сама вспомнила о своей родине.

Из камня, как из воды, вышла Тилия. На ней было платье цвета камня и корона, сияющая синими камнями, такую же корону она держала в руках. На миг она застыла, прижавшись спиной к камню, а потом сделала шаг вперед. Она надела корону на голову Орикса, потом встала перед ним на два колена и положила обе руки на его колено, которое было поднято над каменной плитой площади.

— Я согласна стать твоей женой, Орикс.

5. ВРЕМЯ, ВПЕРЁД!

Прошло время, отведённое Ориксу на учёбу. Сто лет — как одно мгновение! И зал Командора снова наполнен гостями высокого ранга. И вновь они словно плавают в сиреневом тумане в ожидании событий глобальной важности и уникальных даже в их долгих жизнях, похожих на бессмертие.

Группа Сокола в полном составе была в кабинете Командора. Они уже пережили Обряд Венчания. Всё удалось. Все сделали правильный выбор. И теперь они па́рами стояли перед прозрачной с этой стороны стеной и разглядывали гостей. Визар крепко держал за талию Чару. Сокол положил руки на плечи стоящей перед ним Ассии. Галя и Андрей, прижавшись плечами друг к другу, стояли слева от них. А справа стояли Зиночка и Николай, взявшись за руки. Рядом с ними Эдит и Геннадий тихо шептались, делясь впечатлениями. За ними были Евгений и Верония, они тоже держались за руки. В шаге от них стоял Александр, сложив руки на груди. Вдруг он охнул, отпрянул от стены и, пошатываясь, подошёл к креслу. И было непонятно, то ли он рухнул в это кресло, то ли неловко сел, но кресло сдвинулось с места, издав жалобный скрип. Все сразу отвлеклись от завораживающего зрелища и бросились к своему товарищу. Александр был бледен, а в глазах был не то восторг, не то ужас — понять было невозможно.

— Что случилось, Саша? — участливо спросила Зиночка.

— Там… — он кивнул в сторону зала.

— Что там? — мягко, но настойчиво снова спросила Зиночка.

Она уже стояла перед креслом на коленях и растирала его холодные, как лёд, руки.

— Там девушка из моих снов. Голубая девушка.

— Какая девушка? — переспросил Сокол.

Но Александр не обратил внимания на иронию, прозвучавшую в вопросе.

— В первый раз она приснилась, когда мне исполнилось пять лет. Красивая и весёлая, она сказала, что будет ждать пока я вырасту, помахала рукой и ушла. Я плакал навзрыд. Разбудил родителей. Мама сказала, что голубых девушек не бывает, но она рада, что её сын становится взрослым. А я всё равно плакал. Тогда отец сказал, что не видит причины для слёз, раз она обещала меня дождаться. Потом она снилась мне в каждый день рождения. И я всегда плакал, но уже тайком, и никому не рассказывал о своих снах. Когда я стал взрослым, я уже сам знал, что голубых девушек не бывает, но она продолжала мне сниться. А последнее время всё чаще и чаще, особенно после того, как Фрю подарил мне вот эту вещь.

Александр достал красивую заколку для волос.

— Это же женская заколка для волос! — воскликнул Сокол. — Чем ты разгневал Фрю, что он так пошутил над тобой?

— Вот и я ему так сказал. Это произошло тогда, когда он учил меня готовить какое-то экзотическое блюдо. Он попробовал и сказал, что я достоин награды, и подарил мне эту вещь. Он сказал, что её ему подарила голубая девушка, и булю — её любимое кушанье. С тех пор я вообще потерял покой. А теперь я её увидел там, в зале! Она на секунду повернулась, глянула в мою сторону и помахала рукой, как всегда это делала во сне.

— Ну, дела! — только и смог сказать Сокол.

Ассия и Визар переглянулись. Визар кивнул, и Ассия что-то просвистела. Через несколько минут появилась Ирия.

— В чём дело, друзья? Вам нужно сосредоточиться, а вы все возбуждены, как разорённый муравейник.

— Ирия, у нас ЧП, — ответила за всех Ассия.

И они с Визаром быстро рассказали Ирии, что случилось, и показали шпильку. Ирия покрутила заколку в руках, внимательно её разглядывая. Потом отдала её Александру.

— Я знаю эту девушку. Её зовут Йойла. Воткни шпильку в волосы иди за мной. Только быстро. Времени у нас мало.

Александр, собрав всё своё мужество, чуть пошатываясь, вышел в зал вслед за Ирией. Все просто прилипли к окну. Они увидели, что Ирия оставила Александра у входа, а сама исчезла в тумане. Потом вынырнула снова, ведя за руку голубую девушку. Это была Йойла. Глянув на Александра, она улыбнулась. Йойла подошла к нему, что-то сказала и погладила его по щеке. Он взял её руку и поцеловал. Она рассмеялась, достала из своих волос алый цветок и прикрепила ему на грудь там, где сердце, ещё что-то сказала, и вместе с Ирией они снова растворились в тумане. Александр вернулся в кабинет Командора. Геннадий взял его под руку, довёл до кресла и заботливо усадил. А остальные плотным кольцом окружили кресло, где он сидел.

— Что? Что она тебе сказала? — только Зиночка посмела выразить всеобщее нетерпение и любопытство.

— Я не совсем понял. Она произнесла загадочную фразу: «Теперь я верю, что иногда цветы говорят правду. И если это так, то всё будет хорошо», — грустно ответил Александр.

Сокол открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и не закрыл его, потому что заговорил цветок на груди Александра:

— Цветы много знают. И часто говорят правду. Всё будет хорошо.

Все переглянулись и промолчали. А цветок продолжил:

— Александр, ты меня не узнаёшь? Этот сорт вывела твоя мать. И мы решили наградить ваше семейство. Приз получишь ты.

— Это очень интересно, — Сокол провёл ладонью по лицу. — Но до Церемонии осталось всего несколько минут. Прошу всех сосредоточиться.

Сам Сокол почему-то вспомнил своё знакомство с Ориксом. Это произошло уже здесь, в доме Командора, когда они вернулись с Моно. Соколу захотелось побыть одному, чтобы как-то привести в порядок свою душу, взбудораженную последними событиями: визит на Зею, потом на Моно, потом грандиозная всеобщая свадьба, и Ассия — неожиданный подарок судьбы.

— ДУК, где я могу побыть один?

— Хочешь посмотреть на небо Ангеля? — ответил ДУК вопросом на вопрос.

— Это лучшее, что можно придумать! — обрадовался Сокол.

— Тогда иди.

И бегущая дорожка привела его к смотровой башне. Поднявшись наверх, Сокол долго вглядывался в чужое звёздное небо, пока не понял, что для него чужого неба не бывает, что он любит свою работу и