу назад я то и дело успокаивал расшалившиеся нервы тягами из электронки. Помогало слабо, но хоть что-то. Еще и очередной кровосос вцепился мне в одно из самых труднодоступных мест, отчего мне, метнув пару ругательств, вновь пришлось показывать чудеса гибкости в попытке достать гада. Алиса, которую уже полностью отпустил всякий мандраж после Роминого финта ушами, знатно веселилась, глядя на мои мучения. Ее жужжащие твари почему-то облетали стороной, что вызывало мой достаточно живой интерес.

— Ладно, рыжая, давай колись, в чем твой секрет? — наконец не выдержал я. — Ты инопришеленец с планеты Икс, который умеет издавать кожей тончайший свист, неслышимый простыми смертными, но от которого комары падают замертво?

— Любишь ты все усложнять, — хихикнула девушка. — Просто кто-то догадался подойти к Лене и попросить у нее диэтилтолуамид. А кто-то продолжает прикидываться фанатичным фантазером.

— Ну да, конечно, о слоне-то я и не подумал, — пробормотал я, отмахиваясь от очередного комара. — Пошли до костра быстрее, надоели уже эти сволочи.

Алиса, с улыбкой до ушей, одарила меня одним из своих нахальных взглядов, и мы продолжили путь. Интересно, заметила ли Ольга пропажу двух своих самых несносных пионеров? Почему-то я в этом нисколечко не сомневался. Ладно, придумаем чего-нибудь. Фантазией никто из нас не обделен.

Вскоре за деревьями уже показались красноватые языки пламени потихоньку сходящего на нет костра. Оттуда доносились разной тональности голоса, но сварливого голоса Панамки я, как ни напрягался, не слышал. Может, в самом деле пронесло?

— Обожди, — внезапно затормозила Алиса. — Давай быстренько перекурим? А то тебе-то с твоей фигней иностранной хорошо, подымил и в карман спрятал. А у меня такой возможности нет.

Я молча кивнул и наконец-то смог притормозить, облокачиваясь на близстоящее дерево. Алиса шла в таком ускоренном темпе, что я даже как-то немного запыхался. Та тем временем воровато оглянулась и, присев на корточки, достала из внутреннего кармана пачку «Казбека». Честно говоря, мне даже думать не хотелось о том, какова эта дрянь на вкус. Хотя сейчас кое что меня волновало все-таки побольше этого.

— Ты ведь не собираешься никуда идти в субботу? — спрашиваю.

— Ты имеешь в виду опять на встречу с Ромой? — переспросила Алиса, поморщившись после первой затяжки. — Да уже как-то не особо. И ведь чувствовала, что все через жопу пойдет… — даже в темноте было видно, как у девушки напряглись губы. — Ладно, чего теперь говорить. Главное, что я сигареты получила.

— Да, повезло ему, — ситуация требовала какой-то разрядки, поэтому я решил постараться перевести эту ситуацию в шутку. — Еще бы немного и ты бы наверняка знатно ему надавала за его выходку.

— Смешно тебе? — хмыкнула Алиса, стрельнув в меня хитрым взглядом. Кажется, я немного переборщил с количеством иронии в голосе. — Я, чтоб ты понимал, девочка уличная, так что драться я действительно умею.

— Так я об этом и говорил, собственно… — нахмурившись, ответил я. Да, думать надо было раньше, прежде чем ляпнуть. А сейчас я, сам того не подозревая, нанес рыжей красавице какое-то немыслимое оскорбление и, как следствие, получил вызов на дуэль.

— Ну да, а то я сарказма в голосе сейчас не уловила, — все не унималась девушка.

— Да не было сарказма никакого! — быстро ответил я, стараясь спрятать улыбку.

— Ладно, — кивнула Алиса, туша бычок об землю, и затем встала, принимая подобие боксерской стойки. — Подставляй ладонь!

Господи, какой бред в голову-то рыжую порой лезет, думаю…

— Зачем? — лениво спросил я. — Если уж ты вознамерилась меня покалечить, то могла бы выбрать способ куда более изящный.

— Да не собираюсь я тебя калечить, — фыркнула Алиса. — Просто хочу тебе доказать, что я могу за себя постоять.

— Тебе не нужно ничего доказывать, — мягко одернул ее я, накрыв один из воинственных кулачков своей пятерней. — Уж мне — так точно.

Алиса переводила быстрый взгляд то на свой обезвреженный кулак, то непосредственно на меня. Кажется, мысли в ее голове были самую малость сбиты. Но разве в ее случае это могло продолжаться долго? И вот я снова в ее глазах вижу уже такой родной сердцу азарт:

— Я поняла — боишься, что я смогу тебя победить?

В ее голосе было столько торжественности. А я понял, что беззастенчиво таращусь на ее губы. Губы, которые хоть и целовали меня уже дважды, но это было совершенно не тем, чего мне внутренне хотелось на самом деле. А хотелось мне большего, а не просто быстрые соприкосновения. Хотелось настоящего. Только ее, и ничьего больше.

И хочется, и колется. А ведь достаточно просто сказать пару слов. И тогда моя жизнь изменится.

— Ты уже, — тихо ответил я.

Мы одновременно сделали шаг навстречу друг другу. Я ни на секунду не выпускал ее руку. Перевел взгляд с губ на эти янтарные, озорные глазки, которые, сами того не ведая, стали сокрушительным оружием, направленным на уничтожение всех моих принципов. Я больше не мог противиться этой безумной красоте.

Как, рыжая ты вредина, вот как ты смогла за каких-то ничтожных пять дней снести к неизвестной науке матери все то, что я выстраивал пять лет? Почему с тобой я снова становлюсь уверенным в том, что могу кому-то довериться?

Черт тебя побери, Алиса Двачевская, что же ты со мной сделала?

Неожиданно из ближайших кустов донеслось довольное хихиканье. Мы с Алисой одновременно вперились туда, уже ожидая, как на нас выскочит Ульянка с вечным «Тили-тили-тесто». И я уже был готов мысленно расплыться перед ней за это в благодарностях, что она так вовремя поломала момент, где у меня бы тупо не оставалось другого выхода, кроме как наступить себе на горло и поддаться захлестывающим меня эмоциям. Но ничего подобного не происходило. Что было весьма подозрительно.

Аккуратно освободившись от Алисы, я на цыпочках двинулся в сторону звуков веселья. Раздвинув густо поросшие зеленью ветви, я увидел, как и предполагалось, Ульянку, которая что-то с бесовской улыбочкой нашептывая моему маленькому другу, активно размахивая самодельной рогаткой. В ногах у ребят лежали несколько кусков шифера. И, если я еще не до конца